น่าห่วง! ประชากรเด็กในสหรัฐ-เกาหลีใต้ลดฮวบ

ทุกวันนี้จำนวนประชากรเด็กในสหรัฐลดลงเหลือ 22% ถือเป็นการลดลงเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้เทียบกับเมื่อ 60 ปีก่อน ที่เด็กๆ จะมีสัดส่วนมากกว่า 1 ใน 3 หรือ 36% ของประชากรสหรัฐทั้งประเทศ

เมื่อปีที่แล้ว อัตราการเกิดในสหรัฐลดลงเป็นจำนวนต่ำสุดในรอบ 32 ปี การเกิดของทารกในปี 2561 ลดลง 2% จากปี 2560 ถือเป็นอัตราการเกิดของทารกในสหรัฐที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 2529 และการให้กำเนิดบุตรลดลงในทุกกลุ่มเชื้อชาติและผู้หญิงที่อายุต่ำกว่า 35 ปี ในขณะที่อัตรานี้เพิ่มขึ้นเล็กน้อยในกลุ่มผู้หญิงช่วงอายุ 30 ตอนปลาย และ 40 ตอนต้น

ศูนย์ข้อมูลเด็กของมูลนิธิแอนนี อี.เคซีย์ ระบุว่า ตั้งแต่ปี 2533 ประชากรเด็กของสหรัฐลดลงในทั้ง 50 รัฐ โดยรัฐที่มีประชากรเด็กลดลงมากที่สุดคือ รัฐเมน รัฐนิวแฮมป์เชียร์ และรัฐเวอร์มอนต์ ซึ่งลดลงจาก 25% ในปี2533 เป็น 19% ในปี2561

ขณะที่ประชากรผู้ใหญ่โดยรวมยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปี 2552 ส่วนประชากรสูงอายุในสหรัฐ ยังคงมีจำนวนเพิ่มขึ้น ภายในปี 2573 คนยุคเบบี้ บูมเมอร์ส ทั้งหมดหรือผู้ที่เกิดระหว่างปี 2489 ถึงปี 2507 จะมีอายุมากกว่า 65 ปี หมายความว่าประชากร 1 คนในทุกๆ 5 คน จะถึงวัยเกษียณอายุ

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่สหรัฐประเทศเดียวที่มีปัญหาประชากรวัยเด็กลดลง เกาหลีใต้ ก็กำลังเจอปัญหาประชากรสูงวัยเพิ่มขึ้น อัตราการเกิดต่ำและประชากรวัยหนุ่มสาวมีแนวโน้มที่จะอยู่เป็นโสดมากขึ่้น

ทั้งนี้ สตรีเกาหลีใต้จะมีบุตรโดยเฉลี่ยแค่ 1.1 คน ถือว่าต่ำกว่าทุกประเทศทั่วโลกและต่ำกว่าอัตราเฉลี่ยของการมีบุตรของคนทั่วโลกซึ่งอยู่ที่ 2.5 คน และอัตรานี้ลดต่ำลงเรื่อย ๆ ตั้งแต่ช่วงต้นปี 2493 จนถึงวันนี้ อัตราการให้กำเนิดบุตรของสตรีเกาหลีลดลงจาก 5.6 คน เป็น 1.1 คน