‘เพดานหนี้’ ฉลุย! ไบเดน บรรลุข้อตกลง เลี่ยงผิดนัดชำระ
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐ และสมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรครีพับลิกัน บรรลุข้อตกลงในหลักการที่จะเพิ่มเพดานหนี้ของประเทศในวันเสาร์ (27 พ.ค.) โดยไบเดนยอมตัดข้อตกลงบางประการ เพื่อหลีกเลี่ยงผิดนัดชำระหนี้
รัฐบาลคาดว่า กระทรวงการคลังจะไม่มีเพียงพอใช้ชำระหนี้ของรัฐบาล หากยังไม่ขยายเพดานหนี้หรือระงับในวันที่ 5 มิ.ย.
ก่อนหน้านี้มีความเป็นไปได้ที่เศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่สุดในโลกจะไม่ปฏิบัติตามภาระผูกพันในการชำระหนี้เป็นครั้งแรกและจุดไฟในตลาดโลก
แต่ขณะนี้ สัปดาห์แห่งการเจรจาที่ตึงเครียดและมีเดิมพันสูงในสภาคองเกรสและทำเนียบขาวได้สิ้นสุดลง ข้อตกลงดังกล่าวจะอนุญาตให้รัฐบาลเพิ่มหนี้เป็นมูลค่า 31 ล้านล้านดอลลาร์ เพื่อหลีกเลี่ยงการลดอันดับเครดิต ภาวะเศรษฐกิจถดถอย และอาจตกงานหลายล้านคน
ที่ผ่านมา สายเหยี่ยวด้านการคลังในสภาผู้แทนราษฎรได้เรียกร้องให้ยกเลิกวาระการใช้จ่ายในประเทศของไบเดนอย่างมีนัยสำคัญ เพื่อเป็นเงื่อนไขในการป้องกันการผิดนัดชำระหนี้
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ข้อตกลงจะขยายเพดานนี้ออกไปสองปี ขณะที่จำกัดการใช้จ่ายในช่วงเวลานั้น รวมถึงเรียกคืนเงินกองทุนโควิด-19 ที่ยังไม่ได้ใช้ เร่งกระบวนการโครงการพลังงานบางโครงการ ตลอดจนข้อกำหนดการทำงานแบบพิเศษบางประการ ในส่วนโครงการช่วยเหลือสวัสดิการอาหารสำหรับชาวอเมริกันยากไร้
สถานีโทรทัศน์ซีเอ็นบีซีระบุว่า แม้ว่างานนี้รัฐบาลจะยังไม่ผิดนัดชำระหนี้ซึ่งมีเวลาไปถึงกลางเดือน มิ.ย. แต่ "น่าจะต้องระงับการทบทวนสวัสดิการและเงินเดือนของรัฐบาลมูลค่า 2.5 หมื่นล้านดอลลาร์"
อย่างไรก็ตาม การประชุมสภาคองเกรสต้องเลื่อนออกไปในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ แต่ตอนนี้ฝ่ายนิติบัญญัติอาจถูกเรียกกลับมาออกเสียงโหวนในเรื่องนี้
เจ้าหน้าที่รัฐสภาจะต้องเปลี่ยนข้อตกลงเป็นข้อความทางกฎหมายก่อน จากนั้นนำเข้าสู่สภาคองเกรส โดยปกติจะใช้เวลาอย่างน้อยๆ อีก 6 วันเป็นไปตามกระบวนการสภา แม้ไม่มีกรณีคัดค้านใดๆ ก็ตาม
ผู้นำพรรคกำลังเผชิญกับการแข่งขันกับเวลาเพื่อผลักดันข้อตกลงผ่านสภาคองเกรส โดยพรรครีพับลิกันขวาจัดและพรรคเดโมแครตหัวก้าวหน้าต่างก็บ่นไม่พอใจต่อข้อตกลงที่ทำขึ้นเพื่อปิดข้อตกลง
สถาบันจัดอันดับรายใหญ่ทั้ง Morningstar และ Fitch ได้ติดตามการเจรจาพขยายเพดานหนี้สหรัฐอย่างใกล้ชิด ต่างเตือนว่าพวกเขาเสี่ยงการปรับลดอันดับได้ แม้ว่าจะหลีกเลี่ยงวิกฤตินี้ได้ก็ตาม
เมื่อ 12 ปีก่อน อดีตประธานาธบิดีบารัก โอบามาสามารถหลีกเลี่ยงการผิดนัดชำระหนี้ได้อย่างหวุดหวิด โดยการปรับลดอันดับควมาน่าเชื่อถือ ทำให้ผู้เสียภาษีต้องเสียค่าใช้จ่ายดอกเบี้ยสูงขึ้นกว่า 1 พันล้านดอลลาร์