'บีพี' เล็งขายธุรกิจน้ำมัน 'คาสตรอล' หมื่นล้านดอลลาร์

สำนักข่าวบลูมเบิร์ก รายงานอ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องว่า "บีพี" (BP Plc) ซึ่งเป็นบริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่จากอังกฤษ กำลังพิจารณาความเป็นไปได้ในการขายกิจการธุรกิจน้ำมันหล่อลื่น "คาสตรอล" (Castrol) ซึ่งอาจมีมูลค่าสูงถึงราว 1 หมื่นล้านดอลลาร์ (ราว 3.36 แสนล้านบาท) 

การขายธุรกิจน้ำมันหล่อลื่นเป็นหนึ่งในหลายทางเลือกที่ BP กำลังพิจารณาเพื่อเรียกความเชื่อมั่นจากนักลงทุนกลับคืนมา หลังจากที่มีผลประกอบการต่ำกว่าคาดการณ์มาหลายปี และเป็นกลุ่มธุรกิจที่นักลงทุนสายเดือด (activist investor) ชื่อดังอย่างบริษัท เอลเลียต อินเวสต์เมนท์ แมเนจเมนท์ เสนอให้ขายออกไปด้วย 

แหล่งข่าวระบุว่า BP อาจแจ้งตลาดเรื่องความเป็นไปได้ในการกระจายการลงทุนในวัน 26 กุมภาพันธ์ โดยการพิจารณาขายธุรกิจที่อาจเกิดขึ้นยังคงดำเนินต่อไป และยังไม่มีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในขณะนี้ ขณะที่ตัวแทนของ BP และเอลเลียตปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

จากข้อมูลของทาง BP แบรนด์น้ำมันหล่อลื่น Castrol ได้ให้บริการลูกค้าในกว่า 150 ประเทศ รวมถึงประเทศไทย ในภาคการผลิตยานยนต์ การเดินเรือทะเล อุตสาหกรรม อวกาศ และการผลิตพลังงาน

ล่าสุดแบรนด์ดังกล่าวได้ขยายขอบเขตไปสู่การพัฒนาเทคโนโลยีระบายความร้อนด้วยของเหลวเพื่อช่วยแก้ปัญหาความร้อนสูงเกินไปในดาต้าเซนเตอร์ และคาสตรอลยังเป็นแบรนด์ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในวงการกีฬาระดับโลกผ่านความร่วมมือทางการตลาดกับ NBA, WNBA และมอเตอร์สปอร์ต

บลูมเบิร์ก รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า เอลเลียตซึ่งถือหุ้นใน BP ประมาณ 5% หรือมูลค่าประมาณ 3.7 พันล้านปอนด์ ได้เรียกร้องให้บริษัทลดต้นทุนขนานใหญ่ และขายธุรกิจบางรายการออกไปเพื่อเสริมความแข็งแกร่งในอนาคต โดยกลุ่มผู้ถือหุ้นเชิงรุกนี้ต้องการให้ BP ปรับโครงสร้างธุรกิจให้คล้ายกับบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่รายอื่นๆ เช่น Shell Plc โดยลดการใช้จ่ายในด้านต่างๆ เช่น พลังงานหมุนเวียน รวมถึงลดการลงทุนในกิจการที่ไม่ใช่ธุรกิจหลัก 

นักวิเคราะห์จาก RBC Capital ประเมินว่า ธุรกิจน้ำมันหล่อลื่นของ BP อาจมีมูลค่าราว 8,000 - 10,000 ล้านดอลลาร์ โดยเป็นการประเมินจากรายได้ก่อนหักภาษี ดอกเบี้ย ค่าเสื่อมราคา และค่าตัดจำหน่ายราว 1,000 ล้านดอลลาร์

นักวิเคราะห์มองด้วยว่าแนวทางสายเหยี่ยวเชิงรุกมากขึ้นของเอลเลียตยังอาจรวมถึงข้อเสนอให้  BP ขายหรือแยกธุรกิจอื่นๆ ออกไปเพิ่ม เช่น กลุ่มน้ำมันชั้นหินดินดาน (Shale oil) ในสหรัฐ และธุรกิจการตลาดด้านพลังงาน 
 

พิสูจน์อักษร....สุรีย์  ศิลาวงษ์