เยี่ยมบ้านคิงจูเลียนจอมป่วนที่เกาะมาดากัสการ์

ที่จับพลัดจับผลู หลงจากบ้าน (กรง) ในเมืองหลวงไปติดเกาะไกลถึงมาดากัสก้าร์ในภาคแรก แถมทั้งเจ้าสิงโตอเล็กซ์ ม้าลายมาร์ตี้ ยีราฟเมลแมน และฮิปโปสาวกลอเรีย ก็ยังไม่ได้เดินทางกลับถึงบ้านง่ายๆ ต้องหลงวนเวียนเดินทางข้ามทวีปกันไปอีก 2 ภาคกว่าจะหาทางกลับนิวยอร์คเจอ

ดูกันเพลินๆ กับลีลาแสนยียวนของบรรดาตัวประกอบทั้งฝูงลิง แกงค์เพนกวิน และคิงจูเลียนกับพลพรรคลีเมอร์ที่มาสร้างความเฮฮาขโมยซีนหัวเราะกันตลอดเรื่อง ดูอนิเมชั่นสีสันสดใสสวยงามขนาดนี้แล้ว หลายคนก็คงอดคิดมาได้ว่าแล้วเกาะมาดากัสการ์นี่ตั้งอยู่ที่ไหน และเจ้าตัวลีเมอร์ของจริงเป็นยังไงกันแน่ เลยขอพาไปทัวร์บ้านคิงจูเลียนกันสักหน

เกาะมาดากัสการ์ หรือ ชื่อทางการคือ สาธารณรัฐมาดากัสการ์ เป็นประเทศที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรอินเดีย บริเวณนอกชายฝั่งทางตะวันออกของแอฟริกา (ใกล้กับประเทศโมซัมบิก) ซึ่งจัดเป็นเกาะที่ใหญ่เป็นอันดับ 4 ของโลกเลยทีเดียว ด้วยภูมิประเทศแบบเกาะ ทำให้วัฒนธรรมและหลายอย่างมีความแตกต่างจากวัฒนธรรมแอฟริกันทั่วไป และที่นี่ยังมีประวัติความเป็นมายาวนาน สามารถสืบย้อนหลักฐานการเข้ามาตั้งรกรากของชนกลุ่มแรกๆ ขึ้นไปได้ถึง 2 พันปี แล้วจึงมีคนเชื้อสายแอฟริกันและอินโดนีเซียเข้ามาตั้งถิ่นฐานในช่วงศตวรรษที่ 16 มาดากัสการ์เริ่มรวมประเทศและพัฒนาการปกครองในรูปแบบกษัตริย์ขึ้น ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ก่อนจะตกเป็นอาณานิคมของฝรั่งเศสในปี 1897 จนถึงได้รับเอกราชในปี 1960 จึงไม่น่าแปลกใจที่วิถีชีวิตและวัฒนธรรมของที่นี่จะมีความเป็นเอกลักษณ์สูง

มาดากัสการ์ยังเป็นประเทศที่มีทรัพยากรทางธรรมชาติที่พิเศษกว่าที่อื่นๆ เกาะนี้เป็นแหล่งรวมของสายพันธุ์พืชและสัตว์ถึง 5% ของโลก และกว่า 80% เป็นสัตว์และพืชเฉพาะถิ่น ที่หาไม่ได้ที่อื่นอีกแล้ว หนึ่งในสัตว์ที่เด่นที่สุด ก็คือ ตัวลีเมอร์ ซึ่งมีอยู่หลากหลายพันธุ์ แต่ที่คนส่วนใหญ่น่าจะรู้จักดี เห็นจะเป็น ลีเมอร์หางแหวน หรือ ลีเมอร์ หางปล้อง (Ring-tailed Lemur) ซึ่งเป็นต้นแบบของ คิง จูเลียนที่ 8 ในอนิเมชั่นมากากัสการ์นั่นเอง ลีเมอร์นั้นเป็นสัตว์ที่กินเนื้ออยู่ในตระกูลไพรเมต ชอบอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง ชื่อของมันมาจากตามเทพนิยายโรมันโบราณ ที่มีความหมายว่า ผี หรือวิญญาณ คาดว่าน่าจะมาจากพฤติกรรมของมันที่เป็นสัตว์หากินกลางคืน และด้วยดวงตาที่กลมโตสะท้อนแสง รวมถึงเสียงร้องดังโหยหวน เวลาเรียกหาฝูง หากพบเห็นในช่วงมืดค่ำก็อาจตกใจและเข้าใจว่าเป็นภูตผีก็เป็นได้

