พื้นที่สีเขียวกลายเป็น 'ทะเลทราย' เนื่องจากโลกร้อน

ข้อมูลล่าสุดของสหประชาชาติ ซึ่งนําเสนอโดยภาคี 126 ภาคีในรายงานระดับชาติปี 2022 แสดงให้เห็นว่า 15.5% ของที่ดินเสื่อมโทรมแล้ว เพิ่มขึ้น 4% ในหลายปี 

แต่นี่อาจกลายเป็นปีสําคัญสําหรับการต่อสู้กับการแปรสภาพเป็นทะเลทราย โดยมีกําหนดเหตุการณ์สําคัญสองเหตุการณ์ในปี 2024 ในซาอุดิอาระเบียเพื่อระดมการสนับสนุน การจัดการกับปัญหาที่เพิ่มขึ้นนี้จะเป็นจุดสนใจหลักในการประชุมพิเศษเกี่ยวกับความร่วมมือระดับโลก การเติบโต และพลังงานเพื่อการพัฒนาของ World Economic Forum ในเดือนพฤษภาคม และการประชุมภาคีอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการต่อต้านการทําให้เป็นทะเลทราย (UNCCD) COP16 ในเดือนธันวาคม

UNCCD เป็นหนึ่งในสามอนุสัญญาริโอ พร้อมด้วยกรอบอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและอนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพการแปรสภาพเป็นทะเลทรายมีความหมายต่อโลกและผู้คนอย่างไร และจะบรรเทามันได้อย่างไร

การแปรสภาพเป็นทะเลทรายคืออะไรและเกิดจากอะไร?

การทําให้เป็นทะเลทรายเป็นความเสื่อมโทรมของที่ดินประเภทหนึ่งซึ่งพื้นที่ที่ดินที่ค่อนข้างแห้งแล้งอยู่แล้วจะแห้งแล้งมากขึ้น ทําให้ดินที่ให้ผลผลิตเสื่อมโทรม และสูญเสียแหล่งน้ํา ความหลากหลายทางชีวภาพ และพืชพรรณที่ปกคลุม

มันถูกขับเคลื่อนโดยการรวมกันของปัจจัยต่างๆ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การตัดไม้ทําลายป่า การเลี้ยงสัตว์มากเกินไป และการปฏิบัติทางการเกษตรที่ไม่ยั่งยืน

ปัญหานี้ไปไกลกว่าทะเลทราย เช่น ทะเลทรายซาฮารา คาลาฮารี หรือโกบี UNCCD กล่าวว่าที่ดินที่มีประสิทธิผล 100 ล้านเฮกตาร์เสื่อมโทรมในแต่ละปี ภัยแล้งกําลังกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้น และคาดว่าสามในสี่ของผู้คนจะเผชิญกับการขาดแคลนน้ําภายในปี 2050

ปัจจุบัน ผู้คนประมาณ 2 พันล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้ง ซึ่งมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นทะเลทรายมากที่สุดภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือแอฟริกาและเอเชียตะวันออกและเอเชียกลาง

ใครได้รับผลกระทบจากการแปรสภาพเป็นทะเลทรายมากที่สุด?

ในแอฟริกา ผู้คนประมาณ 40 ล้านคนอาศัยอยู่ในสภาพภัยแล้งที่รุนแรงแล้ว ตามรายงานของ World Economic Forum เชิงปริมาณผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อสุขภาพของมนุษย์ในปี 2024

และในเอเชีย จีน อุซเบกิสถาน และคีร์กีซสถานเป็นหนึ่งในประเทศที่อุณหภูมิสูงขึ้นอย่างรวดเร็วขณะที่บางพื้นที่เหล่านี้จัดอยู่ในประเภทที่มีภูมิอากาศแบบทะเลทรายตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 การแปรสภาพเป็นทะเลทรายยังคงดําเนินต่อไป นําไปสู่สภาพอากาศที่ร้อนและเปียกชื้น ในภูเขา การขาดหิมะทําให้ธารน้ําแข็งค่อยๆ หายไป คุกคามความมั่นคงด้านน้ําที่ส่งผลกระทบต่อทั้งผู้คนและการเกษตร

แต่ความเสื่อมโทรมของที่ดินยังส่งผลกระทบต่อเขตอบอุ่นมากขึ้น ในสหรัฐอเมริกา เกือบ 40% ของรัฐที่ต่ำกว่า 48 รัฐกําลังเผชิญกับภัยแล้ง รายงานของฟอรัมกล่าว โดยอ้างสถิติจากระบบข้อมูลภัยแล้งแบบบูรณาการแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา

ยุโรปตอนใต้ได้เห็นภัยแล้งที่เลวร้ายที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในสเปน การแปรสภาพเป็นทะเลทรายและการใช้ประโยชน์มากเกินไปได้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสิ่งที่เรียกว่า "สวนครัวของยุโรป" สหภาพยุโรปได้ตั้งค่าสถานะความเปราะบางของสมาชิกทางใต้ต่อการแปรสภาพเป็นทะเลทรายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่ชี้ไปที่สเปนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโปรตุเกส อิตาลี กรีซ ไซปรัส บัลแกเรีย และโรมาเนียด้วย

ผลกระทบของการทําให้เป็นทะเลทรายคืออะไร?

