‘ศพไร้ญาติ’ ในแคนาดาพุ่ง เหตุญาติขอไม่รับศพ เพราะค่าจัดงานแพงหูฉี่

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เมืองบางแห่งในแคนาดามียอดศพไร้ญาติ หรือศพที่ไม่มีผู้อ้างสิทธิ์เพิ่มสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากญาติใกล้ชิดอ้างว่าต้นทุนค่าจัดงานศพสูง กลายเป็นอีกสาเหตุที่ครอบครัวไม่ยอมไปรับศพของบุคคลอันเป็นที่รักมากขึ้น

ปรากฏการณ์นี้ทำให้เมืองในแคนาดาอย่างน้อย 1 แห่ง ต้องสร้างสถานที่จัดเก็บศพแห่งใหม่ขึ้นมา ขณะที่ความต้องการระดมทุนเพื่อจัดงานศพก็เพิ่มขึ้น และจากคาดการณ์ของกลุ่มอุตสาหกรรมจัดงานศพ ระบุ ค่าใช้จ่ายงานศพในแคนาดาแบบที่ดีที่สุด โดยรวมเพิ่มขึ้นแตะระดับ 8,800 ดอลลาร์ (ราว 320,000 บาท) จากประมาณ 6,000 ดอลลาร์ (ราว 280,000 บาท) ในปี 2541

"เดิร์ก ฮุยเออร์" หัวหน้าฝ่ายชัยสูตรศพของเมืองออนแทรีโอ ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรมากที่สุดในแคนาดาเผยว่า จำนวนศพไร้ญาติหรือศพที่ไม่มีญาติมาอ้างสิทธิ์ เพิ่มขึ้นสู่ระดับ 1,183 ศพในปี 2566 จากระดับ242 ศพ ในปี 2556

ศพที่ไม่มีใครมารับกลับนั้น ส่วนใหญ่แล้วพบว่ายังมีญาติเหลืออยู่ แต่ไม่สามารถมารับศพได้เนื่องจากหลายสาเหตุ ซึ่งสาเหตุส่วนใหญ่คือเรื่องเงิน โดยศพไร้ญาติราว20% ในปี 2565 นั้น มีสาเหตุมาจากญาติติดปัญหาเรื่องเงิน และสัดส่วนดังกล่าวก็เพิ่มขึ้นเป็น 24% ในปี 2566 บ่งชี้หลายครอบครัวมีปัญหาเรื่องเงินในการจัดงานศพมากขึ้น

 

ในออนแทรีโอ ศพจะถือว่าไร้ญาติหลังจากไม่มีใครอ้างสิทธิ์ภายใน 24 ชั่วโมง และเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการหาว่าใครเป็นญาติใกล้ชิดของผู้เสียชีวิต หากมีญาติมายืนยันว่าไม่สามารถรับศพได้ เทศบาลท้องถิ่นจะประสานงานกับสถานประกอบพิธีเพื่อให้มีพิธีฝังศพอย่างเรียบง่าย

 

ในระหว่างที่ตามหาญาติและเมื่อญาติแจ้งไม่รับศพนั้น ร่างของผู้เสียชีวิตจะถูกเก็บไว้ในห้องดับจิต หรือสถานที่จัดเก็บที่ควบคุมอุณหภูมิ

ขณะที่ในเมืองควิเบก มีจำนวนศพที่ยังไม่มีผู้ใดมาอ้างสิทธิ์เพิ่มขึ้นสู่ระดับ 183 ศพในปี 2566 จากระดับ 66 ศพ ในปี 2556 และในเมืองอัลเบอร์ตา เพิ่มขึ้นสู่ระดับ 200 ศพในปีก่อน จากระดับ 80 ศพในปี 2559

อนึ่ง สถานที่จัดงานศพก็เป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้ค่าใช้จ่ายเพิ่มสูงขึ้น โดยการจัดพิธีฝังศพกับ Mount Pleasant Group มีค่าใช้จ่ายเฉลี่ย 2,800 ดอลลาร์แคนาดา (ราว 74,000 บาท) แต่ข้อมูลจากเว็บไซต์Greater Toronto Area ผู้ให้บริการจัดงานศพระบุว่าราคาหลุมศพใจกลางเมืองโทรอนโท ณ วันที่ 1 เม.ย. อยู่ที่ 34,000 ดอลลาร์แคนาดา (ราว 900,000 บาท)

“เจฟฟ์ วีเฟอร์” ประธานสมาคมบริการจัดงานศพแห่งแคนาดา เผยว่า งานศพอาจมีค่าใช้จ่ายระหว่าง 2,000-12,000 ดอลลาร์แคนาดา (ราว 53,000-320,000 บาท) จากระดับ 1,800-8,000 ดอลลาร์แคนาดา (ราว 48,000-210,000 บาท) ในปี 2541

จำนวนผู้ระดมทุนเพื่อจัดงานศพในเว็บไซต์ GoFundMe ก็พุ่งสูงขึ้นสู่ระดับ 10,257 คนในปีที่แล้ว จากระดับเพียง 36 คน ในปี 2556

ส่วนเงินสนับสนุนจัดงานศพของรัฐบาล ก็ประสบความล้มเหลวในการรักษางบประมาณให้รองรับต้นทุนค่าจัดงานที่เพิ่มสูงขึ้น รัฐบาลกลางจึงได้ประกาศเพิ่มเงินอันเป็นผลประโยชน์ที่จะต้องได้หลังเสียชีวิตอีก 2,500 ดอลลาร์แคนาดาในแผนบำนาญ จากเดิมให้ไว้ที่ 2,500 ดอลลาร์แคนาดา