เส้นทางสุดชิลล์ใน'นิวซีแลนด์'

...นิวซีแลนด์ (New Zealand) ประเทศที่มีทิวทัศน์งดงามที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

ขนาดของประเทศนิวซีแลนด์นั้นเทียบเท่ากับประเทศอังกฤษ รัฐโคโรราโดของสหรัฐอเมริกา หรือประเทศญี่ปุ่น แต่มีประชากรเพียง 4.5 ล้านคน ทำให้ที่นี่เป็นสวรรค์สำหรับผู้ที่ต้องการความเงียบสงบ ผ่อนคลาย ขณะเดียวกันก็เต็มไปด้วยสถานที่ที่ท้าทายสำหรับผู้รักการผจญภัย

ด้วยความที่ทั่วประเทศมีสถานที่ท่องเที่ยวที่สวยงามและโดดเด่นแตกต่างกันไป ไม่ว่าจะเป็นหอคอย Sky Tower ในเมืองอ็อคแลนด์ที่คุณสามารถชมวิวอันตระการตาของเมืองได้ ร่องรอยของปล่องภูเขาไฟ อ่าวที่เต็มไปด้วยเกาะน้อยใหญ่ เขตป่าชานเมือง เคเบิ้ลคาร์ในเมืองหลวงเวลลิงตันที่จะพาคุณขึ้นไปบนเนินเขาที่มีวิวแบบพาโนรามาสุดลูกหูลูกตา ความโดดเด่นของก้อนหิน Wairere Boulders หินงอกหินย้อยในถ้ำไวโตโม่ หรือบริเวณภูเขาไฟที่ห่อหุ้มด้วยกำมะถัน และยังคงมีควันไฟคุกรุ่นอยู่เป็นหย่อมๆ ที่ไวท์ไอส์แลนด์ (White Island) ทำให้วิธีการเดินทางท่องเที่ยวในประเทศนิวซีแลนด์นั้นสำคัญไม่แพ้กับการเลือกจุดหมายปลายทาง

การเดินทางที่นิยมมากที่สุดอย่างหนึ่งคือ การขับรถเที่ยวเอง เพราะนักท่องเที่ยวจะได้ละเลียดบรรยากาศสองข้างทางที่เปลี่ยนไปเกือบจะทุกโค้งเลี้ยว บนสภาพถนนที่สอดคล้องกับสภาพภูมิประเทศ มีป้ายบอกทางชัดเจน และมีความปลอดภัยสูง โดยถนนไฮเวย์นอกเมือง ส่วนใหญ่จะเป็นถนนสองเลน มีเลนกลางไว้ให้แซงเป็นระยะๆ สิ่งเดียวที่เหมือนกับเมืองไทยก็คือนิวซีแลนด์ขับรถชิดซ้าย

ในช่วงเทศกาลวันคริสต์มาสที่มีอากาศอบอุ่น การขับรถเที่ยวในประเทศนิวซีแลนด์นับว่าเป็นทางเลือกที่น่าสนใจอย่างยิ่ง เพราะคุณจะได้ค้นพบภูมิทัศน์อันหลากหลายตลอดช่วงฤดูร้อนบนทางหลวงแต่ละเส้นทางที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งกำลังได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นอย่างรวดเร็วในหมู่ผู้คนที่เสาะหาสถานที่ท่องเที่ยวแบบผจญภัยที่ไม่ซ้ำใคร

สำหรับเส้นทางถนนในเกาะเหนือที่เต็มไปด้วยหาดทรายและภูเขาไฟ การเดินทางจะตั้งต้นที่เมืองอ็อคแลนด์ บนทางหลวงชื่อ The Thermal Explorer Highway รายล้อมไปด้วยความงดงามทางธรรมชาติของทะเลสาบเทาโป, ภูเขาไฟรัวเปฮู, เมืองโรโตรัวและภูมิภาคไวกาโตที่ได้ชื่อว่าเป็นเมืองแห่งความร้อนใต้ดินทางธรรมชาติ

