ตลาด EV ชะลอตัว ดันบริษัทเซมิคอนดักเตอร์แห่ 'ปลดพนักงาน'

เซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้าเป็นส่วนประกอบสำคัญที่ส่งผลต่อระยะทางและประสิทธิภาพของรถยนต์ไฟฟ้า รวมถึงเครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้าน ทำให้เป็นตัวขับเคลื่อนการเติบโตของอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ควบคู่ไปกับชิปปัญญาประดิษฐ์ อย่างไรก็ตาม การชะลอตัวของตลาดรถยนต์ไฟฟ้าทำให้ผู้ผลิตทั่วโลกที่เร่งเพิ่มกำลังการผลิตต้องเผชิญกับความยากลำบาก

บริษัทเซมิคอนดักเตอร์แห่ลดต้นทุน

บริษัท Renesas Electronics ของญี่ปุ่น มีแผนที่จะเลิกจ้างพนักงานจำนวนมาก และเลื่อนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้ออกไป นอกจากนี้ โรงงานผลิตของบริษัทมีการใช้งานเพียงประมาณ 30% ของกำลังการผลิตในช่วงไตรมาสที่ผ่านมา ซึ่งลดลงจาก 40% ในไตรมาสก่อนหน้า

ขณะเดียวกัน Infineon Technologies บริษัทผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้าชั้นนำของโลกจากเยอรมนี ได้ประกาศแผนลดจำนวนพนักงาน โดยจะเลิกจ้างพนักงาน 1,400 คน และโยกย้ายพนักงานอีก 1,400 คน เพื่อลดต้นทุนการผลิต ซึ่งเป็นผลมาจากตลาดรถยนต์ไฟฟ้าที่เติบโตช้ากว่าที่คาดการณ์ไว้ 

นอกจากนี้ Onsemi บริษัทผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้าอันดับสองของสหรัฐอเมริกา ก็มีแผนการเลิกจ้างพนักงานจำนวนมากเช่นกัน รวมถึง STMicroelectronics บริษัทสัญชาติสวิตเซอร์แลนด์ ที่มีแผนการลดจำนวนพนักงานโดยใช้มาตรการเกษียณอายุก่อนกำหนด

การลดค่าใช้จ่ายนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้าเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อซัพพลายเออร์ชิ้นส่วนและวัสดุด้วย โดย Wolfspeed ผู้ผลิตแผ่นเวเฟอร์ในสหรัฐอเมริกา ได้ประกาศเลิกจ้างพนักงานประมาณ 1,000 คน ซึ่งคิดเป็นประมาณหนึ่งในห้าของพนักงานทั้งหมดของบริษัท

ตลาดอีวีชะลอตัว

 ข้อมูลจาก MarkLines แสดงให้เห็นว่ายอดขายรถยนต์ไฟฟ้าทั่วโลกเติบโตเพียง 9% ในปีที่ผ่านมา ซึ่งอยู่ที่ 11.37 ล้านคัน ซึ่งถือเป็นการชะลอตัวอย่างมากเมื่อเทียบกับการเติบโต 30% ในปี 2566 และ 75% ในปี 2565

 ผลกระทบจากการชะลอตัวของตลาดรถยนต์ไฟฟ้าส่งผลให้สินค้าคงคลังของผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้าเพิ่มขึ้น โดยยอดสินค้าคงเหลือของบริษัทรายใหญ่ 7 แห่งในยุโรป สหรัฐอเมริกา และญี่ปุ่น เฉลี่ยอยู่ที่ 99 วันในช่วงไตรมาสเดือนตุลาคมถึงธันวาคม ซึ่งเพิ่มขึ้น 18% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อน

จีนเร่งพัฒนาเทคแข่งขันตลาดโลก

การแข่งขันในตลาดจีนยังทวีความรุนแรงขึ้น โดย BYD ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้ารายใหญ่ที่เคยพึ่งพาเซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้าจากซัพพลายเออร์ภายนอก ได้เริ่มดำเนินการผลิตเซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้าภายในโรงงานของตนเองอย่างเต็มรูปแบบเมื่อต้นปีที่ผ่านมา

สถานการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบของความขัดแย้งทางเทคโนโลยีระหว่างสหรัฐและจีน ที่ส่งผลต่ออุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลก เมื่อสหรัฐจำกัดการส่งออกอุปกรณ์ผลิตชิปขั้นสูงไปยังจีน ผู้ผลิตในจีนจึงปรับตัวโดยการหันไปลงทุนในอุปกรณ์ที่ไม่อยู่ภายใต้ข้อจำกัด และมุ่งเน้นการผลิตเซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้า ซึ่งเป็นชิ้นส่วนสำคัญในอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้า

การปรับตัวนี้ส่งผลให้ผู้ผลิตจีนพัฒนาเทคโนโลยีของตนเองอย่างรวดเร็ว จนสามารถลดช่องว่างด้านประสิทธิภาพกับผู้ผลิตรายอื่น ๆ ได้สำเร็จ ดังที่ ชินอิจิ อาโอกิ ผู้เชี่ยวชาญจาก SEMI Japan กล่าวว่า เซมิคอนดักเตอร์กำลังไฟฟ้าจากจีนมีคุณภาพที่เชื่อถือได้ และผู้ผลิตจีนก็สามารถทำกำไรจากการลงทุนได้แล้ว