‘Day 1’ ของอาร์เน สล็อต ลิเวอร์พูลยุคใหม่กับความท้าทายที่รออยู่

วันแรกของ อาร์เน สล็อต ในศูนย์ฝึกซ้อม AXA Training center บรรยากาศไม่ได้คึกคักเท่าไรนักเนื่องจากนักเตะเกือบทั้งหมดติดภารกิจรับใช้ทีมชาติในช่วงโปรแกรมฟุตบอล ยูโร 2024 และ โคปา อเมริกา 2024 จึงมีนักเตะจากทีมชุดใหญ่มารายงานตัวเพียงแค่ 8 คนเท่านั้น นำโดย จาร์เรล ควานซาห์, คอเนอร์ แบรดลีย์, คอสตัส ซิมิกาส, ฮาร์วีย์ เอลเลียตต์ และฟาบิโอ คาร์วัลโญ 

อาจกล่าวได้ว่าไม่ได้เป็นบรรยากาศอย่างที่นายใหญ่ชาวเนเธอร์แลนด์ปรารถนาสักเท่าไรนักสำหรับการเริ่มต้นยุคสมัยใหม่อย่างเป็นทางการ

แต่สำคัญไปกว่านั้นคือสล็อต เตรียมจะต้องเผชิญหน้ากับความท้าทายอีกมากมายหลายอย่างในช่วงต่อจากนี้ ซึ่งถึงคล็อปป์จะบอกว่าเขาได้เตรียมทุกอย่างเอาไว้ให้อย่างดีแล้ว แต่งานที่รออยู่สำหรับคนมาใหม่ก็ไม่ง่ายเลย สล็อตต้องจัดการกับอะไรบ้าง?

ทีมงานหลังบ้าน

หนึ่งในจุดแข็งที่สุดของลิเวอร์พูลในยุคของคล็อปป์คือทีมงานที่แข็งแกร่ง ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มคีย์แมนที่ทำงานใกล้ชิดอย่าง เป๊ป ไลน์เดอร์ส (มือขวา), ปีเตอร์ คราเวียตซ์ (มือซ้าย วิเคราะห์ข้อมูล), วิตอร์ มาตอส (ดูผลงานนักเตะ), จอห์น อัคเตอร์เบิร์ก (โค้ชประตู) ไปจนถึงทีมชุดหลังบ้านอย่าง อันเดรียส คอร์นเมเยอร์ (ดูแลความฟิต),​ โมนา เนมเมอร์ (โภชนาการ) ไปจนถึงฝ่ายข้อมูลอย่าง วิลเลียม สเปียร์แมน

แต่ทีมงานเกือบทั้งหมดตัดสินใจไปจากสโมสรพร้อมกับคล็อปป์ เหลือเพียงไม่กี่คน ทำให้เป็นงานหนักของสล็อตและของสโมสรที่ต้องหาคนเข้ามาช่วย

 

ในการเปิดตัวนายใหญ่ชาวดัตช์เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา สล็อต ได้เปิดเผยว่าขณะนี้เขามีทีมงานเข้ามาช่วย 3 คนด้วยกัน โดย 2 ในนั้นเป็นทีมงานที่อยู่ด้วยกันในทีมฟเยนอร์ด คือ ซิปเก ฮุลชอฟฟ์ ผู้เป็นมือขวา และรูเบน ปีเตอร์ส ที่ดูแลด้านผลงานของนักเตะ

อีกคนคือ ฟาเบียง อ็อตต์ โค้ชผู้รักษาประตูที่จะย้ายมาจากโบรุสเซีย มึนเชนกลัดบัค ซึ่งเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์มากที่แม้แต่สล็อตเองยังไม่รู้จักมาก่อน และยังไม่แน่ใจว่าจะได้เจอกันเมื่อไรเพราะอ็อตต์ ติดภารกิจฝึกสอนให้ทีมชาติสหรัฐอเมริกาในรายการโคปา อเมริกาด้วย (แต่ก็ตกรอบเรียบร้อย)

