ขุนคลังอังกฤษประชุมฉุกเฉินภาคธุรกิจหารือเยียวยาผลกระทบโควิด

ภาคธุรกิจร้องเรียนว่าชาวอังกฤษจำนวนมากพากันยกเลิกการจัดงานฉลองคริสต์มาส เนื่องจากวิตกเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของโควิด-19 สายพันธุ์โอมิครอน ทำให้กระทบต่อรายได้ของธุรกิจจำนวนมาก โดยเฉพาะในภาคบริการ

นายซูแนค กล่าวว่า รัฐบาลจะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อสนับสนุนการจ้างงาน โดยได้มีการจัดเตรียมงบประมาณไว้แล้ว ซึ่งรวมถึงเงินทุนจำนวน 250 ล้านปอนด์ เพื่อเยียวยาภาคธุรกิจ

ทั้งนี้ นายซูแนคได้ร่นระยะเวลาการเดินทางในสหรัฐ และบินด่วนกลับอังกฤษในวันนี้ หลังจากที่สถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 ในประเทศเลวร้ายลง โดยแต่เดิมนายซูแนค มีกำหนดกลับอังกฤษในวันที่ 18 ธ.ค. แต่ตัดสินใจเดินทางกลับในวันศุกร์ ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"ขณะนี้สถานการณ์การแพร่ระบาดของสายพันธุ์โอมิครอนแตกต่างอย่างมากจากที่เราเคยประสบมาก่อนหน้านี้" นายซูแนค กล่าว

นายซูแนคเดินทางไปสหรัฐในสัปดาห์นี้ เพื่อพบปะกับผู้บริหารของบริษัทในกลุ่มเทคโนโลยีเพื่อชักชวนให้เข้าลงทุนในอังกฤษ

กระทรวงสาธารณสุขอังกฤษเปิดเผยว่า ในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา พบผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 รายใหม่จำนวน 93,045 ราย ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่เกิดการแพร่ระบาดในช่วงต้นปี 2563 ส่งผลให้ยอดรวมผู้ติดเชื้อสะสมในประเทศอยู่ที่ 11,190,354 ราย ซึ่งสูงเป็นอันดับ 4 ของโลก รองจากสหรัฐ อินเดีย และบราซิล

ก่อนหน้านี้ อังกฤษทำสถิติผู้ติดเชื้อโควิด-19 รายวันสูงสุดที่ระดับ 88,376 รายเมื่อวานนี้  ส่วนจำนวนผู้เสียชีวิตจากไวรัสโควิด-19 เพิ่มขึ้น 111 ราย สู่ระดับ 147,048 ราย

นายแพทย์ไมค์ ไรอัน ผู้อำนวยการบริหารฝ่ายโครงการฉุกเฉินขององค์การอนามัยโลก (ดับเบิลยูเอชโอ) กล่าวเตือนว่า จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ในอังกฤษจะเพิ่มขึ้น 2 เท่าในทุก 2 วัน หรืออาจใช้เวลาน้อยกว่า 2 วัน

"สิ่งนี้หมายความว่า ถ้าคุณมีผู้ติดเชื้อ 100,000 รายในวันนี้ จำนวนผู้ติดเชื้อจะเพิ่มขึ้นเป็น 200,000 รายในอีก 2 วัน และเป็น 400,000 รายในอีก 2 วันต่อมา และ 800,000 รายถัดไปอีก 2 วัน ดังนั้น ภายในเวลาเพียง 1 สัปดาห์ จำนวนผู้ติดเชื้อสามารถเพิ่มขึ้นถึง 8 หรือ 10 เท่า" นายแพทย์ไรอันกล่าว