พายุหิมะหนุนราคาน้ำมันดิบสหรัฐขึ้น 1.09 ดอลล์

สัญญาน้ำมันดิบเวสต์เท็กซัส ส่งมอบเดือนมี.ค. ปรับตัวขึ้น 1.09 ดอลลาร์ ปิดที่ 61.14 ดอลลาร์/บาร์เรล ส่วนสัญญาน้ำมันดิบเบรนท์ ส่งมอบเดือนเม.ย. เพิ่มขึ้น 99 เซ็นต์ ปิดที่ 64.34 ดอลลาร์/บาร์เรล

บริษัทพลังงานหลายแห่งระงับการผลิตที่โรงกลั่นน้ำมันในรัฐเท็กซัส และได้จำกัดการดำเนินงานในส่วนของท่อส่งก๊าซธรรมชาติ เนื่องจากรัฐเท็กซัสกำลังเผชิญกับสภาพอากาศเย็นจัดจนถึงจุดเยือกแข็ง ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก

ทั้งนี้ รัฐเท็กซัสผลิตน้ำมันวันละประมาณ 4.6 ล้านบาร์เรล และเป็นรัฐที่มีโรงกลั่นน้ำมันใหญ่เป็นอันดับต้นๆ ของสหรัฐ

รายงานระบุว่า สภาพอากาศเย็นจัดจนถึงจุดเยือกแข็งในครั้งนี้ ส่งผลให้บริษัทเอ็กซอน โมบิล ประกาศปิดโรงกลั่นน้ำมันในเมืองโบมอนต์และเมืองเบย์ทาวน์ในรัฐเท็กซัส และบริษัทโมทิวา เอ็นเตอร์ไพรซ์ ประกาศปิดโรงกลั่นน้ำมันในเมืองพอร์ตอาร์เทอร์ในรัฐดังกล่าว

นักวิเคราะห์จากเรย์สแตด เอเนอร์จี คาดการณ์ว่า กำลังผลิตน้ำมันดิบในสหรัฐจะลดลงราว 500,000 - 1.2 ล้านบาร์เรล เนื่องจากสภาพอากาศที่หนาวเย็นจัดทำให้โรงกลั่นขนาดใหญ่หลายแห่งต้องระงับการดำเนินงาน