จะเห็นได้ว่าสล็อตยังมีคนทำงานไม่ครบทุกจุด โดยที่ลิเวอร์พูลเองถึงขั้นมีการประกาศรับสมัครตำแหน่งโค้ชพิเศษ เช่น โค้ชเซ็ตพีซ ทางแพลตฟอร์มหางานอย่าง Linkedin ด้วย

แต่ล่าสุดมีการยืนยันจากเจ้าตัวเองว่า “คาดว่าจะมีทีมงานเข้ามาอีก 2 คน” ส่วนจะเป็นใครต้องรอติดตามกัน

การทำงานกับเบื้องบน

สล็อต มีตำแหน่งในทีมลิเวอร์พูลเป็น “เฮดโค้ช” ซึ่งเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสโมสรที่ก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 1892 ที่จะไม่มี “ผู้จัดการทีม”

โดยบทบาทแล้วไม่ได้แตกต่างจากยุคที่คล็อปป์อยู่มากนักเพราะอดีตผู้จัดการทีมชาวเยอรมันเองก็ทำงานใต้โครงสร้างของสโมสรที่จะมี “ผู้อำนวยการสโมสร” ช่วยงานเรื่องนอกสนาม

 

แต่สำหรับสล็อต นี่จะเป็นครั้งแรกที่คนคุมทีมเป็นโค้ชล้วนๆไม่ต้องยุ่งกับเรื่องอื่นเลย ซึ่งรวมถึงกระบวนการสรรหา (Recruitment) ที่จะเป็นงานของ ริชาร์ด ฮิวจ์ส ผู้อำนวยการสโมสรคนใหม่ ที่ทำงานใต้การดูแลของ ไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส อดีตผู้อำนวยการสโมสรที่ปัจจุบันกลับมาช่วยงานกลุ่ม Fenway Sports Group ดูแลกิจการสโมสรฟุตบอลทั้งหมดในเครือในบท CEO of football

การทำงานใต้โครงสร้างสมัยใหม่แบบเต็มขั้นเป็นเรื่องที่ต้องจับตามองว่าจะเวิร์คหรือไม่ ซึ่งไม่ใช่แค่เรื่องของการหาผู้เล่น แต่การหาทีมงานในกรณีของ ฟาเบียง อ็อตต์ ที่สล็อตไม่รู้จักก็ถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจเหมือนกัน

การปรับกระบวนทัพ

สิ่งที่ดีที่สุดที่สล็อตได้รับต่อจากคล็อปป์คือมรดกทีมที่ดีกว่าตอนที่กุนซือชาวเยอรมันต้องมาจัดการแก้ไขทุกอย่างที่พังทลายในยุคของเบร็นแดน ร็อดเจอร์ส

ลิเวอร์พูลมีทีมที่แข็งแกร่งในระดับลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ และมีขุมกำลังแห่งอนาคตจากอคาเดมีที่คล็อปป์ให้โอกาสเด็กได้แจ้งเกิดหลายคน

แต่ปัญหาที่เกิดขึ้นตอนนี้คือสล็อตยังไม่รู้แน่ชัดว่าสโมสรจะมีความเคลื่อนไหวปรับทัพเสริมทีมอย่างไร ลิเวอร์พูลตกเป็นข่าวกับผู้เล่นในตลาดนักเตะบ้างแต่ไม่มีรายใดที่ชัดเจนแม้แต่คนเดียว

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะทีมถือว่าดีพอสมควรอยู่แล้ว อีกส่วนคือทีมเพิ่งจะกลับมารายงานตัวกันโดยที่ผู้เล่นชุดใหญ่เกือบทั้งหมดยังติดภารกิจทีมชาติ กว่าจะทยอยกลับมาจนครบอาจจะต้องรอจนถึงเดือนหน้าเลยทีเดียว ทำให้การประเมินของสล็อตเป็นไปอย่างยากลำบากว่าจะเก็บใครไว้ หรือจะเสริมใครก่อน

