เยอรมนีจ่อประกาศให้แอฟริกาใต้เป็นพื้นที่แพร่ระบาดโควิดสายพันธุ์ใหม่

แหล่งข่าวระบุว่า การตัดสินใจดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่คืนวันนี้ตามเวลาเยอรมนี ซึ่งหมายความว่าสายการบินต่าง ๆ จะได้รับอนุญาตให้รับชาวเยอรมันจากแอฟริกาใต้กลับเยอรมนีเท่านั้น นอกจากนี้ ชาวเยอรมันที่กลับมาจะถูกกักตัว 14 วัน แม้จะได้รับวัคซีนแล้วก็ตาม

นายเยนส์ สปาห์น รัฐมนตรีสาธารณสุขเยอรมนี กล่าวว่า "สายพันธุ์ใหม่ที่ถูกค้นพบนี้ทำให้เราเป็นกังวล นั่นคือสาเหตุว่าทำไมเราจึงดำเนินการเชิงรุกตั้งแต่เนิ่น ๆ สิ่งสุดท้ายที่เราต้องการในตอนนี้คือการประกาศว่าสายพันธุ์ใหม่สามารถสร้างปัญหาได้มากกว่าเดิม"

นักวิทยาศาสตร์แอฟริกาใต้กล่าวว่า ไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์ใหม่ที่เรียกว่า B.1.1.529 มีการกลายพันธุ์ของผิวโปรตีนส่วนหนาม (Spike Protein) ที่ไม่ปกติ ซึ่งอาจช่วยให้สามารถหลบหลีกการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของร่างกายและทำให้แพร่ระบาดได้มากกว่าเดิม