‘สหรัฐ’ เจอ ‘พายุหิมะ’ รุนแรงสุดรอบ 130 ปี ฟลอริดาตื่นเต้น ปรกติเจอแต่เฮอร์ริเคน

“พายุหิมะ” ครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบ 130 ปี กำลังพัดถล่มหลายพื้นที่ทางตอนใต้ของสหรัฐ ตั้งแต่ฟลอริดาไปจนถึงเท็กซัส ทำให้เจออุณหภูมิที่เย็นจัดและหิมะตกหนัก ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ค่อยเกิดขึ้นในภูมิภาคนี้

“พายุหิมะ” ครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบ 130 ปี กำลังพัดถล่มหลายพื้นที่ทางตอนใต้ของสหรัฐ ตั้งแต่ฟลอริดาไปจนถึงเท็กซัส ทำให้เจออุณหภูมิที่เย็นจัดและหิมะตกหนัก ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ค่อยเกิดขึ้นในภูมิภาคนี้ ปรกติแล้วจะเจอแต่พายุเฮอร์ริเคน ขณะที่ผู้คนบางส่วนตื่นเต้นกับหิมะ แต่พายุหิมะลูกนี้สร้างความเสียหายให้หลายเมือง

พายุลูกนี้คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 8 ราย จากอุณหภูมิต่ำกว่า 0 องศาเซลเซียสและอุบัติเหตุบนท้องถนน น้ำในท่อประปากลายเป็นน้ำแข็ง ถนนกลายเป็นลานสเกต ทำให้ต้องปิดการใช้งานทางยกระดับ สะพาน และทางหลวงหลายสาย รวมถึงต้องเลื่อนการแข่งขันกีฬาหลายรายการออกไป

ตามรายงานของ Poweroutage.us บ้านเรือนและสถานประกอบการมากกว่า 90,000 แห่งไม่มีไฟฟ้าใช้ ตั้งแต่เท็กซัสไปทางตะวันออกไปจนถึงจอร์เจียและฟลอริดา ส่วนโรงเรียนหลายแห่งและสำนักงานรัฐบาลท้องถิ่นปิดให้บริการ ขณะที่ทางหลวงหลายสายทั่วภูมิภาคลื่น ปกคลุมไปด้วยหิมะและน้ำแข็ง

หิมะปกคลุมถนนสายหลัก
เครดิตภาพ: REUTERS/Arathy Somasekhar

บริษัทก๊าซธรรมชาติเหลว Freeport LNG ของสหรัฐ กล่าวเมื่อวันพุธว่า ได้ปิดโรงงานส่งออกในเท็กซัสเมื่อวันที่ 21 มกราคม เนื่องจากปัญหาการจ่ายไฟฟ้าระหว่างพายุฤดูหนาว และจะปิดต่อไปจนกว่าการจ่ายไฟฟ้าจะเสถียร

พื้นที่ตามแนวชายฝั่งเท็กซัสและหลุยเซียนามีการเตือนภัยพายุหิมะครั้งแรก โดยสำนักอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติกล่าวเตือน ประชาชนประมาณ 20 ล้านคนทั่วภูมิภาคเกี่ยวกับอันตรายจากอาการบาดเจ็บจากความหนาวเย็น และภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติ รวมถึงการเดินทางบนท้องถนน

ตามข้อมูลจาก FlightAware.com เว็บไซต์ติดตามข้อมูลออนไลน์ พบว่าเที่ยวบินในสหรัฐ เกือบ 2,000 เที่ยวบินถูกยกเลิก 2,300 เที่ยวบินล่าช้า อย่างไรก็ตามกรมอุตุนิยมวิทยาระบุว่า หิมะหยุดตกทางฝั่งตะวันตกของอ่าวแล้ว แต่สภาพอากาศยังคงน่าเป็นห่วงสำหรับเที่ยวบินและทางหลวงทั่วทั้งภูมิภาค

“พายุหิมะในลักษณะนี้เกิดขึ้นไม่บ่อย และผลกระทบที่เกิดขึ้นอาจคงอยู่เป็นเวลาหลายวัน เนื่องจากหิมะที่ตกหนักมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ประกอบกับอุณหภูมิที่หนาวเหน็บ ตลอดจนขาดอุปกรณ์ในการเคลียร์ถนนเมื่อเทียบกับรัฐทางตอนเหนือ” รายงานระบุ

หิมะปกคลุมฟลอริดา อย่างที่ไม่เป็นมาก่อน
เครดิตภาพ: Patrick Wilson/via REUTERS

รอน เดอซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา กล่าวว่า “นี่เป็นสภาพอากาศที่เราไม่คุ้นเคยในฟลอริดา ดังนั้นจะมีผู้คนจำนวนมากที่ไม่เคยเจอกับสภาพอากาศแบบนี้มาก่อน โครงสร้างพื้นฐานของรัฐทางใต้แตกต่างจากในรัฐที่มักมีหิมะตก”

ปรกติแล้วรัฐฟลอริดามักเจอกับพายุเฮอร์ริเคนเป็นหลัก แต่ในปีนี้กลับเจอหิมะตกหนักถึง 10 นิ้ว ซึ่งทำลายสถิติเดิม 4 นิ้วในปี 1954 ราบคาบ

พายุที่พัดถล่มทางใต้ของสหรัฐ ในขณะนี้ เริ่มต้นจากเท็กซัสเมื่อเย็นวันจันทร์ และแพร่กระจายไปทางทิศตะวันออกจนถึงเช้าวันพุธตามทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 10 ซึ่งเป็นทางหลวงสายหลักในภูมิภาค

คาดว่า ความหนาวเย็นจะคลี่คลายลงในช่วงสุดสัปดาห์ และอุณหภูมิจะเริ่มสูงขึ้น โดยพยากรณ์อากาศในวันอาทิตย์ระบุว่า นิวออร์ลีนส์จะมีอุณหภูมิสูงสุดจะอยู่ที่ 17 องศาเซลเซียส และมีฝนตก ส่วนอุณหภูมิสูงสุดในฮูสตัน 18 องศาเซลเซียส

ที่มา: AP News, BBC, Bloomberg, Reuters