ยังมีเรื่องอนาคตของคีย์แมน 3 คนอย่าง โมฮาเหม็ด ซาลาห์, เวอร์จีล ฟาน ไดค์ และเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ที่เหลือสัญญาอีกเพียงแค่ฤดูกาลเดียว ที่จะต้องตัดสินใจว่าจะต่อสัญญาใครหรือไม่

คาดว่ากว่าทุกอย่างจะนิ่งอาจจะต้องเป็นช่วงใกล้เปิดฤดูกาลเลยทีเดียว

 

ยูโร-โคปา เอฟเฟ็คต์

การเริ่มต้นงานใหม่กับลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้เองก็เป็นปีที่ไม่ค่อยดีนัก เพราะเป็นปีที่มีทัวร์นาเมนต์ใหญ่ทั้งยูโร และโคปา อเมริกา ทำให้ทีมไม่ได้กลับมารายงานตัวกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตาอย่างที่ควรจะเป็น

ปัญหาที่จะเกิดคือเรื่องของการเตรียมสภาพร่างกายของนักเตะให้อยู่ในเกณฑ์ที่จะพร้อมแข่งขันเป็นไปอย่างยากลำบาก จะมีนักเตะแค่บางกลุ่มที่มีเวลาเตรียมตัวมากกว่าเพื่อน ขณะที่กลุ่มตัวหลักที่ไปรับใช้ทีมชาติกว่าจะทยอยกลับมาและเรียกความฟิตต้องใช้เวลาอีกอย่างน้อย 2-3 สัปดาห์จึงจะตามทัน โดยที่ยังยากจะประเมินความอ่อนล้าจากการกรำศึกหนักเกือบตลอดทั้งปีด้วย

อย่าลืมว่ายูโร และโคปา อเมริกาหนนี้ห่างจากรายการใหญ่ครั้งล่าสุดอย่างฟุตบอลโลก 2022 เพียงแค่ 18 เดือนเท่านั้น

นอกจากเรื่องสภาพร่างกาย สล็อตจะมีเวลาในการถ่ายทอดแนวทางการเล่น ลงรายละเอียดแท็คติกการเล่นในแบบของเขาเองน้อยมาก แม้ว่าโดยพื้นฐานจะเล่นคล้ายกับคล็อปป์คือฟุตบอลเพรสซิงสูง เปลี่ยนเกมรับเป็นเกมรุกเร็ว แต่ก็จะมีความแตกต่างในรายละเอียดที่ต้องทำความเข้าใจและตกลงกันอยู่ดี

สล็อตยังมีเกมให้ลองของแค่ 4 นัดเท่านั้น โดย 3 ในนั้นเป็นการไปทัวร์สหรัฐอเมริกา ซึ่งจะเจอกับเรอัล เบติส (26 ก.ค.), อาร์เซนอล (31 ก.ค.) และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (3 ส.ค.) ก่อนจะกลับมาอุ่นเครื่องในแอนฟิลด์ ซึ่งจะเป็นเกมในบ้านนัดแรกของเขากับเซบียา ในวันที่ 11 ส.ค. ก่อนที่พรีเมียร์ลีกฤดูกาลใหม่จะเริ่มในสัปดาห์ถัดไปในการไปเยือนน้องใหม่อิปสวิช

 

ทั้งหมดนี้คือโจทย์มหาหินที่อาร์เน สล็อต ต้องเจอ เพียงแต่ในการแถลงข่าวเปิดตัวกับลิเวอร์พูล กุนซือชาวดัตช์ได้บอกกับทุกคนด้วยสีหน้าที่แจ่มใส

“ผมอยากให้ทีมของผมเล่นอย่างมีพลัง เล่นฟุตบอลที่ดี และนี่คือสิ่งที่ผมจะให้ความสำคัญ”

และนี่คือวันเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่อย่างเป็นทางการของลิเวอร์พูล ยุคสมัยที่เต็มไปด้วยความท้าทายไม่น้อยไปกว่ายุคก่อนเลย

 

 

 

อ้างอิง

• bbc
• worldsoccertalk
• liverpoolecho