แม่นกคุยกับไข่ก่อนฟักเตรียมลูกน้อยเผชิญโลก

ผลการวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในวารสารไซแอนซ์ (Science) ศึกษาพฤติกรรมของนกซีบร้าฟินช์ ซึ่งพวกมันจะส่งเสียงร้องกับไข่ก่อนฟัก โดยเฉพาะเมื่ออากาศร้อน อุณหภูมิสูงกว่า 26 องศาเซลเซียส แม้ว่าเมื่อแม่นกฟักไข่อุณหภูมิไข่จะคงที่ที่ระดับ 37 องศาเซลเซียส และความร้อนภายนอกไม่ส่งผลต่อตัวอ่อนในไข่ แต่นางเมย์ลีน แมเรียต หัวหน้าคณะวิจัย กล่าวว่า การที่แม่นกส่งเสียงร้องจิ๊บจ๊าบกับไข่ ก็เพื่อจะบอกลูกน้อยว่า

“มันร้อนนะลูก เตรียมตัวให้ดีล่ะ”

เพื่อทดสอบว่า เสียงคุยของแม่นกส่งผลต่อลูกน้อยในไข่เช่นไร คณะนักวิจัยจึงทดลองบันทึกเสียงนกซีบร้าฟินช์แล้วเปิดให้ไข่ในตู้ฟักไข่ฟังโดยแบ่งไข่นกออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งฟังเสียงนกผู้ใหญ่ทั่ว ๆ ไป แต่อีกกลุ่มหนึ่งได้ฟังเสียงแม่นกที่คุยกับไข่ก่อนลงมือฟักในช่วงที่อากาศร้อน หรือที่เรียกว่า “คำเตือนอากาศร้อน”

ผลการทดลองพบว่า ไข่นกที่ได้ฟังเสียง “คำเตือนอากาศร้อน” ฟักช้ากว่าและลูกนกออกมามีขนาดเล็กกว่า เรื่องนี้เป็นประโยชน์เพื่อการอยู่รอด เนื่องจากลูกนกที่มีขนาดเล็กจะปรับร่างกายให้เย็นลงได้ง่ายกว่าเมืื่อต้องเจอกับอากาศร้อน

นักวิจัยยังติดตามนกกลุ่มนี้ไปตลอดช่วงชีวิต พบว่า นกที่ได้ฟังคำเตือนอากาศร้อนมีลูกมีหลานมากกว่านกที่ไม่ได้ฟังเสียงนี้ด้วย

นักวิจัยเชื่อว่า หากสัตว์ชนิดอื่นมีวิธีการแบบนี้ด้วย ย่อมชี้ให้เห็นว่า กลไกการอยู่รอดที่มนุษย์ยังไม่เคยรู้มาก่อนนี้ ช่วยให้สัตว์โลกปรับตัวเข้ากับภาวะโลกร้อนได้