'เศษอาหาร' ภัยร้ายในการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก

ข้อมูลจากองค์การสหประชาชาติระบุว่า ภาคส่วนอาหารมีส่วนรับผิดชอบต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจกถึงหนึ่งในสามของทั้งหมด โดยมีการประมาณการอื่นๆ อยู่ระหว่าง 14% ถึง 50%

การอภิปรายส่วนใหญ่เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนมักเกี่ยวข้องกับการผลิตอาหารอยู่เสมอ เช่นเดียวกับวาทกรรมเกี่ยวกับการปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพผ่านการยุติการตัดไม้ทำลายป่าและการเปลี่ยนถิ่นที่อยู่ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่เศษอาหารจากเศษอาหารมักถูกจัดอยู่ในรายการวิธีแก้ปัญหา

นอกจานี้ข้อมูลจากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริการายงานว่า 30-40% ของอาหารของทั้งหมดถูกทิ้งร้าง ทำให้อาหารเหลือทิ้งเป็นปัญหาที่ชัดเจนในการแก้ไข ถ้ารู้วิธีกินแทนที่จะเสียหนึ่งในสามของสิ่งที่ปลูก ก็จะต้องปลูกให้น้อยลงหนึ่งในสาม ทันใดนั้น ข้อมูลทางสิ่งแวดล้อมที่วัดได้จากการปล่อยก๊าซคาร์บอน การใช้น้ำ หรือการแปลงที่ดินสามารถลดลงหนึ่งในสามได้เช่นกัน และเราจะเอาชนะความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญๆ ของโลกได้อย่างเต็มที่

สำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกที่ต้องพึ่งพาเกษตรกรรมในท้องถิ่น เศษอาหารถือเป็นสัญลักษณ์ใหม่ของความหิวโหย พืชผลประมาณ 30-40% ถูกทิ้งร้างในหลายส่วนของโลกซึ่งต้องอาศัยการเก็บเกี่ยวในท้องถิ่นเป็นอาหาร ความท้าทายที่นำไปสู่เปอร์เซ็นต์การสูญเสียที่สูงเช่นนี้

ได้แก่ สัตว์รบกวน สภาพอากาศเลวร้ายในขณะที่พืชผลโตเต็มที่ และการจัดระเบียบผู้คนให้เก็บพืชผลเมื่อพร้อม เหตุผลสุดท้ายนั้นไม่น่าแปลกใจเลยที่พืชผลจะสุกในฟาร์มหลายแห่งพร้อมกัน ดังนั้นจึงอาจมีแรงงานไม่เพียงพอในคราวเดียว

ซึ่งสาเหตุสำคัญอีกประการหนึ่งที่ทำให้เกิดการสูญเสียอาหารคือการเก็บรักษา รวมถึงการไม่มีการแช่เย็นหรือการรบกวน การจัดระเบียบและการจัดการการเกษตร การเก็บอาหาร และการแจกจ่ายที่ดีขึ้นสามารถลดการสูญเสียอาหารและปรับปรุงความหิวโหยได้ โซลูชันดังกล่าวเป็นที่รู้จักมานานหลายทศวรรษแต่ไม่ง่ายนักในการนำไปใช้

ความท้าทายที่ใหญ่กว่าในการจัดเก็บอาหารหลังการเก็บเกี่ยวนั้นมีอยู่และได้รับการพิจารณามานานนับพันปี หนึ่งในวิธีแก้ปัญหาแรกๆ คือการตากอาหาร หนึ่งในวิธีล่าสุดคือการแช่เย็นที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในส่วนที่ร่ำรวยของโลก และมักเป็นวิธีที่ดีกว่าในการรักษาคุณค่าทางโภชนาการและรสชาติมากกว่าอาหารแห้งทางอุตสาหกรรมสมัยใหม่ ซึ่งการอุ่นอาหารสามารถทำลายคุณค่าทางโภชนาการได้ วิธีการนี้สามารถชดเชยประโยชน์ด้านสภาพอากาศในการป้องกันขยะอาหาร ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับวิธีการผลิตความร้อน

ปัญหาขยะอาหารมีความแตกต่างกันมากในพื้นที่ที่ร่ำรวยกว่าของโลกซึ่งต้องอาศัยห่วงโซ่อุปทานอาหารระดับโลกเพื่อจัดส่งวัตถุดิบจากทั่วโลกไปยังร้านขายของชำและร้านอาหารหลายแสนแห่งในแต่ละวัน มีอาหารเพียงพอแต่เราไม่ได้กินทั้งหมด

ประเมินการสูญเสียอาหาร

ปริมาณอาหารที่ไม่รับประทานในสหรัฐอเมริกา (และประเทศอุตสาหกรรมอื่นๆ ที่อาจไม่ค่อยมีการศึกษา) ในขณะที่สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาประเมินปริมาณขยะจากอาหารมากกว่า 30% ในการวิจัยย้อนหลังไปถึงปี 2010 แต่การพึ่งพาการศึกษาเรื่องอาหารจากการสำรวจสุขภาพและโภชนาการแห่งชาติ (NHANES) ซึ่งรายงานอย่างฉาวโฉ่ว่าคนอเมริกันรับประทานอาหารมากน้อยเพียงใด ล้วนทำให้ปัญหาเกินจริง 

