ตลาด "สมาร์ทโฟน" ส่อซบเซา "Apple" ไม่เพิ่มการผลิต "iPhone" ปีนี้

สำนักข่าว Bloomberg รายงานอ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดที่ไม่เปิดเผยชื่อของ “Apple Inc.” ว่า ปีนี้บริษัทกำลังพูดคุยกับซัพพลายเออร์ให้ผลิต “iPhone” ประมาณ 220 ล้านเครื่องภายในปีนี้ เป็นจำนวนใกล้เคียงกับการผลิตในปีที่แล้ว แต่การประมาณการของตลาดอยู่ที่ประมาณ 240 ล้านเครื่อง ซึ่งมากกว่าที่ Apple คาดไว้ เนื่องจากหลายฝ่ายเชื่อว่าจะมีการปรับปรุงครั้งใหญ่ใน “iPhone 14” ที่จะเปิดตัวในเดือน ก.ย. ปีนี้

ขณะที่ยอดขายสมาร์ทโฟนในช่วงต้นปีนี้ไม่สูงมากนัก เป็นผลพวงมาจากภาวะเงินเฟ้อที่สูงสุดในทศวรรษ รวมถึงภาวะสงครามในยูเครน และปัญหาซัพพลายเชนที่เริ่มก่อตัวตั้งแต่ช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 ส่งผลให้กำลังการผลิตของสมาร์ทโฟนทุกแบรนด์นั้นลดลง

Strategy Analytics บริษัทสำรวจตลาด คาดการณ์ว่า ในปีนี้ภาพรวมทั้งการขนส่งสมาร์ทโฟนจะลดตัวลง 2% ส่วนบริษัทสำรวจตลาดอีกแห่งอย่าง TrendForce คาดว่า ในปีนี้การผลิตสมาร์ทโฟนจะลดลง 2 เท่าจากปีก่อน

ด้านบรรดานักวิเคราะห์ของ IDC บริษัทการตลาดชั้นนำ และ Bloomberg Intelligence คาดว่า ในปีนี้จะมี iPhone วางจำหน่ายราว 240 ล้านเครื่อง

อย่างไรก็ตาม Apple ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการคาดการณ์ต่าง ๆ เนื่องจากอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงได้จากสภาพเศรษฐกิจและข้อจำกัดด้านซัพพลายในระยะเวลาไม่กี่เดือนข้างหน้า

ทั้งนี้ Apple ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขเป้าการผลิต และเลิกเปิดเผยยอดขาย iPhone เป็นจำนวนเครื่อง ตั้งแต่ปี 2562 แต่ยังรายงานยอดขาย iPhone เป็นจำนวนเงินอยู่

ก่อนหน้านี้ Apple เคยออกมาเตือนปัญหาด้านซัพพลายแล้วว่า จะส่งผลกระทบต่อยอดขายประมาณ 4-8 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสนี้ เนื่องจากการล็อกดาวน์จากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ในจีน ทำให้การผลิตอุปกรณ์ในจีนชะงัก อีกทั้งการบริโภคอุตสาหกรรมเทคโนโลยีของผู้บริโภคกำลังชะลอตัว อันเป็นผลมาจากค่าครองชีพที่สูงขึ้น ทั้งค่าพลังงานเชื้อเพลิง และสินค้าอุปโภคบริโภคในชีวิตประจำวัน

ภาพรวมของตลาดสมาร์ทโฟนในปีนี้เป็นไปในทิศทางที่ไม่สู้ดีนัก การขนส่งสินค้าลดลง 11% ในไตรมาสแรกของปี ซึ่งลดลงมากที่สุดนับตั้งแต่มีการแพร่ระบาดของโควิด-19 เมื่อ 2 ปีที่แล้ว

ขณะที่ Xiaomi Corp ค่ายมือถือจีน ซึ่งครองยอดขายสมาร์ทโฟนเป็นอันดับ 3 ของโลก ต่อจาก Apple ของสหรัฐ และ Samsung ของเกาหลีใต้ ประกาศรายได้ในไตรมาสที่ผ่านมา ด้วยรายได้ที่ลดลงเป็นครั้งแรก

