กองทัพจีนโชว์ 'เฮลิคอปเตอร์ Z-20' รุ่นอัปเกรด นักวิเคราะห์มองเหนือกว่าสหรัฐ

รอยเตอร์รายงานว่า ศักยภาพของเฮลิคอปเตอร์ Z-20 ที่เข้ามาอุดช่องว่างความสามารถในการป้องกันตนเองจากเรือดำน้ำของกองทัพเรือจีนนั้น ดึงดูดความสนใจจากผู้ช่วยทูตฝ่ายกลาโหมระดับภูมิภาค และนักวิชาการด้านความมั่นคงอย่างมาก ซึ่งเป็นกลุ่มคนที่กำลังติดตามดูวิวัฒนาการเทคโนโลยีการบินจีนหลังพัฒนามานานนับศตวรรษ

วันนี้กองทัพจีนได้จัดแสดง เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธ Z-20J ซึ่งเป็นก้าวสำคัญสู่การสร้างระบบต่อต้านเรือดำน้ำอย่างเต็มรูปแบบ และก่อนหน้านี้จีนเคยเปิดตัวรุ่น Z-20F ในช่วงต้นปี 2567

แม้เห็นได้ว่าจีนพัฒนาเรือรบให้มีความก้าวหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับปรุงกองทัพระยะยาว แต่การพัฒนาระบบปกป้องเรือรบยังไม่ก้าวไกลมากนัก รวมถึงการพัฒนากองเรือบรรทุกเครื่องบินที่สามารถป้องกันการโจมตีใต้ทะเลได้ ซึ่งเป็นความสามารถที่คู่แข่งหลายรายเชี่ยวชาญเป็นอย่างดี

รุ่นใหม่มาเหนือ

รายงานจากเพนตากอนและนักวิเคราะห์ตะวันตก ออกมาย้ำนานแล้วว่า ความอ่อนแอในความสามารถต่อต้านเรือดำน้ำของกองทัพเรือกองทัพปลดแอกประชาชน (PLAN) อาจส่งผลกระทบต่อการจัดสรรกองกำลังพลทางทะเลในความขัดแย้งทางระยะไกล

รายงานล่าสุดของเพนตากอนเกี่ยวกับการปรับปรุงกองทัพจีน ที่เผยแพร่เมื่อเดือนต.ค. 2566 ระบุว่า เฮลิคอปเตอร์ Z-20 กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา และว่ารุ่น Z-20F ที่คล้ายกับ SH-60 ของกองทัพเรือสหรัฐ จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการต่อต้านเรือดำน้ำได้อย่างมาก เมื่อเทียบกับเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กที่ PLAN ใช้งานในปัจจุบัน

คอลลิน โกห์ นักวิชาการด้านความมั่นคงในสิงคโปร์ บอกว่า เฮลิคอปเตอร์รุ่น Z-8 และ Z-9 หนักเกินไปและเบาเกินไปตามลำดับ ทำให้จำกัดเรือที่จะร่วมปฏิบัติการ รวมถึงจำกัดพิสัยการบินและน้ำหนักของอาวุธและเซ็นเซอร์

“Z-20 จึงเป็นคำตอบ” โกห์ จาก S. Rajaratnam School of International Studies กล่าว และคาดว่า Z-20 จะกลายเป็นเฮลิคอปเตอร์มาตรฐานของกองทัพเรือและการต่อต้านเรือดำน้ำของจีน เนื่องจากมีความสามารถลงจอดบนเรือได้หลากหลายประเภท ตั้งแต่เรือคอร์เวตต์และเรือพิฆาต ไปจนถึงเรือบรรทุกเครื่องบิน

ขณะที่ Navy Professional Journal สื่อวิชาการของกองทัพเรือไต้หวัน เผยแพร่บทความเกี่ยวกับการพัฒนาเฮลิคอปเตอร์ต่อต้านเรือดำน้ำของจีนเมื่อเดือน ธ.ค. 2565 โดยระบุว่า ความสามารถของ Z-20 ล้ำหน้ากว่า MH-60R ของสหรัฐ

ทั้งนี้ ยุทธวิธีต่อต้านเรือดำน้ำสมัยใหม่ที่เกี่ยวข้องกับเฮลิคอปเตอร์ที่ปฏิบัติการไกลจากเรือหลัก คือการทำหน้าที่ล่า และติดตามศัตรูด้วยเซ็นเซอร์หลายรูปแบบ ทั้งยังประสานงานกับเรือและเครื่องบินลำอื่นๆ ด้วย โดยเฮลิคอปเตอร์ส่วนใหญ่มักติดตั้งอาวุธน้ำหนักเบา เช่น ระเบิดใต้น้ำ และตอร์ปิโด

ในการประเมินของสถาบันระหว่างประเทศเพื่อการศึกษากลยุทธ์ในกรุงลอนดอน เกี่ยวกับการจัดการกำลังทหารระหว่างประเทศ พบว่า จีนได้ส่งเฮลิคอปเตอร์รุ่น Z-20 ราว 15 ลำ ปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยมานานแล้ว

 

อ้างอิง: Reuters