‘ประชากร-เด็กเกิดใหม่ญี่ปุ่น’ ลดต่อเนื่อง อัตราเจริญพันธุ์ต่ำสุด 8 ปีติดต่อกัน
อัตราเจริญพันธุ์รวมของญี่ปุ่นลดลงเป็นปีที่ 8 ติดต่อกัน สู่ระดับ 1.2 ในปี 2566 และจำนวนเด็กเกิดใหม่ลดลงสู่ระดับ 727,277 คน ต่ำกว่าปีก่อน 5.6%
ตามข้อมูลที่เผยแพร่โดยกระทรวงสุขภาพ แรงงาน และสวัสดิการญี่ปุ่น ระบุว่า อัตราเจริญพันธุ์รวมของญี่ปุ่น หรือจำนวนบุตรเฉลี่ยต่อผู้หญิง 1 คน ลดลงเป็นปีที่ 8 ติดต่อกันในปี 2566 และแตะระดับต่ำเป็นประวัติการณ์ โดยตัวเลขอัตราเจริญพันธุ์ในปีก่อนลดลงสู่ระดับ 1.2 ต่ำกว่าปี 2565 อยู่ 0.06
ขณะที่จำนวนเด็กเกิดใหม่ในญี่ปุ่นเมื่อปีก่อนอยู่ที่ 727,277 คน ลดลงจากปี 2565 อยู่ 5.6% และจำนวนประชากรที่ลดลงตามธรรมชาติขยายตัว 6.3% สู่ระดับ 848,659 คน ถือว่าประชากรลดลงอย่างต่อเนื่องเป็นปีที่ 17 นับตั้งแต่ปี 2550
นอกจากนี้ รายงานคาดว่า ประชากรญี่ปุ่นอาจลดลงอย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้า สร้างความท้าทายต่อเศรษฐกิจ และสังคม แต่ประเทศญี่ปุ่นไม่ได้เผชิญปัญหานี้เพียงลำพัง
ประเทศสิงคโปร์ ประกาศเมื่อเดือน ก.พ. ว่า อัตราเจริญพันธุ์ลดลงต่ำกว่า 1.0 เป็นครั้งแรก สู่ระดับ 0.97 ในปี 2566 จากระดับ 1.04 ในปี 2565 ขณะที่อัตราเจริญพันธุ์เกาหลีใต้อยู่ที่ระดับ 0.72 ในปีก่อน จากระดับ 0.78 ในปี 2565
ประเทศอื่น ๆ ที่เป็นเศรษฐกิจพัฒนาแล้วอย่างมาก ต่างเผชิญกับแรงกดดันด้านประชากรเช่นกัน แม้แต่จีน ซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากร 1,409 ล้านคน ยังมีปัญหาประชากรลดลงในช่วงสองปีที่ผ่านมา
ทั้งนี้ อัตราเจริญพันธุ์ที่สำคัญต่อการรักษาจำนวนประชากรให้มีเสถียรภาพต้องอยู่ที่ระดับ 2.1 ไม่นับรวมยอดผู้ย้ายถิ่นฐาน
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลญี่ปุ่นไม่ได้นิ่งนอนใจ เตรียมขยายการสนับสนุนให้ครอบครัวมีลูกกันมากขึ้น เพื่อยับยั้งจำนวนประชากรที่ลดลง โดยฟูมิโอะ คิชิดะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ได้จัดตั้งหน่วยงานเด็กและครอบครัว (Children and Families Agency) เมื่อปีก่อน เพื่อกำกับดูแลนโยบายที่เกี่ยวข้องกับเด็ก
และเมื่อวันอังคาร (4 มิ.ย.) รัฐสภาญี่ปุ่นได้ผ่านกฎหมายแก้ไขเพิ่มเติมเกี่ยวกับการสนับสนุนครอบครัว ซึ่งรวมถึงการขยายงบสงเคราะห์บุตร และลดข้อจำกัดทางการเงินที่เกี่ยวข้องกับการให้กำเนิดบุตร และการศึกษาระดับสูง
อย่างไรก็ตาม อัตราสมรสที่ลดลงและอายุที่เพิ่มขึ้นของผู้หญิงที่มีบุตรคนแรก ยังคงเป็นรากเหง้าของปัญหาที่ทำให้จำนวนเด็กเกิดใหม่ลดลง ซึ่งจากข้อมูลที่เผยแพร่วานนี้ (4 มิ.ย.) ระบุว่า อัตราการสมรสต่อ 1,000 คน อยู่ที่ระดับ 3.9 ในปี 2566 ถือเป็นระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ และต่ำกว่าระดับ 4.1 ในปี 2565 ขณะที่อายุเฉลี่ยของผู้หญิงที่มีลูกคนแรกอยู่ที่ 31 ปี ในปีก่อน จากระดับ 27.5 ปี ในปี 2538
อ้างอิง: Nikkei Asia