Apple กำลังพยายามเรียกคืนความต้องการซื้อสินค้าและอุปกรณ์ต่าง ๆ จากผู้บริโภค ด้วย “Apple Ecosystem” ที่เชื่อมต่ออุปกรณ์ทุกอย่างของ Apple เข้าด้วยกัน สามารถส่งข้อมูลหากันได้อย่างรวดเร็ว สะดวกและง่ายเพียงปลายนิ้ว รวมถึงความเสถียรของระบบปฏิบัติการ ซึ่งเป็นจุดแข็งที่ค่ายอื่นยังไม่สามารถทำตามได้ อีกทั้งราคาสินค้าที่ค่อนข้างสูงเมื่อเทียบกับแบรนด์อื่น ทำให้ลูกค้าของ Apple มีความมั่นคงทางเศรษฐกิจมากกว่าด้วย

อีกทั้งคู่แข่งที่น่ากลัวอย่าง Huawei ยักษ์ใหญ่จีนอีกราย ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้ส่งออกสมาร์ทโฟนอันดับ 1 ก็ไม่ใช่คู่แข่งที่น่ากลัวอีกต่อไป เนื่องจากรายได้ของ Huawei นั้นลดลงถึง 6 ไตรมาสติดต่อกันแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น Apple เตรียมกระตุ้นความต้องการของผู้บริโภคด้วย iPhone 14 ที่จะเปิดตัวในช่วงเดือน ก.ย. ปีนี้ที่คาดการณ์กันว่าจะมาพร้อมการปรับโฉมขนาดใหญ่ ด้วยขนาดหน้าจอใหม่ที่ใหญ่กว่าเดิม สีใหม่ พร้อมฟังก์ชันใหม่ ๆ มากกว่า “iPhone 13” รุ่นของปีที่แล้ว ที่ปรับเปลี่ยนเพียงเล็กน้อยจาก iPhone 12 

นอกจากนี้ Apple ยังพึ่งเปิดตัว “iPhone SE” รุ่นที่ 3 สมาร์ทโฟนที่ถูกที่สุดในบรรดา iPhone ทั้งหมด ที่พร้อมรองรับระบบ 5G เพื่อเป็นตัวเลือกให้กับผู้บริโภคที่มีงบประมาณจำกัดอีกด้วย

แม้ว่าการล็อกดาวน์ของจีนส่งผลกระทบอย่างมากต่อ Apple ในไตรมาสนี้ แต่บริษัทยังคาดว่าจะสามารถแก้ไขปัญหานี้ได้ แหล่งข่าวกล่าวกับ Bloomberg โดย Foxconn Technology Group ผู้ผลิต iPhone รายใหญ่ให้กับ Apple ที่มีโรงงานอยู่ในนครเจิ้งโจว ทางตอนกลางของจีน ยังคงสามารถดำเนินการผลิตได้อย่างต่อเนื่อง

โดยปรกติแล้ว ความต้องการซื้อสมาร์ทโฟนในช่วงไตรมาสที่ 2 มักจะลดลงอยู่แล้ว หมายความว่าผลกระทบของการล็อกดาวน์จะไม่ส่งผลรุนแรงนัก และบรรดาซัพพลายเออร์จะพยายามแก้ไขปัญหากำลังการผลิตที่ไม่เพียงพอในช่วงปลายปี ด้วยการจ้างแรงงานเพิ่มขึ้นในช่วงเทศกาลวันหยุดที่มีความต้องการสูงสุด ไปจนกว่าจีนจะกลับมาเปิดประเทศและเปิดการขนส่งอย่างเต็มรูปแบบอีกครั้ง

ลินดา ซุย ผู้อำนวยการอาวุโสของ Strategy Analytics กล่าวว่า “ปัญหาทางภูมิศาสตร์การเมือง การขาดแคลนส่วนประกอบ อัตราเงินเฟ้อ ความผันผวนของอัตราแลกเปลี่ยน และการล็อกดาวน์ จะยังคงส่งผลกระทบต่อตลาดสมาร์ทโฟนในช่วงครึ่งแรกของปี 2565 ก่อนที่สถานการณ์จะคลี่คลายในครึ่งปีหลัง”

 

ที่มา: Bloomberg