นิวซีแลนด์โวยเรือจีนซ้อมกระสุนจริงในน่านน้ำสากลใกล้บ้าน

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานถ้อยแถลงจากโฆษกของนางจูดิธ คอลลินส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมนิวซีแลนด์

"มีรายงานจากกองกำลังป้องกันนิวซีแลนด์ว่า กองเรือรบจีนได้แจ้งเรื่องการซ้อมรบกระสุนจริงครั้งที่ 2 ช่วงบ่ายวันเสาร์ (22 ก.พ.) เจ้าหน้าที่บนเรือฟริเกตเทคาฮา (Te Kaha) ของนิวซีแลนด์ สังเกตเห็นการยิงกระสุนจริงจากปืนใหญ่ของเรือจีนลำหนึ่ง" รายงานระบุพร้อมเสริมว่า  กองเรือจีนได้ “แจ้งผ่านช่องทางวิทยุว่าตั้งใจยิงกระสุนจริง”

ก่อนหน้าแถลงการณ์รัฐมนตรีกลาโหม นายกรัฐมนตรีคริสโตเฟอร์ ลักซอน กล่าวในเมืองไครส์ตเชิร์ชว่า ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าเรือกองทัพเรือจีนมุ่งหน้าไปที่ใดในน่านน้ำสากลและมีจุดประสงค์ใด “สิ่งที่เรากำลังทำคือจับตา ตรวจสอบและติดตามกองเรือดังกล่าว” พร้อมเสริมว่า การกระทำของจีนเป็นไปตามหลักกฎหมายระหว่างประเทศ

สถานีวิทยุนิวซีแลนด์รายงานว่า การซ้อมรบกระสุนจริงเกิดขึ้นในทะเลแทสมัน

ก่อนหน้านี้เมื่อวันศุกร์ (21 ก.พ.) สายการบินหลายสาย อาทิ แควนตัส เอมิเรตส์ และแอร์นิวซีแลนด์ต่างปรับเปลี่ยนเส้นทางบินระหว่างออสเตรเลียกับนิวซีแลนด์ หลังจีนส่งข้อความว่า กองทัพจะจัดซ้อมรบกระสุนจริงในน่านน้ำสากลนอกชายฝรั่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ของออสเตรเลีย

นายริชาร์ด มาร์ลสรัฐมนตรีกลาโหมออสเตรเลียกล่าวในวันเสาร์ว่า

รัฐบาลปักกิ่งให้เหตุผลไม่น่าพึงพอใจสำหรับการแจ้งซ้อมรบกระสุนจริงล่าช้า ซึ่งเป็นเรื่อง “น่าวิตก”สำหรับการบินพาณิชย์