‘ถอดวีซ่าพำนักชั่วคราว’ แผนปราบอาชญากรรมจีนของฟิลิปปินส์

ฟิลิปปินส์ ประกาศยกเลิกการตรวจลงตราหรือวีซ่าประเภทพำนักชั่วคราวที่ให้ชาวจีนอยู่ในประเทศนานถึง 6 เดือน หวังกวาดล้างอาชญากรรมที่ทางการโทษว่าเพิ่มขึ้นเพราะชาวจีนแผ่นดินใหญ่ แต่จะแก้ปัญหาเรื่องนี้ได้หรือไม่ ขณะเดียวกัน รัฐบาลฟิลิปปินส์ก็พยายามเดินหน้านโยบายด้านต่างๆ เพื่อกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจ และแก้ปัญหาความยากจนในประเทศ

ฟิลิปปินส์ มีคำประกาศเรื่องนี้ ในช่วงที่ชาวจีนจำนวนมากเตรียมเดินทางทั้งในและต่างประเทศช่วงเทศกาลตรุษจีน จนได้รับการขนานนามว่าเป็นการเดินทางครั้งใหญ่ที่สุดโลก และมีขึ้นหลังจากประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เตของฟิลิปปินส์ กล่าวโทษเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า อาชญากรรมในฟิลิปปินส์เพิ่มขึ้นเพราะบริษัทพนันออนไลน์สำหรับลูกค้าต่างประเทศ (โปโก) จ้างงานชาวจีนแผ่นดินใหญ่มากขึ้น

เว็บไซต์หนังสือพิมพ์เซาท์ไชนามอร์นิงโพสต์ในฮ่องกง รายงานว่า ฟิลิปปินส์จะยกเลิกการให้วีซ่าพำนักชั่วคราวแก่ชาวจีนแผ่นดินใหญ่ที่ได้รับบริเวณด่านตรวจคนเข้าเมืองและสามารถเปลี่ยนไปเป็นวีซ่าทำงานได้ในภายหลัง ทำให้ชาวจีนไม่สามารถอยู่ได้นานถึง 6 เดือนเหมือนที่ผ่านมา แต่จะอยู่ได้สูงสุด 30 วัน ไม่สามารถต่ออายุและไม่สามารถเปลี่ยนเป็นวีซ่าทำงาน ชาวจีนแผ่นดินใหญ่จะต้องแนบรายละเอียดเที่ยวบินขาเข้าขาออกและหลักฐานยืนยันการจองที่พัก โดยจะให้วีซ่า ณ ด่านตรวจคนเข้าเมืองเช่นเดิม

ผู้นำฟิลิปปินส์ ตำหนิโปโกว่า เป็นการพนันสำหรับชาวจีนในต่างประเทศ และก่อปัญหามากมายในฟิลิปปินส์ทั้งทุจริต กรรโชกทรัพย์ ลักพาตัว แต่ก็ไม่สั่งปิดตามที่มีเสียงเรียกร้อง เนื่องจากการพนันชนิดนี้สร้างงานสร้างรายได้ให้ประเทศจำนวนมหาศาล แค่ 9 เดือนแรกของปีที่แล้ว ทำรายได้ให้ฟิลิปินส์มากถึง 23,000 ล้านเปโซ หรือประมาณ 13,715 ล้านบาท

พร้อมกับอ้างด้วยว่า เอกอัครราชทูตจีนได้แจ้งแก่เขาเมื่อต้นเดือนนี้ว่า เรื่องนี้เป็นอำนาจของฟิลิปปินส์ ขณะที่โฆษกกระทรวงต่างประเทศจีน ขอให้ฟิลิปปินส์ปิดการพนันออนไลน์ทั้งหมด และโฆษกประธานาธิบดีดูเตอร์เต ระบุว่า ประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีน กล่าวระหว่างพบกับดูเตอร์เตที่กรุงปักกิ่ง เมื่อเดือนส.ค.ว่า จีน อยากให้ฟิลิปปินส์สั่งปิดให้หมด เพราะจีนถือว่าการพนันเป็นสิ่งผิดกฎหมาย นักพนันโปโกส่วนใหญ่เป็นชาวจีนแผ่นดินใหญ่ และมักก่อให้เกิดปัญหาอาชญากรรม รวมทั้งฟอกเงิน

