‘โลกร้อน’ ทำลาย ‘สุขภาพจิตวัยรุ่น’ เป็นซึมเศร้า สิ้นหวังกับอนาคต

“การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” ส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมอยู่มากขึ้นทุกปี ไม่เพียงแต่ทำให้เกิดภัยพิบัติจนทำให้ประชาชนทั่วโลกต้องอพยพย้ายถิ่นฐาน แต่ยังส่งผลกระทบต่อ “สุขภาพจิต” อีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวัยรุ่น ทีมวิจัยนานาชาติทำการศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อสุขภาพจิตของวัยรุ่น และผลลัพธ์ที่ค้นพบนั้นน่าเป็นห่วง

ในการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Climate Change and Health นักวิจัยยืนยันว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นสร้างผลกระทบต่อสุขภาพจิต โดยกังวลเป็นพิเศษว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลต่อความเป็นอยู่ของวัยรุ่นในพื้นที่ที่ประสบกับวิกฤตการณ์ด้านสภาพภูมิอากาศรุนแรงที่สุด

ทีมงานได้รวบรวมข้อมูลการสำรวจจากวัยรุ่น 83 คน ที่อยู่อาศัยในมาดากัสการ์ ซึ่งเป็นประเทศที่เสี่ยงต่อผลกระทบจากสภาพอากาศมากที่สุด และดำเนินการจัดกลุ่มอภิปรายกับผู้เข้าร่วม 48 คนจากหมู่บ้านชนบท 6 แห่ง 

คำตอบที่พบบ่อยที่สุดจากข้อมูลทั้งหมดคือ คนหนุ่มสาวมีความวิตกกังวล ซึมเศร้า และกังวลเกี่ยวกับผลกระทบในปัจจุบันและอนาคตของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในระดับสูง ผู้ตอบแบบสอบถามจำนวนมากรู้สึกสิ้นหวังกับอนาคตของตนเอง โดยผู้เข้าร่วมคนหนึ่งถึงกับกล่าวว่า “ชีวิตช่างน่าสมเพช”

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลต่อสุขภาพจิตของวัยรุ่นผ่าน 3 ช่องทางหลัก ได้แก่ การขาดหรือไม่มีทรัพยากรในครัวเรือน ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคต และกลไกการรับมือความเครียดหยุดชะงัก

“งานวิจัยนี้ชี้ให้เห็นชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ใช่แค่ปัญหาสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังเป็นปัญหาสุขภาพจิตด้วย” คริสติน แฮดฟิลด์ รองศาสตราจารย์จากคณะจิตวิทยาและศูนย์ Trinity Centre for Global Health กล่าวในข่าวเผยแพร่

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นสาเหตุของการขาดแคลนอาหารและทรัพยากรในมาดากัสการ์ ซึ่งทำให้เกิดวิกฤตสุขภาพจิตในหมู่วัยรุ่น โดย 90% ของกลุ่มเยาวชนที่เข้าร่วมการสำรวจระบุว่าครัวเรือนของตนไม่มีอาหารกินในปีที่ผ่านมา อีก 69% ยอมรับว่าพวกเขาอดอาหารอย่างน้อยหนึ่งวันเต็ม ที่น่าเป็นห่วงยิ่งกว่าคือ วัยรุ่นบางคนเห็นคนในชุมชนอดอาหารตาย

วัยรุ่นคนหนึ่งที่เข้าร่วมการวิจัยเล่าว่า เขาเห็นหลายคนเสียชีวิตจากการขาดสารอาหาร ส่วนอีกคนกล่าวว่า พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมาน เมื่อต้องใช้ชีวิตโดยขาดน้ำ และเจอแสงแดดแผดเผา

มาดากัสการ์เป็นประเทศเกาะที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรอินเดียและเป็นหนึ่งในประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุดในโลก ประชากรส่วนใหญ่พึ่งพาการเกษตรเพื่อยังชีพทั้งส่วนตัวและเศรษฐกิจ โดยตอนใต้ของประเทศได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรุนแรงที่สุด ทำให้ประสบกับภาวะอดอยากอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศครั้งแรกในปี 2021

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในครั้งนั้นทำให้เกิดภาวะขาดแคลนน้ำ คลื่นความร้อน และน้ำท่วม ผลกระทบต่อชุมชนเกษตรกรรมในมาดากัสการ์นั้นรุนแรงมาก และทำให้เกิดความเครียดที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในเด็กและผู้ใหญ่ตอนต้น

“เมื่อพืชผลเสียหายและขาดแคลนน้ำ วัยรุ่นจำนวนมากถูกบังคับให้ละทิ้งชุมชนเพื่อเอาชีวิตรอด ในขณะที่ผู้ที่ยังอยู่ต้องเผชิญกับความหิวโหย การสูญเสียการศึกษา และความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้ง” นัมบินินา ราโซโลมาลาลา จากมหาวิทยาลัยคาทอลิกแห่งมาดากัสการ์กล่าว

ทีมหวังว่าการศึกษาของพวกเขาจะช่วยไขข้อข้องใจและความเชื่อมโยงที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสุขภาพจิต และเพิ่มการวิจัยในอนาคตในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลาง

ที่มา: Discover Magazine, Euro News, Phys