‘พายุหิมะ’ ถล่ม ‘สหรัฐ’ คร่าชีวิตอย่างน้อย 20 ราย

สื่อสหรัฐรายงานว่า มีประชาชนเสียชีวิตอย่างน้อย 20 ราย หลังสหรัฐ เผชิญภัยจากพายุหิมะทั่วประเทศในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

หน่วยงานบริการสภาพอากาศของสหรัฐ รายงานสถิติเมื่อเย็นวันอังคาร (16 ก.พ.) ว่ามีประชาชนราว 115 ล้านรายอยู่ในเส้นทางการเคลื่อนตัวของพายุลูกถัดไป ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่รัฐเท็กซัส ทางตะวันตกเฉียงใต้ ไปจนถึงรัฐแมสซาชูเซตส์ทางตะวันออกเฉียงใต้

ในรัฐเท็กซัสมีประชาชนที่ไม่มีไฟฟ้าใช้กว่า 3 ล้านคนแล้วเมื่อนับถึงบ่ายวันอังคาร (16 ก.พ.) และมีหญิง 1 ราย กับเด็กอีก 3 รายในเมืองชูการ์ แลนด์ เสียชีวิตจากเหตุไฟไหม้ในช่วงเช้าของวันอังคาร หลังจากพวกเขาจุดไฟเพื่อคลายหนาว 

หนังสือพิมพ์ยูเอสเอ ทูเดย์ (USA Today) รายงานว่าในรัฐนอร์ธแคโรไลนามีประชาชนเสียชีวิตอย่างน้อย 3 ราย บาดเจ็บ 10 รายหลังพายุทอร์นาโดพัดผ่านเมืองริมทะเลแห่งหนึ่งในช่วงดึกวันจันทร์ (15 ก.พ.)

หน่วยงานรัฐรายงานว่าที่รัฐเทนเนสซีทางตอนใต้ของสหรัฐ มีเด็กชายวัย 10 ปีเสียชีวิตหลังตกลงไปในบึงที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง ในช่วงที่ภูมิภาคดังกล่าวเผชิญพายุฤดูหนาวในวันอาทิตย์ (14 ก.พ.)

นอกจากนี้ยังมีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถยนต์และพิษของก๊าซคาร์บอนมอนออกไซด์

สภาพอากาศที่เลวร้าย ทำให้สถานที่ฉีดวัคซีนป้องกันโรคติดเชื้อไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) แห่งหนึ่งต้องปิดตัวลง ทั้งยังก่อให้เกิดความล่าช้าในการจัดส่งวัคซีนทั่วประเทศ

มีรายงานด้วยว่า หน่วยงานบริการสภาพอากาศของสหรัฐ คาดการณ์พายุฤดูหนาวที่มีทั้งหิมะและน้ำแข็งจะเคลื่อนตัวผ่านทางตอนใต้และตะวันตกกลางของประเทศในวันพุธ (17 ก.พ.) ไปยังรัฐกลางมหาสมุทรแอตแลนติกและภาคตะวันออกเฉียงเหนือในวันพฤหัสบดี (18 ก.พ.)