ในปีนี้ ปฏิบัติการกวาดล้างคาสิโนในรูปแบบโปโกจะเพิ่มมากขึ้น เป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือระหว่างกรมตำรวจฟิลิปปินส์และจีน เพื่อหยุดยั้งวงจรอุบาทว์ซึ่งเป็นสาเหตุทำให้เกิดการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วของการเล่นพนันทางออนไลน์ ซึ่งมีเงินหมุนเวียนปีละหลายพันล้านดอลลาร์ และส่วนใหญ่ มีชาวจีนเป็นเจ้าของกิจการและเน้นดึงดูดนักพนันชาวจีนด้วยกันให้เข้ามาเสี่ยงโชค

รัฐบาลดูเตอร์เต ได้ประโยชน์มหาศาลจากธุรกิจคาสิโนของกลุ่มทุนจีน ที่ไม่ได้เข้ามาลงทุนในฟิลิปปินส์ประเทศเดียวเท่านั้น แต่ลงทุนในธุรกิจการพนันทางออนไลน์ทั่วโลก ล่าสุด ศูนย์กลางวิจัยด้านภาษีแห่งชาติของฟิลิปปินส์คาดการณ์ว่า ปีนี้ ธุรกิจพนันทางออนไลน์ทั่วโลกมีมูลค่ารวมทั้งสิ้น 60,000 ล้านดอลลาร์

นับตั้งแต่ปี 2558 นักท่องเที่ยวชาวจีนที่ไปเที่ยวฟิลิปปินส์ เพิ่มขึ้นเกือบ 3 เท่าเป็น 1.2 ล้านคน ตอกย้ำถึงการฟื้นตัวของภาคธุรกิจการพนันในพื้นที่ดังกล่าว และความสัมพันธ์อันดีระหว่างฟิลิปปินส์กับจีน เนื่องจากรัฐบาลฟิลิปปินส์ มองว่าธุรกิจคาสิโนจะช่วยการจ้างงานในท้องถิ่นเพิ่มขึ้น ซึ่งการจ้างงาน เป็น 1 ใน 3 ปัญหาหลัก ที่สร้างความไม่พอใจให้กับชาวฟิลิปปินส์มากที่สุด

ธุรกิจคาสิโนที่มีพนักงานเกือบ 500,000 คน ส่วนใหญ่เป็นชาวจีน ทำงานในตำแหน่งงานที่มีทักษะ และมีรายได้สูง ส่วนแรงงานฟิลิปปินส์ ถูกจ้างงานในตำแหน่งไม่มีทักษะ หรือทักษะต่ำ เช่น เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย คนขับรถ และแม่บ้าน

ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีดูเตอร์เต พยายามกระตุ้นเศรษฐกิจของประเทศ ผ่านการลงทุนของรัฐบาลในโครงการสาธารณูปโภคพื้นฐานขนาดใหญ่มูลค่าราว 169,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงการสร้างรางรถไฟ และอาคารที่พักผู้โดยสารสนามบิน รวมถึงการปรับปรุงกฎหมายเพื่ออนุญาตให้ต่างชาติครอบครองธุรกิจในฟิลิปปินส์ได้มากขึ้น

ผู้เชี่ยวชาญคาดว่า โครงการลงทุนดังกล่าวจะช่วยให้มีเงินลงทุนจากต่างชาติหลั่งไหลเข้าสู่ฟิลิปปินส์มากขึ้น โดยปัจจุบัน การลงทุนจากชาติตะวันตกมีสัดส่วนเพียง 3% ของเศรษฐกิจฟิลิปปินส์ ซึ่งน้อยกว่าคู่แข่งสำคัญอื่นๆ ในเอเชีย เช่น เกาหลีใต้ ไต้หวัน และเวียดนาม