เอทิฮัด-อลิตาเลียเจรจาเป็นพันธมิตร

เอทิฮัด แอร์เวย์ส และอลิตาเลีย เปิดเจรจาขั้นสุดท้าย ถึงความเป็นไปได้ที่สายการบินจากอาบูดาบี จะเข้าลงทุนในสายการบินอิตาลีที่มีปัญหาอยู่ ขณะที่สิงคโปร์ แอร์ไลน์ส มองหาช่องทางทำรายได้ใหม่ ๆ นอกเหนือจากการขายตั๋วเครื่องบิน

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า สายการบินเอทิฮัด แอร์เวย์ส ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) กำลังเข้าสู่ขั้นตอนการตรวจสอบบัญชี ตามขั้นตอนของการพิจารณาเข้าลงทุนในสายการบินอลิตาเลีย ของอิตาลี ที่กำลังมีปัญหาอยู่

ทั้ง 2 สายการบินเปิดเจรจามาเป็นระยะเวลาหนึ่งแล้ว ซึ่งแหล่งข่าววงในระบุว่า การเจรจาดังกล่าว อาจเกี่ยวข้องกับการที่เอทิฮัดจะเข้าไปซื้อหุ้น 40% ในอลิตาเลีย ในวงเงินที่อาจสูงถึง 300 ล้านยูโร

ทางด้านนายเอนริโก เลตตา นายกรัฐมนตรีที่อยู่ระหว่างการเยือนกรุงอาบูดาบี แสดงความหวังที่ทั้ง 2 สายการบินจะบรรลุข้อตกลงกันได้ และมีความ "ยืดหยุ่น" ในความเป็นไปได้ที่จะเกิดการเปลี่ยนแปลงคณะผู้บริหารของอลิตาเลีย

นักวิเคราะห์ชี้ว่า การเป็นพันธมิตรกับสายการบินจากอ่าวเปอร์เซียรายนี้ จะทำให้อลิตาเลียเข้าถึงแหล่งสร้างสภาพคล่อง และทรัพยากร ที่จะลงทุนในการดำเนินกลยุทธ์ใหม่ ๆ พร้อมกับมุ่งเน้นไปในเรื่องการบินระยะทางไกล

ขณะที่หนังสือพิมพ์สเตรทไทมส์ รายงานว่า สายการบินสิงคโปร์ แอร์ไลน์ส (เอสไอเอ) ได้จัดตั้งหน่วยงานใหม่ขึ้นมา เพื่อพิจารณาหาช่องทางใหม่ ๆ สำหรับการทำรายได้จากนักเดินทาง แทนการพึ่งพาการขายตั๋วเครื่องบินเพียงอย่างเดียว จนอาจนำไปสู่บริการใหม่หลายรูปแบบ อาทิเช่น ประกันการเดินทาง และแนวคิดใหม่ ๆ เกี่ยวกับการส่งเสริมการขายสินค้าปลอดภาษีบนเครื่องบิน เป็นต้น

นายนิโคลาส ไอโอนิเดส โฆษกเอสไอเอ ยืนยันรายงานข่าวดังกล่าว และว่าแผนการข้างต้นเป็นการเจาะเข้าไปในโอกาสต่าง ๆ เพื่อสร้างรายได้เพิ่มมากขึ้น ซึ่งการริเริ่มใหม่นี้ อาจรวมถึงด้านดิจิทัล แพลทฟอร์มอย่าง อินเทอร์เน็ต และแอพพลิเคชั่นบนสมาร์ทโฟน ซึ่งอาจมีการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมพิเศษเพิ่มเติมในเที่ยวบินนั้น ๆ

ทางด้านนักวิเคราะห์มองว่า ในการตั้งหน่วยงานใหม่ครั้งนี้ เอสไอเออาจกำลังมองหาช่องทางจับมือเป็นพันธมิตรกับบริษัทประกัน และผู้ให้บริการประเภทอื่น ๆ อย่าง บริษัทท่องเที่ยว รวมถึง โรงแรม และบริษัทให้เช่ารถยนต์ด้วย

ทั้งนี้ การแข่งขันที่รุนแรงขึ้นในอุตสาหกรรมการบิน ทำให้บรรดาสายการบินเริ่มหาหนทางใหม่ ๆ ในการทำรายได้เพิ่มมากขึ้น โดยผลสำรวจเมื่อไม่นานมานี้ของบริษัทที่ปรึกษาอุตสาหกรรมการบิน "ไอเดียเวิร์คส์" และบริษัทบริการเช่ารถยนต์ "คาร์ ทรอว์เลอร์" แสดงให้เห็นว่า เมื่อปีที่แล้ว สายการบินทั่วโลกมีรายได้จากบริการเสริมต่าง ๆ ราว 42,600 ล้านดอลลาร์ หรือเพิ่มขึ้นร่วม 90% จากเมื่อปี 2553