หนี 9 ปีแต่ไม่รอด! ป.ป.ช.บุกจับ 'เสถียร' คีย์แมนคดีเงินทอนวัดสำนวนแรก 88 ล้าน

เมื่อวันที่ 14 มิ.ย. 2567 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำนักงานคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งชาติ (ป.ป.ช.) เผยแพร่ข้อมูลเมื่อ 13 มิ.ย.ที่ผ่านมา ถึงกรณีดำเนินการติดตามจับกุมนายเสถียร ดำรงคดีราษฏร์ หรือนายสุรเชษฐ์ เจริญเมตตาธรรม ผู้ถูกกล่าวหา "คดีเงินทอนวัด" ซึ่งหลบหนีหมายจับของศาลอาญาคดีทุจริตและประพฤติมิชอบ ภาค 7 ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2558

ในคดีที่คณะกรรมการ ป.ป.ช. มีมติชี้มูลความผิดอาญา เมื่อครั้งดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักงานพระพุทธศาสนาจังหวัดสงขลา กรณีเจ้าหน้าที่สำนักงาน ป.ป.ช. ร่วมกับหลายหน่วยงานเข้าจับกุมนายเสถียร พร้อมเงินสดของกลาง จำนวน 3.2 ล้านบาท ที่นายเสถียร ร่วมกับนายนพรัตน์ เบญจวัฒนานันท์ และนายพนม ศรศิลป์ ผู้อำนวยการสำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ ในขณะนั้น เบียดบังเงินงบประมาณของแผ่นดินจากสำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ เป็นเงิน 88,900,000 บาท

สำนักงาน ป.ป.ช. ได้ดำเนินการสืบสวนและติดตามตัว อย่างต่อเนื่องมาเกือบ 10 ปี และสืบสวนจับกุมได้ ซึ่งได้นำตัวส่งพนักงานอัยการ สำนักงานคดีปราบปรามการทุจริตภาค 7 เพื่อฟ้องคดีต่อศาลอาญาคดีทุจริตและประพฤติมิชอบภาค 7 

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายเสถียร คือหนึ่งในตัวละครสำคัญ "คดีเงินทอนวัด" ที่ถูกสื่อขุดคุ้ยความไม่ชอบมาพากลเกี่ยวกับการทุจริตเงินจัดสรรให้แก่วัดของสำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ จนนำไปสู่การขยายผลของหน่วยงานรัฐ และ ป.ป.ช.ติดตามจับกุมผู้ถูกกล่าวหาที่เกี่ยวข้องระหว่างปี 2558 เป็นต้นมาจนถึงปัจจุบัน รวมผู้ถูกกล่าวหา และตกเป็นจำเลยในชั้นศาลนับร้อยราย