‘เดอะ เกลนลิเวต’ หนึ่งในตำนานซิงเกิ้ลมอลต์

ซิงเกิ้ลมอลต์ (Single Malt) ความหมายในเบื้องต้นคือ “....วิสกี้ที่หมักและกลั่นจากมอลต์ของข้าวบาร์เลย์ (malted barley) หรือการเพาะข้าวบาร์เลย์ให้งอกเป็นมอลต์ล้วน ๆ.....”  ทุกหยาดหยดของ Single Malt ต้องมาจากโรงกลั่นเดียว (Single Distillery) เท่านั้น แต่ถ้าผสมกันหลายโรงกลั่นจะเรียกว่า Blended Malt, Vatted Malt หรือ Pure Malt

    โรงกลั่น เดอะ เกลนลิเวต

ซิงเกิ้ลมอลต์ (Single Malt) ผลิตกันทั่วโลกแต่เมกกะนั้นอยู่ที่ สก็อตแลนด์ ดังนั้นในฉลากข้างขวดต้องมีคำว่า Single Malt Scotch Whisky นั่นหมายความว่าต้องทำจาก Malted Barley ล้วน ๆ (สามารถเติมคาราเมลแต่งสีได้) ต้องกลั่นแบบสองครั้งหรือแบบกลั่นทับ (Pot Still) อันเป็นวิธีกลั่นที่จะสงวนกลิ่นรสของข้าวมอลต์เอาไว้ได้ดีที่สุด จากนั้นต้องบ่มในถังไม้โอ๊คอย่างน้อย 3 ปี (แต่ส่วนใหญ่บ่มนานกว่านี้) และถังโอ๊คนั้นต้องมีความจุเกิน 700 ลิตร สุดท้ายบรรจุขวดในประเทศสก็อตแลนด์ เป็นต้น ที่สำคัญคือ กลิ่น รสชาติ และ ความยาวในตอนจบ  (Aroma, Flavour, Finish) ทุกอย่างจะขึ้นอยู่กับแหล่งผลิต

    The Malt Whisky Trail

Single Malt Whisky มีวิธีการแบ่งคล้าย ๆ กับไวน์ในเรื่องของต้นกำเนิดหรือแหล่งผลิต (Region) โดยสก็อตแลนด์จะมี 5 เขตคือ สเปย์ไซด์ (Speyside) ไอส์ลา (Isla) ไฮแลนด์ (Highlands) โลว์แลนด์ (Lowlands) และ แคมป์เบลทาวน์ (Campbeltown) แต่ละเขตจะมีรสชาติ คุณลักษณะ (Character) และสไตล์ (Style) ต่างกัน ที่สำคัญทั้ง 5 เขตนี้มีกฎหมายคุ้มครองและปกป้องการผลิตวิสกี้อย่างเคร่งครัด

    หม้อกลั่น

สำหรับซิงเกิ้ลมอลต์ ที่ชิมครั้งนี้อยู่ในเขต สเปย์ไซด์ (Speyside) ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นหัวใจของแหล่งผลิตวิสกี้ และแบรนด์ที่จะชิมนี้ก็ถือเป็นหนึ่งในตำนาน Single Malt Scotch Whisky นั่นคือ เดอะ เกลนลิเวต (The Glenlivet) ชื่อนี้แปลมาจากภาษาเกลิค (Gaelic) ว่า...”Valley of the smooth-follow one” ส่วนคำว่า “เกลน” (Glen) แปลว่าหุบเขา (Valley)

 

