'อังกฤษ' ร่วมสหรัฐ 'โจมตีทางอากาศฮูตี' ตัดกำลังด้านอาวุธ

กระทรวงกลาโหมอังกฤษรายงานว่า กองทัพได้ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศต่อกลุ่มฮูตีในเยเมน เมื่อวันอังคาร (29 เม.ย.) ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่เปิดเผยปฏิบัติการร่วม นับตั้งแต่รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เร่งดำเนินการต่อต้านกลุ่มติดอาวุธดังกล่าว

กระทรวงฯ ระบุในแถลงว่า การโจมตีของกองทัพมุ่งเป้าไปที่กลุ่มอาคารทางตอนใต้ของเมืองหลวงซานา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ฮูตีใช้ผลิตโดรนที่ใช้โจมตีเรือในทะเล

กองทัพอากาศอังกฤษได้ส่งเครื่องบินรบไต้ฝุ่นมุ่งโจมตีกลุ่มอาคารเหล่านั้น และทิ้งระเบิดความแม่นยำสูงในช่วงค่ำ ซึ่งเป็นไปตาม “การวางแผนอย่างรอบคอบ ... เพื่อให้สามารถดำเนินการกับเป้าหมายได้โดยมีความเสี่ยงต่อพลเรือนหรือโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่ใช่ทางทหารน้อยที่สุด” แถลงการณ์ระบุด้วยว่า เครื่องบินทั้งหมดสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัย

กลุ่มฮูตีที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน เริ่มปฏิบัติการทางทหารเพื่อแสดงความเป็นหนึ่งเดียวกับปาเลสไตน์ เมื่ออิสราเอลทำสงครามในกาซาเมื่อเดือน ต.ค. 2566

กลุ่มฮูตีได้โจมตีเรือรบและเรือพาณิชย์ของสหรัฐในทะเลแดงและอ่าวเอเดนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งเส้นทางดังกล่าวเป็นเส้นทางเดินเรือที่สำคัญต่อการเดินเรือระหว่างประเทศ และยังยิงขีปนาวุธไปยังอิสราเอลอีกด้วย

เพื่อตอบโต้การโจมตีดังกล่าว สหรัฐจึงพยายามขัดขวางความสามารถของฮูตีด้วยการไล่โจมตีอาวุธสำคัญของกองกำลัง รวมถึงการทำลายโดรนทางทะเลและโดรนใต้น้ำ

ขณะที่อังกฤษมีส่วนร่วมกับสหรัฐในการโจมตีฮูตีมากก่อน ซึ่งเคยปฏิบัติการโจมตีครั้งใหญ่เมื่อปี 2567

อย่างไรก็ตาม แถลงของกระทรวงฯ ในวันพุธ ถือเป็นการแจ้งข่าวร่วมรบอย่างเป็นทางการครั้งแรก นับตั้งแต่ปธน.ทรัมป์ออกมาตรการทางทหารเชิงรุกต่อกลุ่มดังกล่าว พร้อมให้คำมั่นว่าจะใช้ “กำลังพลจำนวนมาก” เพื่อหยุดยั้งการโจมตีในทะเลแดง

นอกจากนี้กระทรวงกลาโหมอังกฤษแถลงด้วยว่า การร่วมปฏิบัติการในวันอังคาร "สอดคล้องนโยบายระยะยาวของอังกฤษ หลังจากกลุ่มฮูตีเริ่มปฏิบัติการโจมตีในเดือนพ.ย. 2566 คุกคามเสรีภาพการเดินเรือในทะเลแดง โจมตีเรือเดินทะเลระหว่างประเทศ และสังหารลูกเรือผู้บริสุทธิ์”

ด้านจอห์น ฮีลลีย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอังกฤษ กล่าวว่า การโจมตีดังกล่าว มีจุดประสงค์เพื่อปกป้องการโจมตีอื่นๆ จากฮูตี และเสริมว่า การขนส่งในทะเลแดงที่ลดลง 55% ทำลายความมั่นคงของภูมิภาคและทำให้เศรษฐกิจสหราชอาณาจักรเสียหาย

ทั้งนี้ นับตั้งแต่ทรัมป์เริ่มปฏิบัติการ Operation Rough Rider เมื่อวันที่ 15 มี.ค. สหรัฐได้การโจมตีทางอากาศต่อกลุ่มฮูตีในเยเมนอย่างหนัก ทั้งโจมตีโรงกลั่นน้ำมัน สนามบิน และฐานยิงขีปนาวุธ โดยกองทัพสหรัฐทราบว่า สามารถโจมตีเป้าหมายได้มากกว่า 800 รายตลอดระยะเวลา 1 เดือนที่ปฏิบัติการ ขณะที่นักวิเคราะห์ประเมินว่าเจ้าหน้าที่ของกลุ่มฮูตีถูกสังหารหลายสิบนาย

อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่สหรัฐเผยกับซีเอ็นเอ็นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า จนถึงขณะนี้ปฏิบัติการของสหรัฐยังคงส่งผลกระทบอย่างจำกัดต่อปฏิบัติการของกลุ่ม และกลุ่มก่อการร้ายสามารถยิงโดรนของสหรัฐมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ตกได้สำเร็จหลายลำ ทำให้สหรัฐไม่สามารถเดินหน้าสู่ปฏิบัติการใน “เฟส 2”ได้