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลจากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา แสดงให้เห็นปริมาณอาหารที่รับประทานได้ชัดเจนยิ่งขึ้น ซึ่งบ่งชี้ถึงปริมาณอาหารที่รับประทานในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นอย่างมาก เมื่อเทียบกับส่วนแบ่งที่สูญเปล่า ทิ้ง หรือเน่าเสีย เมื่อใช้วิธีของ NHANES ฉันประมาณว่าส่วนแบ่งของอาหารที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาที่ถูกทิ้งทิ้งอยู่ที่ประมาณ 20%

อาหารที่ทิ้งไปทั้งหมดนั้นไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ แม้ว่าเราจะพยายามอย่างดีที่สุด แต่ก็ยังไม่มีอะไรที่ทำจากกระดูก ลำต้น เปลือก แกน และชิ้นส่วนอื่นๆ ที่ไม่สามารถย่อยได้มากนัก ชิ้นส่วนดังกล่าวคิดเป็นสัดส่วนระหว่าง 4-11% ของอาหารทั้งหมดที่ผลิตได้ ขึ้นอยู่กับว่าสร้างอาหารได้แค่ไหน

นอกจากนี้ จริงๆ แล้วของที่ซื้อมีน้อยมากจริงๆ แล้วมักจะเน่าเสียในตู้เย็น แม้ว่าตู้เย็นที่ใหญ่กว่านี้อาจทำให้ต้องทิ้งอาหารมากขึ้นก็ตาม การพิจารณาใหม่อย่างทันท่วงทีเกี่ยวกับวิธีที่บริษัทอาหารคำนวณและใช้ "ขายโดย" และ "ใช้โดย" อาจช่วยแก้ปัญหาได้ในระยะสั้น

ตามการประมาณการที่แก้ไขใหม่ อาหารที่เหลือที่ทิ้ง 10-15% ของอาหารทั้งหมดที่ผลิตในสหรัฐอเมริกา ยังคงเป็นโอกาสที่สำคัญ แม้ว่าจะไม่สำคัญเท่ากับการเปลี่ยนอาหารไปสู่ส่วนผสมที่มีคาร์บอนและน้ำที่ลดลงก็ตาม อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมอาหารกำลังพูดถึงโอกาสนี้บ่อยครั้ง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะง่ายกว่าการเปลี่ยนแปลงสิ่งที่ขายหรือวิธีการผลิต

มิติใหม่ของการเก็บรักษาอาหาร

หลังจากหลายทศวรรษของการวิเคราะห์และบิดมือ ควบคู่ไปกับการใช้จ่ายจำนวนมากในการประยุกต์ใช้ข้อมูลเมตากับห่วงโซ่อุปทาน การแก้ปัญหาเศษอาหารคือการปรับปรุงหนึ่งในเทคนิคที่เก่าแก่ที่สุดในการเก็บรักษาอาหาร นั่นก็คือ การอบแห้ง

นวัตกรรมใหม่ของบริษัทต่างๆ เช่น GTF Technologies สามารถเปลี่ยนเศษอาหารได้ทุกประเภท เช่น เปลือก เปลือก และแกลบ ให้เป็นแป้งที่ย่อยได้ วิธีการใหม่ๆ ที่หลีกเลี่ยงความร้อนจากการอบหรือการเสียดสียังช่วยรักษาคุณค่าทางโภชนาการได้มากขึ้นอีกด้วย เศษอาหารสามารถเปลี่ยนเป็นรสชาติใหม่ ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร และส่วนผสมที่เก็บรักษาไว้ได้

ในปัจจุบัน ความท้าทายที่ง่ายกว่าคือการเปลี่ยนให้เป็นผลิตภัณฑ์อาหารที่อร่อยใหม่ๆ ที่ช่วยแก้ปัญหาอาหารเหลือทิ้งโดยใช้ความพยายามน้อยกว่าการดองยอดแครอทหรือเกล็ดปลาทอด

ด้วยการมุ่งเน้นใหม่นี้ในการเปลี่ยนแป้งธรรมชาติทั้งอาหาร อาหารเสริมแบบผง และเครื่องปรุงให้เป็นผลิตภัณฑ์อาหารใหม่ ตามการประมาณการ มีศักยภาพในการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของภาคส่วนอาหารได้ประมาณ 10-15% ทำให้เกิดชั้นวาง- สินค้าคงคลังที่มั่นคงของอาหารเพื่อช่วยบรรเทาความหิวโหยและเปลี่ยนของเสียให้เป็นกำไร ซึ่งเป็นเรื่องที่ดีเมื่ออุตสาหกรรมกำหนดเส้นทางในการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและได้รับประโยชน์มากขึ้น

ที่มา : The world economic forum