     โรงกลั่นเกลนลิเวต และการขนส่งในยุคแรก ๆ

โรงกลั่น เกลนลิเวต (The Glenlivet Distillery) ก่อตั้งในปี 1824 โดย จอร์จ สมิธ (George Smith) ณ บัลลินดัลลอช (Ballindalloch) หมู่บ้านเล็ก ๆ ริมแม่น้ำลีวิต (Leevit) ในภาษาเกลิค (Gaelic) ปัจจุบันออกเสียงว่าลิวิต (Livit) เป็นแม่น้ำสายสั้น ๆ ประมาณ 9 ไมล์ โรงกลั่นก็ได้ชื่อจากแม่น้ำสายนี้ ก่อนจะตื้นเขินและกลายเป็นส่วนหนึ่งของแม่น้ำสเปย์ (Spey) ในเขตมอเรย์ (Moray) ในเขตสเปย์ไซด์ (Speyside) ซึ่งถือเป็นแผ่นดินทองของการผลิตซิงเกิ้ลมอลต์ สก็อตช์ วิสกี้ (Single Malt Scotch Whisky) เป็นโรงกลั่นตามกฏหมายที่เก่าแก่ในเขตนี้ ปัจจุบันเป็นหัวแถวของผู้ผลิต Single Malt Whisky ในเขตสเปย์ไซด์

    George Smith

เดิมโรงกลั่นชื่อ Glenlivet Distillery ต่อมาจอห์น กอร์ดอน สมิธ (John Gordon Smith) ลูกชายคนเล็กของจอร์จ สมิธ ที่รับมรดกมาจากพ่อ ได้เติมคำว่า The ในปี 1884  เป็น The Glenlivet Distillery อย่างที่เห็นในปัจจุบัน ซึ่งอยู่ในเครือบริษัท แปร์โนด์ ริการ์ด (Pernod Ricard) หนึ่งในยักษ์ใหญ่เครื่องดื่มแอลกอฮอล์สัญชาติฝรั่งเศส ที่ได้มาในปี 2005 เป็นหนึ่งในซิงเกิ้ลมอลต์ที่ขายดีที่สุดในตลาดสหรัฐอเมริกา ยอดขายอันดับ 4 ในสหราชอาณาจักร และเป็นเบอร์สองของตลาดซิงเกิ้ลมอลต์ในโลก โดยยอดขายเฉพาะซิงเกิ้ลมอลต์ ประมาณ 6 ล้านขวดต่อปี นอกจากนั้นยังเป็นหนึ่งใน The Malt Whisky Tral ด้วย

    Alan Winchester - Master Distiller

สำหรับมือกลั่นหรือมาสเตอร์ ดิสทิลเลอร์ (Master Distiller) คนปัจจุบันคือ อลัน วินเชสเตอร์ (Alan Winchester) เริ่มทำงานนี้มาตั้งแต่ 1979 ด้วยประสบการณ์กว่า 40 ปีทำให้เขาได้รับการยกย่องว่าเป็น 1 ใน “The world’s topmost Scotch whisky distilleries”

ผลผลิตของ เดอะ เกลนลิเวต ในปัจจุบันมีรุ่นหลัก ๆ (Core Range) ประมาณ 8 รุ่น ส่วนรุ่นพิเศษ Limited Releases - Cellar Collection ประมาณ 6 รุ่น พร้อมทั้งรุ่นพิเศษในโอกาสอื่น ๆ อีก 5-6 รุ่น เป็นต้น ขณะที่รางวัลไม่ต้องพูดถึง มากมายมหาศาล สำหรับรุ่นที่ผมได้ชิมล่าสุดมีดังนี้

     The Glenlivet 12 Years Old

เดอะ เกลนลิเวต 12 ปี (The Glenlivet 12 Years Old) : รุ่นนี้บ่มในถังเมริกัน โอ๊ค และโอ๊คยุโรป เป็นวิสกี้สไตล์กลมกล่อมหอมกรุ่น เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการเรียนรู้ซิงเกิ้ลมอลต์ สีเหลืองทองสดใส หอมกลิ่นผลไม้ โดยเฉพาะสับปะรดค่อนข้างโดดเด่น ตามด้วยเชอร์รี แอพริคอท เมลอน น้ำผึ้ง คาราเมล วานิลลา มิเนอรัล ควันไฟกรุ่น ๆ จบด้วยครีมมี่ อัลมอนด์ และสไปซี