นักท่องเที่ยวสามารถเดินทางกลับอ็อคแลนด์โดยใช้ทางหลวงชื่อ The Pacific Coast Highway ที่ทอดผ่านหมู่บ้านเลียบชายทะเลและแนวชายฝั่งอันงดงามตระการตาตามฤดูกาล ประดับประดาไปด้วยต้นโพฮูตูคาวาที่ออกดอกสะพรั่ง รู้จักกันในนามต้นคริสต์มาสของนิวซีแลนด์ เส้นทางชื่อ Twin Discovery Tour Route มีระยะทางประมาณ 800 กิโลเมตร เผยให้เห็นความงดงามดั่งภาพวาดของเกาะเหนือทั้งขาไปและขากลับ, เบย์ ออฟ ไอแลนด์, โฮกิอังกาและบริเวณตอนเหนือสุดของนิวซีแลนด์ ไฮไลท์ของทั้งเขตนี้รวมอยู่บนเส้นทางขับรถสบายๆ บนเส้นทางเดียว

ในขณะเดียวกัน เกาะใต้ของนิวซีแลนด์ก็มีวิวทิวทัศน์ของเทือกเขาสูงอันสวยงามน่าทึ่ง ธารน้ำแข็ง และประสบการณ์ทางธรรมชาติและสัตว์ป่าที่งดงาม ที่จะช่วยทำให้กับการขับรถเที่ยวด้วยตัวเองเป็นประสบการณ์ที่พิเศษแตกต่าง เส้นทาง ”Treasured Pathway” หรือ Marlborough Nelson Heritage อันโด่งดังมีเส้นทางตัดผ่านทางตอนเหนือของเกาะใต้ รวมทั้งมาล์โบโรซาวด์อันงดงาม, เมืองเนลสันที่ได้ชื่อว่าเป็นเมืองหลวงแห่งแสงแดดของนิวซีแลนด์, อุทยานแห่งชาติคาฮูรางิและอุทยานแห่งชาติเอเบิลทัสมัน ก่อนจะปิดท้ายการเดินทางครั้งนี้ด้วยยอดแดนเหนือสุดของเกาะใต้

สำหรับใครที่อยากจะไปสำรวจทิวทัศน์ที่งดงามอลังการของ “มิดเดิ้ลเอิร์ธ” ในเกาะใต้ ก็สามารถใช้เส้นทางชี่อ Southern Scenic Heritage Highway ซึ่งทอดผ่านเมืองควีนส์ทาวน์และเขตเทือกเขาสูงที่สวยงามที่สุดของนิวซีแลนด์ ซึ่งรวมไปถึงทะเลสาบเทอานาว ซึ่งเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในเกาะใต้และมีถ้ำหนอนเรืองแสงอันโด่งดัง รวมทั้งยังมีอาหารทะเลรสเลิศ ขับเรื่อยไปจนถึงอุทยานแห่งชาติฟยอร์ดแลนด์ ก่อนจะปิดท้ายที่เมืองดะนีดิน ส่วนคนที่อยากจะเดินทางต่อไปอีกก็สามารถขับรถจากเมืองดะนีดินผ่านไปยังทางแหลมโอทาโก ไปยังปราสาทลาร์นัค โดยจะมีโอกาสเห็นฝูงเพนกวิน นกอัลบาทรอส และฝูงแมวน้ำตามแนวชายฝั่งทะเล

ส่วนผู้ที่อยากได้ทั้งธรรมชาติและการพักผ่อนอันสุดวิเศษมารวมกัน ก็สามารถเลือกเส้นทาง Alpine Pacific Triangle ที่เชื่อมสถานที่ที่ต้องไปเยือนทั้งสามที่ของเกาะใต้ไว้ด้วยกัน คือจากเมืองน้ำพุร้อนและสปาอย่างแฮนเมอร์สปริงส์ที่ตั้งอยู่ท่ามกลางภูเขาที่มียอดเขาปกคลุมไปด้วยหิมะ เหมือนเมืองมหัศจรรย์วันคริสมาสต์อันแสนพิเศษ เชื่อมไปยังเมืองไคคูร่าที่มาพร้อมกับประสบการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิตกับการดูวาฬที่มีชื่อเสียงระดับโลก การเดินทางเส้นนี้จะจบลงที่หุบเขาไวพาราที่นักเดินทางจะได้รู้จักกับแหล่งปลูกไวน์รสชาติแท้ดั้งเดิมของนิวซีแลนด์