นอกจากลีเมอร์แล้วสัตว์และพืชที่เป็นจุดเด่นของมาดากัสการ์อีก 2 ชนิดก็คือ กิ้งก่าคาเมเลี่ยน กิ้งก่าโบราณ ซึ่งมีตั้งแต่ขนาดเล็กจิ๋ว 3 ซม. ไปจนถึงตัวโตกว่า 60 ซม. แต่คุณสมบัติเด่น ก็คือความสามารถในการเปลี่ยนสีเพื่อพรางตัวได้ และพืชประจำถิ่น อย่างต้นเบาบัว (Baobab) หรือต้นไม้กลับหัว ด้วยลักษณะลำต้นเกลี้ยงเกลา แต่มีกิ่งก้านและใบแตกยอดเฉพาะด้านบน มองดูไกลๆ เหมือนเป็นรากไม้แตกกิ่งก้านอยู่ในอากาศ โดยที่เมืองโมรอนดาวา เมืองชายทะเลด้านตะวันตกของเกาะ จะมีบริเวณที่เรียกว่า “เบาบับ อัลเลย์( Baobab Alley)” ซึ่งได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งใน 7 wonders of Africa ด้วยทัศนียภาพที่สวยงามแปลกตาของต้นเบาบับที่ขึ้นอยู่ในบริเวณนี้มากมาย แถมบางต้นยังมีความสูงถึง 25 เมตร ทีเดียว

แม้มาดากัสการ์จะมีการประกาศเขตอุทยานต่างๆ เพื่ออนุรักษ์พันธุ์พืชและสัตว์หายากประจำถิ่น แต่ดูเหมือนว่าสถานการณ์ของสิ่งแวดล้อมของที่นี่ก็เริ่มน่าเป็นห่วงไม่ต่างจากพื้นที่อื่นๆ บนโลก โดยเฉพาะเจ้าลีเมอร์ที่เคยมีอย่างมากมายบนเกาะ ได้ลดจำนวนลงอย่างรวดเร็ว จากรายงานล่าสุดระบุว่า ลีเมอร์กว่า 100 สายพันธุ์ที่มีการค้นพบ กำลังอยู่ในภาวะถูกคุกคามและมีแนวโน้มใกล้สูญพันธุ์ โดยมีถึง 23 ชนิดที่ถูกจัดอยู่ในภาวะเสี่ยงสูญพันธุ์ขั้นวิกฤต เพราะพื้นที่ป่าอันเป็นแหล่งอาศัยของพวกมันถูกรุกราน และทำให้สมดุลธรรมชาติเริ่มเสียไป ซึ่งก็เป็นผลกระทบต่อเนื่องมาจากภาวะความยากจนแร้นแค้นของคนในท้องถิ่นที่บีบบังคับให้ต้องลักลอบตัดไม้ทำลายป่าและปัจจัยทางการเมืองในประเทศที่ไม่ค่อยเสถียร ก็ยิ่งเร่งเร้าให้สถานการณ์แย่ลงไปอีก ซึ่งก็ยังเป็นวงจรที่แก้ไขกันได้ยากลำบาก

เห็นแล้วก็น่าเป็นห่วงว่าถ้ายังคงเป็นเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าญาติพี่น้องผองเพื่อนของคิงจูเลียนตัวจริงได้มีที่อาศัยกันอยู่กันต่อไปอีกนานแค่ไหน หรือสุดท้ายเราจะได้สัมผัสกับลีเมอร์แค่เพียงในอนิเมชั่นและสวนสัตว์เท่านั้น...

Country: Republic of Madagascar
Capital: Antananarivo
Populations: 22 M
Movie: Madagascar (2005)
Director: Eric Darnell, Tom McGrath
Casts (voice): Ben Stiller, Chris Rock, David Schwimmer, Jada Pinkett Smith, Sacha Baron Cohen