      The Glenlivet 15 Years Old

เดอะ เกลนลิเวต 15 ปี เฟรนช์ โอ๊ค รีเสิร์ฟ  (The Glenlivet 15 Years Old French Oak Reserve) : เป็นรุ่นที่หมักและบ่มในถังโอ๊คฝรั่งเศส ทำให้วิสกี้มีรสชาติที่หนักแน่น โดยเดอะ เกลนลิเวตเป็นหนึ่งโรงกลั่นแรก ๆ ที่ใช้โอ๊คฝรั่งเศส เป็นซิงเกิ้ล มอลต์ สไตล์หนักแน่นแต่นุ่ม สีเหลืองทองเข้ม ดมครั้งแรกได้กลิ่นเนย ครีมมี่ ตามด้วยฟรุตตี้ ถั่ว อัลมอนด์ สไปซีเฮิร์บ เช่น อบเชย กานพลู ยี่หร่า วานิลลา คาราเมล น้ำผึ้ง ควันไฟ ยางไม้ ดอกไม้ จบยาวด้วยอัลมอนด์ และสไปซี

 

    The Glenlivet 18 Years Old

เดอะ เกลนลิเวต 18 ปี (The Glenlivet 18 Years Old) : ตัวนี้เป็นวิสกี้ สไตล์ Balanced & Elegant และเป็นคลาสสิก สไปย์ไซด์ (Classic Speyside) บ่มผสมผสานกันในโอ๊คอเมริกันและยุโรป...สีทองเข้มออกทางอำพัน หอมกลิ่นผลไม้ เช่น พลัม เชอร์รี เบอร์รี ฟิก และกรีนแอปเปิ้ล ตามด้วยทอฟฟี่ผลไม้ ดอกส้ม ดอกแอปเปิ้ล ควันไฟ โอ๊คหอมกรุ่น ขนมอบคล้าย ๆ คุกกี้ แทนนินฝาด ๆ เล็กน้อยน่าจะมากจากถังโอ๊ค น้ำผึ้ง วานิลา ช็อกโกแลต อัลมอนด์ สไปซี ยี่หร่า มินต์ จบยาวนานด้วยสไปซี เชอร์รี และเรซิน

 

      The Glenlivet 21 Years Old

เดอะ เกลนลิเวต 21 ปี (The Glenlivet 21 Years Old) : เป็นซิงเกิ้ลมอลต์ สไตล์ Mature & Debonair สีเหลืองอำพัน กลิ่นหอมอบอวลมาก ดมครั้งแรกกลิ่นที่เตะจมูกคือผลไม้เชื่อมแห้ง ๆ  เช่น เชอร์รี เบอร์รี ราสพ์เบอร์รี ฟิก พรุน และเรซิน ตามมาด้วยไม้สน ไม้แก่นจันทน์ ดอกไม้ ดอกส้ม ฮาเซลนัท ควันไฟ ช็อกโกแลต น้ำผึ้ง ยาสูบ สไปซี่โอ๊ค อบเชย ขิง จบยาวนานด้วยผลไม้ และฮาเซลนัท

    The Glenlivet XXV

เดอะ เกลนลิเวต 25 ปี (The Glenlivet XXV) : รุ่นนี้ใช้เลขโรมัน XXV แทนที่ตัวเลข 25 เป็นซิงเกิ้ลมอลต์สไตล์  Intense & Opulent  บ่มในถังโอ๊คที่ผ่านการบ่มแชร์รี (Sherry) ที่เป็นฟอร์ติไฟด์ ไวน์  (Fortified Wine) ชื่อดังของสเปน...สีเหลืองอำพัน ดมครั้งแรกมีกลิ่นช็อกโกแลต พร้อมด้วยกลิ่นดอกไม้ ส่วนฟรุตมี แอปเปิ้ล เชอร์รี แบล็คเบอร์รี และพรุน ทอฟฟี่กาแฟ ช็อกโกแลต วอลนัท สไปซี่ เฮิร์บแห้ง ๆ อบเชย จันทน์เทศ มินต์ รสชาตินุ่มนวลพลิ้ว จบยาวนานด้วยผลไม้ หอมหวาน และสไปซีเฮิร์บ เป็นรุ่นที่มีโอกาสต้องชิมสักครั้งในชีวิต

 

ทั้งหมดนั้นเป็นข้อมูลเพื่อการศึกษาเรียนรู้ มิได้มีเจตนาชักชวน เชื้อเชิญ และชี้ชวน แต่ประการใด ที่สำคัญถ้าจะดื่มต้อง ดื่มด้วยความรับผิดชอบทั้งต่อตนเองและสังคม...