“บลูคาร์บอน” บทบาททะเล ที่ไม่ใช่แค่ “ฟอกอากาศ”

โดยกักเก็บคาร์บอนต่อพื้นที่ได้มากกว่าป่าเขตร้อนถึง 5 เท่า และดูดซับจากชั้นบรรยากาศได้เร็วกว่าถึง 3 เท่า

ข้อมูลจากโครงการมหาสมุทร สถาบันทรัพยากรโลก ระบุว่า ระบบนิเวศชายฝั่ง เช่น ป่าชายเลน ทุ่งหญ้าทะเล และบึงน้ำเค็ม ให้ความสำคัญแก่ผู้คนที่อาศัยอยู่ใกล้แหล่งทะเล ตั้งแต่การดำรงอาหารในท้องถิ่นและอุตสาหกรรมประมง ไปจนถึงการปกป้องบ้านเรือนและโครงสร้างพื้นฐานจากการกัดเซาะและความเสียหายจากพายุ แต่ประโยชน์ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ชุมชนชายฝั่งเท่านั้น ระบบนิเวศชายฝั่งที่มีประสิทธิภาพในการจัดการกับสภาพอากาศ ความหลากหลายทางชีวภาพ และวิกฤติการพัฒนาในระดับโลก

ระบบนิเวศบลูคาร์บอนสามารถปรับปรุงทั้งคุณภาพน้ำและความมั่นคงทางอาหารในระดับท้องถิ่น ด้วยการป้องกันผลกระทบที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ เช่น น้ำท่วมและคลื่นพายุ และช่วยป้องกันไม่ให้น้ำเค็มแทรกซึมเข้าไปในทรัพยากรน้ำจืด เช่น น้ำใต้ดิน ซึ่งชุมชนท้องถิ่นอาจต้องพึ่งพา ระบบนิเวศบลูคาร์บอนที่ดี เช่น ป่าชายเลนและเตียงหญ้าทะเล ยังเป็นแหล่งอนุบาลสำหรับสิ่งมีชีวิตทางทะเลและชายฝั่งที่หลากหลาย พื้นที่เหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อปลาและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังบางชนิดที่จะเติบโตเต็มที่ หลังจากนั้นอาจมีคุณค่าต่อการประมงพื้นบ้านซึ่งมีส่วนช่วยต่อเศรษฐกิจในท้องถิ่นและเสริมสร้างความมั่นคงทางอาหารในพื้นที่ชายฝั่ง อย่างเช่น การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ประเมินว่าการจับปลาในพื้นที่ที่อยู่ติดกับป่าชายเลนจะสูงกว่าพื้นที่ที่ไม่มีปลาถึง 70% ซึ่งถือว่าระบบนิเวศบลูคาร์บอนเป็นศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพ โดยแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลและชายฝั่งหลากหลายชนิด ตั้งแต่นก ปลา และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ไปจนถึงสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง สาหร่าย และจุลินทรีย์ สัตว์หลายชนิดเหล่านี้มีความสำคัญไม่เพียงแต่ในการรักษาสุขภาพของระบบนิเวศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสนับสนุนอาหารท้องถิ่นและอุตสาหกรรมประมงด้วย

“ระบบนิเวศคาร์บอนสีน้ำเงิน” เป็นวิธีแก้ปัญหาตามธรรมชาติในการกำจัดคาร์บอนออกจากชั้นบรรยากาศ สร้างความยืดหยุ่นในการเพิ่มผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และรักษาแหล่งที่อยู่อาศัยที่มีความหลากหลายทางชีวภาพที่สำคัญ ความสนใจและการลงทุนในบลูคาร์บอนซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหาทางธรรมชาติกำลังเติบโตทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกัน ระบบนิเวศเหล่านี้ก็กำลังถูกทำลายอย่างรวดเร็วเช่นกัน” 

โดยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้เพิ่มความรุนแรงของพายุเฮอริเคนและพายุ ซึ่งโจมตีแนวชายฝั่งและโครงสร้างทางธรรมชาติ และการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลกำลังลดพื้นที่สำหรับระบบนิเวศเหล่านี้ที่จะเติบโต และระบบนิเวศขนาดใหญ่เหล่านี้ถูกกำจัดหรือเสียหายจากการพัฒนาเมืองและการใช้ประโยชน์เชิงพาณิชย์ เช่น การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำและการเกษตร 

วิศิษฐ์ ลิ้มลือชา ประธานคณะกรรมการยุทธศาสตร์อาหารแปรรูปและอาหารแห่งอนาคต หอการค้าไทย กล่าวว่าปัจจุบันน้ำทะเลมีเพิ่มสูงมากขึ้น ทำให้พื้นที่ป่าชายเลนหรือบลูคาร์บอนนั้นลดลง ภายในอนาคตยังไม่มีมาตรการหรือเทคโนโลยีที่จะสามารถลดการกัดเซาะของชายฝั่งได้อย่างยั่งยืน หรือมีการใช้ประสิทธิภาพชายฝั่งให้เกิดประโยชน์สูงสุดและยั่งยืนมากที่สุดต่อไป

“ในประเทศไทยสมัยก่อนมีผลกระทบจาก IUU Fishing  : Illegal, Unreported and Unregulated Fishing หรือการทำประมงผิดกฎหมาย ขาดการรายงาน และไร้การควบคุมทำให้ไม่มีการจับสัตว์น้ำมากเกินไปหรือจับเฉพาะปลาที่โตเต็มวัยแล้วและยังมีการดูแลสถานที่อนุบาลสัตว์น้ำอย่างป่าชายเลนหรือบลูคาร์บอน การฟื้นฟูป่าโกงกาง หญ้าทะเลให้อุดมสมบูรณ์มากขึ้น  ซึ่งผลการทำงานนี้เป็นประโยชน์ 2 แง่มุมทั้งในด้านการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำและช่วยในการดูดซับคาร์บอน รวมถึงเรื่องการประมงของชาวบ้านอีกด้วย” 

สถานการณ์สภาพอากาศขณะนี้ไม่เพียงแต่ทำลายระบบนิเวศบลูคาร์บอนเท่านั้น แต่ในบางกรณีสามารถกระตุ้นให้เกิดการปล่อยคาร์บอนที่เก็บไว้ได้ ตัวอย่างเช่น ในกรณีที่ป่าชายเลนถูกแปลงเป็นบ่อกุ้ง การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าประมาณ 60% ของปริมาณคาร์บอนในป่าชายเลนดั้งเดิมถูกปล่อยออกสู่ชั้นบรรยากาศ 

สถิติที่ทำลายระบบนิเวศบลูคาร์บอนนั้นที่กำลังหายไปอย่างรวดเร็ว มีการประเมินจากทั่วโลกว่า  50% มาจากบ่อเกลือ 35% มาจากป่าชายเลน และ 29% เป็นการทำลายทุ่งหญ้าทะเล ซึ่งความเสื่อมโทรมหรือสูญหายนี้เกิดขึ้นตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 นี้ สิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบันเป็นผลของการพัฒนาไม่ว่าจะทางเศรษฐกิจหรือสังคม ที่ได้ทิ้งความเสียหายต่อระบบนิเวศบลูคาร์บอน ซึ่งการปรับหลักคิดด้านการพัฒนาให้อยู่บนฐาน “ความยั่งยืน”เป็นทางรอดที่ไม่ต้องมีใครรับผลของความเสียหายในภายหลัง