“ไม่มีอะไรที่จะให้ประสบการณ์การท่องเที่ยวที่จะตราตรึงได้นานเท่ากับการได้ขับรถเที่ยวเอง การขับรถในนิวซีแลนด์ช่วยให้คุณมีโอกาสท่องไปในภูมิประเทศต่างๆ ที่มีชื่อเสียง สามารถหยุดพักตามสถานที่สวยๆ ต่างๆ ที่ขับผ่าน กับคนที่คุณชอบ หรือเพลงโปรดของคุณเป็นเพื่อนตลอดทาง ถนนหนทางของเราปลอดภัย มีป้ายบอกทางชัดเจนและเราการันตีว่าคุณจะได้เห็นวิวทิวทัศน์ที่งดงามตระการตามากที่สุดของโลก จากชายฝั่งทะเลอันขรุขระ ป่าที่ยังอุดมสมบูรณ์ ไร่องุ่นที่เลี้ยวพัน ไปจนถึงแนวเทือกเขาที่งดงามน่าทึ่ง” นิค มัดจ์ ผู้จัดการส่วนภูมิภาคประจำเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของการท่องเที่ยวประเทศนิวซีแลนด์ กล่าว

แม้แต่ผู้ที่มีเวลาน้อยก็มีกิจกรรมสั้นๆ มากมายที่จะพาไปคุณเยือนทิวทัศน์และสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุดของนิวซีแลนด์ ซึ่งนอกเหนือไปจากธรรมชาติอันสวยงาม และกิจกรรมอันน่าตื่นตาตื่นใจ ยังมีประสบการณ์อีกมากมาย ไม่ว่าจะเป็น วัฒนธรรม อาหารการกิน และมิตรไมตรีจากชนพื้นเมืองที่รอให้คุณมาสัมผัส ณ ดินแดนแห่งนี้

........................

(ดูรายละเอียดเรื่องการขับรถเที่ยวและเส้นทางแนะนำเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ http://www.newzealand.com/sg/trips-and-driving-itineraries/top-nz-trips/ วางแผนเส้นทางการเดินทางด้วยตัวเองด้วยตารางคำนวณเวลาและระยะทางได้ที่ http://www.newzealand.com/sg/travel-times-and-distances-calculator/)

-------------------------

นิวซีแลนด์ ประกอบด้วย 4 ฤดูกาล ได้แก่ ฤดูร้อน ธันวาคม - กุมภาพันธ์, ฤดูใบไม้ร่วง มีนาคม - พฤษภาคม, ฤดูหนาว มิถุนายน - สิงหาคม, ฤดูใบไม้ผลิ กันยายน - พฤศจิกายน

เนื่องจากตั้งอยู่ในโซนอากาศอบอุ่น ทำให้มีอากาศอบอุ่นชุ่มชื้นตลอดปี ฤดูร้อนอากาศค่อนข้างเย็น ฤดูหนาวไม่หนาวจัดมาก มีฝนตกตลอดปี ได้รับอิทธิพลจากลมประจำที่พัดผ่าน คือลมฝ่ายตะวันตก กระแสน้ำอุ่นออสเตรเลียตะวันออก

อากาศของทั้งสองเกาะมีความแตกต่างกันคือ เกาะเหนือ อากาศอบอุ่นชื้นทั่วเกาะ เกาะใต้ชายฝั่งตะวันตกฝนชุกกว่าชายฝั่งตะวันออก อุณหภูมิเฉลี่ย 17 องศาเซลเซียส ในเดือนมกราคม และ 8 องศาเซลเซียส ในเดือนกรกฎาคม

เวลาของประเทศนิวซีแลนด์จะเร็วกว่าเวลาของประเทศไทย 5 ชั่วโมง แต่จะมีการปรับเวลาช้าลง 1 ชั่วโมงในช่วงเดือนตุลาคม-เดือนมีนาคม หรือช่วงที่เรียกว่า Day Light Saving ซึ่งจะมีผลทำให้ประเทศนิวซีแลนด์มีเวลาที่เร็วกว่าประเทศไทย 6 ชั่วโมงในช่วงนั้น