จากข้อมูลของ UNCCD ผู้คนประมาณ 500 ล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่รกร้าง สามารถประสบกับความยากจนที่ทวีความรุนแรงขึ้น การขาดความมั่นคงด้านอาหาร และสุขภาพที่ไม่ดีเนื่องจากการขาดสารอาหารและการขาดการเข้าถึงน้ําสะอาด และยังเสี่ยงต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศที่รุนแรง เช่น ภัยแล้งและภัยธรรมชาติ ด้วยการดํารงชีวิตของพวกเขาที่ตกอยู่ในความเสี่ยงและความเสี่ยงที่มากขึ้นของความขัดแย้งเกี่ยวกับทรัพยากรที่ลดลง พวกเขาอาจเผชิญกับการอพยพที่ถูกบังคับ

หนึ่งในตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของการแปรสภาพเป็นทะเลทรายคือทะเลทราย Aralkum ในเอเชียกลาง ในช่วงทศวรรษที่ 1960 พื้นที่ดังกล่าวถูกปกคลุมด้วยทะเลสาบที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก นั่นคือทะเลอารัล ตั้งแต่นั้นมา มันก็หดตัวลงเหลือหนึ่งในสิบของขนาดเดิม โดยมีทะเลสาบขนาดเล็กที่เค็มสูงเหลือเพียงสามทะเลสาบ ในสมัยโซเวียต น่านน้ําของมันถูกใช้เพื่อทดน้ําในพื้นที่กึ่งทะเลทรายเพื่อปลูกฝ้าย ส่งผลให้ระดับน้ําลดลง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพิ่มแรงผลักดันเพิ่มเติมให้กับสิ่งนี้เมื่อเวลาผ่านไป เปลี่ยนก้นทะเลที่แห้งแล้งให้กลายเป็นทะเลทรายที่ปกคลุมไปด้วยเกลือ ทําให้เรือประมงติดค้าง สนิม และการดํารงชีวิตถูกทําลาย

จะบรรเทาการแปรสภาพเป็นทะเลทรายได้อย่างไร?

มีแนวทางที่หลากหลายในการจัดการกับการแปรสภาพเป็นทะเลทราย โดยมีโครงการต่างๆ กําลังดําเนินการอยู่ทั่วโลก

การปลูกป่าและการปลูกป่าสามารถช่วยฟื้นฟูดินที่เสื่อมโทรมได้ ในอุซเบกิสถาน โครงการฟื้นฟูสีเขียวได้ปลูกต้นไม้และพุ่มไม้บนพื้นที่หนึ่งล้านเฮกตาร์ตามแนวทะเลทรายอาราล ซึ่งรวมถึงไม้พุ่ม saxual สีดํา ซึ่งทนแล้งสูงและสามารถตรึงเกลือและทรายได้ ป้องกันไม่ให้ถูกพัดพาและพัดพาเข้าไปในแผ่นดินโดยพายุทราย

ในภูมิภาคซาเฮลและซาฮาราในแอฟริกา "กําแพงสีเขียวอันยิ่งใหญ่" ซึ่งเปิดตัวในปี 2550 โดยสหภาพแอฟริกา มีเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูชีวิตพืชบนพื้นที่เสื่อมโทรม 100 ล้านเฮกตาร์ เกี่ยวข้องกับ 22 ประเทศในแอฟริกา ความคิดริเริ่มนี้จะฟื้นฟูที่ดิน กักเก็บคาร์บอนมากกว่า 220 ล้านตัน และสร้างงาน 10 ล้านตําแหน่งภายในปี 2573

อีกส่วนสําคัญของการแก้ปัญหาความเสื่อมโทรมของที่ดินคือการแนะนําแนวทางการจัดการที่ดินอย่างยั่งยืน ตั้งแต่วนเกษตรไปจนถึงการแทะเล็มอย่างยั่งยืน และยังสามารถปรับปรุงผลผลิตพืชผลและการดํารงชีวิตได้อีกด้วย

แนวปฏิบัติด้านการจัดการน้ํา เช่น การเก็บเกี่ยวน้ําฝน การชลประทานแบบน้ําหยด และการปลูกพืชที่ทนแล้ง สามารถจัดการกับผลกระทบของการขาดแคลนน้ําได้ขั้นตอนการแก้ไขอื่นๆ ได้แก่ re-vegetation และการฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ เช่น พื้นที่ชุ่มน้ําหรือก้นแม่น้ําทั้งหมด