'Volkswagen' ส่อถูกเชือดปั่นหุ้น เล่นมุก April Fools' Day เปลี่ยนชื่อเป็น 'Voltswagen'

เมื่อวันอังคาร (30 มี.ค.) Volkswagen ผู้ผลิตรถสัญชาติเยอรมัน ประกาศผ่านสื่อโซเชียลมีเดียว่า จะเปลี่ยนชื่อแบรนด์ในสหรัฐเป็น Voltswagen of America ที่นำคำว่า Volt (โวลต์) ซึ่งเป็นหน่วยแรงดันไฟฟ้ามาดัดแปลง เพื่อโปรโมทรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ในตลาดนี้ จนสร้างกระแสฮือฮาเป็นวงกว้างในโลกออนไลน์

นอกจากนี้ การประกาศเปลี่ยนชื่อดังกล่าว ส่งผลให้ราคาหุ้นของ Volkswagen ในตลาดหลักทรัพย์สหรัฐ เพิ่มขึ้นเกือบ 10% ช่วงสั้น ๆ ก่อนปิดที่ระดับเกือบทรงตัวในวันอังคาร

อย่างไรก็ตาม Volkswagen เฉลยแล้วว่า แคมเปญเปลี่ยนชื่อแบรนด์ในสหรัฐ เป็นเพียงมุกตลกรับ April Fools' Day วันที่ 1 เมษายน หรือ วันเมษาหน้าโง่เท่านั้น ไม่ได้ต้องการจะเปลี่ยนชื่อจริง ๆ

“Volkswagen of America ไม่ได้จะเปลี่ยนชื่อเป็น Voltswagen แต่อย่างใด การเปลี่ยนชื่อเป็นแค่มุกในวันเมษาหน้าโง่ และเป็นไฮไลต์ของการเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้า ID.4 SUV ซึ่งสะท้อนเจตนารมณ์ของเราที่จะผลิตยานพาหนะไฟฟ้าสำหรับทุกคน” โฆษก Volkswagen ในสหรัฐชี้แจงเมื่อวันพุธ (31 มี.ค.)

แต่สถานการณ์นี้ทำให้บริษัท Volkswagen สุ่มเสี่ยงละเมิดกฎหมายหลักทรัพย์ของสหรัฐ ด้วยการสร้างกระแสที่อาจทำให้นักลงทุนเข้าใจผิด

ชาร์ลส ไวท์เฮด ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายธุรกิจ คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ในรัฐนิวยอร์ก พูดถึงการเล่นมุกเปลี่ยนชื่อของ Volkswagen ว่า “นี่ไม่ใช่สิ่งที่บริษัทระดับโลกที่มีความรับผิดชอบ ควรจะทำ”

“สัปดาห์นี้ ผู้ผลิตรถเจ้านี้กลายเป็นจุดสนใจ หลังประกาศเปลี่ยนชื่อแบรนด์ในอเมริกาเป็น Voltswagen และจะใช้ชื่อใหม่นี้กับสื่อโฆษณาและกับรถยนต์ไฟฟ้าด้วย” ไวท์เฮดกล่าว “ถึงแม้ Volkswagen กลับลำทีหลังว่าไม่ได้จะเปลี่ยนชื่อจริง ๆ และเป็นเพียงมุกการตลาดเมษาหน้าโง่ก็ตาม”

อย่างไรก็ตาม ประเด็นคือคนจำนวนไม่น้อย รวมถึงนักลงทุนในวอลล์สตรีท ต่างเข้าใจว่าคำประกาศเปลี่ยนชื่อแบรนด์นั้นเป็นเรื่องจริง แม้แต่บรรดานักวิเคราะห์ก็ออกรายงานประเมินการเปลี่ยนชื่อของ Volkswagen ว่าอาจจะมีผลต่อทิศทางกลยุทธ์ธุรกิจของบริษัทอย่างไร

แดน ไอฟ์ส นักวิเคราะห์จากบริษัทเวดบุช ระบุในรายงานถึงนักลงทุนเมื่อวันอังคารว่า การเปลี่ยนชื่อครั้งนี้ตอกย้ำถึงพันธกิจที่ชัดเจนของ Volkswagen ในการมุ่งสู่แบรนด์รถยนต์ไฟฟ้า หรือ EV และวิเคราะห์ถึงโอกาสของรถ EV ในตลาดอย่างสหรัฐ ยุโรป และจีนในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า

ที่ผ่านมา Volkswagen ทุ่มเงินลงทุนอย่างหนักไปกับการพัฒนารถ EV แต่กระแสความสับสนเรื่องเปลี่ยนชื่อแบรนด์นี้ อาจทำให้ถูกคณะกรรมการกำกับตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐ (SEC) ตรวจสอบ หรือถูกฟ้องร้องจากนักลงทุนที่เข้าใจผิดจากมุกนี้

กฎหมายกำกับหลักทรัพย์ของสหรัฐ กำหนดข้อห้ามไม่ให้บริษัทใด ๆ ก็ตาม ออกแถลงการณ์เท็จหรือสร้างความเข้าใจผิดแก่นักลงทุน

“SEC จะสอบสวนเรื่องนี้ไหม ผมว่าพวกเขาทำแน่นอน” ไวท์เฮดฟันธง “มันถูกเผยแพร่กระจายไปอย่างกว้างขวาง ผู้คนก็รับรู้เรื่องการเปลี่ยนชื่อ และยังมีประเด็นที่ว่าบริษัทใหญ่ควรเล่นมุกตลกแบบนี้หรือไม่ ซึ่งผมแน่ใจว่า SEC จะต้องโทร.คุยสักหน่อย”

ขณะที่ตัวแทนจากสำนักงานใหญ่ของ Volkswagen เผยในช่วงบ่ายวันพุธ (ตามเวลาสหรัฐ) ว่า บริษัทยังไม่ได้รับการติดต่อจาก SEC และปฏิเสธที่จะให้ความเห็นต่อเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม เรื่องที่ค่ายรถเยอรมันอาจจะขำไม่ออก คือราคาหุ้นของ Volkswagen ร่วงลงเกือบ 4% ในวันพุธ หลังบริษัทชี้แจงเรื่องมุกเปลี่ยนชื่อแบรนด์รับเมษาหน้าโง่ของตัวเอง

-----

ที่มา: CNN