ผลวิจัยเผย “สัตว์เลี้ยง” ช่วยส่งเสริมพัฒนาการของเด็กอย่างดี

ผลการวิจัยล่าสุดที่ได้รับการเปิดเผยในสัปดาห์นี้ระบุว่า การเติบโตมาพร้อมกับสัตว์เลี้ยงจะเป็นประโยชน์ต่อเด็กและวัยรุ่นทั้งในด้านสังคม อารมณ์ และการศึกษา โดยเด็กและวัยรุ่นที่เติบโตมาพร้อมสัตว์เลี้ยงมีแนวโน้มว่าจะมีความมั่นใจในตัวเองมากขึ้น รู้สึกโดดเดี่ยวน้อยลง และมีทักษะการเข้าสังคมมากขึ้น นับเป็นการตอกย้ำว่า สัตว์เลี้ยงช่วยกระตุ้นพัฒนาการของเด็กได้เป็นอย่างดี

(รูปภาพ: http://mma.prnewswire.com/media/471523/Family_pets_child_development.jpg )

ดร.คาร์รี เวสต์การ์ธ ผู้นำการวิจัย เปิดเผยว่า "ใครก็ตามที่รักและเติบโตมาพร้อมกับสัตว์เลี้ยง จะรู้สึกถึงคุณค่าของความเป็นเพื่อนที่มีอยู่ในสัตว์เลี้ยง หลักฐานทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับประโยชน์ของสัตว์เลี้ยงที่มีต่อเด็กและวัยรุ่นดูน่าสนใจมาก เราจึงศึกษาลึกลงไปเพื่อทำความเข้าใจว่า ประโยชน์ข้อใดที่ได้รับการส่งเสริมมากที่สุด ซึ่งท้ายที่สุดจะทำให้เราเข้าใจมากขึ้นว่า สัตว์เลี้ยงช่วยส่งเสริมเด็กๆ ทั้งทางด้านสังคม อารมณ์ และการศึกษาอย่างไร"

ผลการวิจัยของมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร International Journal of Environmental Research and Public Health ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากสถาบันวิจัยโภชนาการสัตว์เลี้ยงวอลแธม ในเครือมาร์ส เพ็ทแคร์ และมีดร.คาร์รี เวสต์การ์ธ จาก Institute of Infection and Global Health เป็นผู้นำการวิจัย โดยคณะวิจัยได้ทำการทบทวนและประเมินคุณภาพของการศึกษาต่างๆ ว่าด้วยผลของการเลี้ยงสัตว์ที่มีต่อพัฒนาการทางด้านอารมณ์ การศึกษา หรือพฤติกรรมของเด็กและวัยรุ่น

รีเบกกา เพียววอล ผู้นำในการเขียนงานวิจัย กล่าวว่า "การเลี้ยงสัตว์จะมีผลต่อความเชื่อมั่นในตัวเองของเด็กมากที่สุดในเด็กเล็กอายุต่ำกว่า 6 ขวบ และเด็กอายุ 10 ปีขึ้นไป โดยทั่วไปแล้ว สุนัขและแมวเป็นสัตว์เลี้ยงที่ดีที่สุดต่อพัฒนาการทางสังคมของเด็ก อาจเป็นเพราะสุนัขและแมวมีปฏิสัมพันธ์และมีการตอบสนองมากกว่าเมื่อเทียบกับสัตว์เลี้ยงอื่นๆ นอกจากนี้ ทั้งในวัฒนธรรมตะวันตกและวัฒนธรรมอื่นๆ สัตว์เลี้ยงอาจเป็นตัวช่วยในเรื่องของจิตใจ โดยช่วยให้เด็กๆ รู้สึกดีกับตัวเองและมองตัวเองในแง่ดี"

แนนซี่ จี นักวิจัยจากวอลแธมและผู้ร่วมเขียนงานวิจัย กล่าวว่า "รูปแบบซ้ำๆ ที่พบในประชากรกลุ่มย่อยและกลุ่มอายุต่างๆ แสดงให้เห็นว่า สัตว์เลี้ยงสามารถสร้างเสริมพัฒนาการของเด็กและวัยรุ่นได้เป็นอย่างดี ซึ่งเรื่องนี้ยังต้องทำการศึกษากันต่อไป เพื่อเรียนรู้ว่าการเลี้ยงสัตว์ส่งผลต่อพัฒนาการของเด็กได้อย่างไร"