เมื่อสันทรายปะทะเกลียวคลื่น สู่ดินแดนเวิ้งว้าง ณ ทตโตริ

เลาะเลียบชายฝั่งทะเลญี่ปุ่นทางทิศตะวันตกของดินแดนอาทิตย์อุทัย ไกลจากตัวเมืองทตโตริประมาณ 16 กิโลเมตร คุณจะพบกับสิ่งสถานที่สุดมหัศจรรย์ซึ่งเป็นของขวัญจากธรรมชาติ ก่อกำเนิดจากสายลม สายน้ำ และแสงแดด กลายเป็นเนินทรายแสนกว้างใหญ่ ที่เมื่อใดที่ย่างเท้าเข้าไปจะเหมือนกับหลุดไปอยู่อีกโลกหนึ่ง

“เนินทรายทตโตริ” (Tottori Sand Dunes หรือ Tottori Sakyu) ตั้งอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติซันอินไคกัง (San-in Kaigan National Park) ในเมืองทตโตริ ในภูมิภาคชูโงะคุ (Chugoku) ถือเป็นภูมิทัศน์ทางธรรมชาติที่เม็ดทรายและสายลมผสมผสานกันอย่างลงตัว เริ่มจากการที่ทรายใกล้แม่น้ำเซนไดกาวะ (Sendaigawa River) ถูกชะล้างเมื่อไหลลงสู่ทะเล แล้วกระแสน้ำในมหาสมุทรก็พัดพาไปอยู่ตามแนวชายฝั่งนานนับพันปี ก่อเกิดเป็นเนินทรายกว้าง 2 กิโลเมตร ยาว 16 กิโลเมตร และมีความสูงถึง 50 เมตร ถือว่าเป็นเนินทรายที่มีขนาดใหญ่และโด่งดังมากที่สุดของประเทศญี่ปุ่น

เสน่ห์ของเนินทรายแห่งนี้คือความงามที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา เป็นผลจากกระแสน้ำและลมที่พัดปะทะผืนทราย รอยริ้วคลื่น และ รอยริ้วคล้ายน้ำไหล ที่ไม่เหมือนเคยเหมือนเดิม เย้ายวลให้ผู้ที่ได้มาต้องหวนกลับมาอีก ยิ่งเมื่อได้เดินท้าแรงโน้มถ่วงของโลกขึ้นไปตามเนินทรายที่ลาดชัน ประมาณ 30 องศา ขึ้นยืนบนจุดสูงสุด คุณจะรู้สึกเหมือนเติมพลังให้กับชีวิต เพราะเบื้องหน้าคือท้องทะเลสีครามไกลสุดสายตาตัดกับท้องนภา ยิ่งถ้าไปช่วงพระอาทิตย์ตกดินจะงดงามมาก แค่ได้ยืนสูดไอทะเล หลับตาให้สายลมอ่อนปะทะใบหน้า พลันมองดวงอาทิตย์กลมแดงค่อยๆ ลับขอบฟ้า หรือจะนั่งแหงนหน้ามองดาวที่ส่องแสงทอประกายกลางความมืดมิดในยามค่ำคืน ไม่ว่าจะเป็นช่วงเวลาไหนล้วนงดงามคุ้มค่าแก่การรอคอยทั้งสิ้น

อีกหนึ่งไฮไลท์ของการมาเที่ยวเนินทรายนี้ก็คือการ “ขี่อูฐ” ชมเนินรอบทราย กิจกรรมสุดชิคที่ห้ามพลาด คุณจะได้แชะภาพสวยๆ ประหนึ่งไปเที่ยวตะวันออกกลาง มีค่าบริการคนละ 1,300 เยน ถ้า 2 คนจะอยู่ที่ 2,500 เยน (แต่ต้องเป็นผู้ใหญ่กับเด็ก หรือ เด็ก 2 คน) สำหรับผู้ที่รักความท้าทายสามารถเล่นกระดานทราย (sandboarding) หรือร่อนร่ม (paragliding) ได้อีกด้วย

ใครที่อยากมาสัมผัสบรรยากาศเหมือนอยู่ในทะเลทราย แต่เสียค่าใช้จ่ายไม่แพง สามารถเดินทางมาเยี่ยมชมเนินทรายที่เมืองทตโตริได้ง่ายที่สุดเพียงแค่ชั่วโมงกว่าๆ คือเดินทางด้วยเครื่องบินจากโตเกียวด้วยสายการบิน ANA (ยังไม่มีบินตรงจากไทย) ในราคาหนึ่งหมื่นเยนเป็นต้นไป สำหรับรถบัสด่วนจากโตเกียวราคาหมื่นเยนใช้เวลา 12 ชั่วโมง ส่วนชินคันเซ็นหรือรถไฟด่วน Limited Express จากโตเกียวราคาประมาณ 19,000 เยน ใช้เวลา 5 ชั่วโมง แต่จะต้องไปต่อที่เกียวโต ชินโอซาก้าหรือฮิเมจิ สำหรับผู้ที่อยู่เมืองใกล้เคียงสามารถเดินทางไปด้วยรถบัสหรือรถไฟจะเหมาะสมกว่า