ตามไปดู! ประเทศแรก-สุดท้ายเคาท์ดาวน์ปีใหม่ 2023

เว็บไซต์เนชันแนลจีโอกราฟฟิ กรายงานว่า แต่ละวันโลกมีเวลาราว 24 ชั่วโมงแต่ในวันส่งท้ายปีเก่าจะยาวขึ้นเล็กน้อยเพื่อส่งท้ายปีและเริ่มต้นปีใหม่ ที่เป็นเช่นนั้นเพราะเส้นแบ่งวันที่สากล ที่กำหนดจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดในแต่ละวันอย่างเป็นทางการ แนวคิดนี้เกิดขึ้นในการประชุมปี 1884 ที่โลกพยายามจัดระเบียบช่วงที่การเดินทางโดยรถไฟและเดินทางข้ามประเทศเพิ่มมากขึ้น เส้นแบ่งวันที่สากลแบ่งตามเส้นเมอริเดียนเหนือลงใต้ที่ 180 ลากผ่านกลางมหาสมุทรแปซิฟิก เส้นนี้ผ่ากลางโลกนับจากเส้นเมอริเดียนแรกที่พาดผ่านเมืองกรีนิช อังกฤษ ในสหราชอาณาจักร

ประเทศต่างๆ มีอิสระในการตัดสินใจว่าจะอยู่ด้านใดของเส้นแบ่งวันที่สากล ส่งผลให้เส้นนี้ซิกแซกไปมาระหว่างทางจากขั้วโลกเหนือถึงขั้วโลกใต้

สิ่งที่ทำให้ยุ่งยากยิ่งขึ้นไปอีกคือ ประเทศต่างๆ กำหนดเวลาของตนเอง ปัจจุบันมีเวลาท้องถิ่น 38  เวลา  

ประเทศแรกที่ได้ฉลองปีใหม่

ดินแดนแรกที่ได้ต้อนรับปีใหม่คือเกาะคิริสมาสในสาธารณรัฐคิริบาส เกาะคิริสมาส ตั้งอยู่กลางมหาสมุทรแปซิฟิก เกือบจะอยู่ใต้ของฮาวายพอดีอยู่ในลองจิจูดเดียวกันแต่ได้ฉลองปีใหม่ก่อน เกาะคิริสมาสจะได้ฉลองปีใหม่ในเวลา 17.00 น. ตามเวลาประเทศไทย

หากนับตามเวลาในประเทศไทย ประเทศถัดมาที่ได้เคาท์ดาวน์คือ นิวซีแลนด์เริ่มจากหมู่เกาะชาตัม ในเวลา 17.15 น. ฟิจิ เวลา 19.00 น. ออสเตรเลีย 20.00 น. ญี่ปุ่น 22.00 น. จีน ฟิลิปปินส์ 23.00 น.

ประเทศสุดท้ายที่ได้ฉลองปีใหม่

ดินแดนสุดท้ายที่ได้ต้อนรับปีใหม่คือหมู่เกาะนีอูเอและอเมริกันซามัวทางตะวันตกเฉียงใต้ของคิริบาสในแปซิฟิกใต้ ตรงกับเวลา 19.00 น. วันที่ 1 ม.ค.ตามเวลาประเทศไทย แต่การเปลี่ยนวันในทางเทคนิคจะเปลี่ยนหลังจากนั้นหนึ่งชั่วโมงตามเวลาเกาะเบเกอร์และเกาะฮาวแลนด์ซึ่งเป็นดินแดนสหรัฐ

ส่วนซามัวที่อยู่ใกล้กัน (อย่าสับสนกับอเมริกันซามัว) ครั้งหนึ่งเคยเป็นหนึ่งในประเทศสุดท้ายที่ได้เคาะระฆังปีใหม่ จนกระทั่งปี 2011 ซามัวตัดสินใจเปลี่ยนไทม์โซนให้เหมือนกับคู่ค้าอย่างออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ การกระโดดข้ามเส้นแบ่งวันที่สากลทำให้ซามัวเป็นประเทศกลุ่มแรกๆ ที่ได้ฉลองปีใหม่