'จีน' กลายเป็นผู้เล่นหลักในการผลิต เชื้อเพลิงอากาศยานที่ยั่งยืน (SAF)

ประเทศนี้เป็นผู้ส่งออกวัตถุดิบของเสียและสารตกค้างรายใหญ่ เช่น น้ํามันปรุงอาหารที่ใช้แล้ว ซึ่งสามารถนํามาใช้ในการผลิต Sustainable Aviation Fuel (SAF) หรือ เชื้อเพลิงอากาศยานซึ่งผลิตมาจากวัตถุดิบทดแทนที่สามารถสร้างใหม่ได้ ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงเครื่องบินที่มีการปล่อยคาร์บอนในวงจรชีวิตน้อยกว่าถึง 80% เมื่อเทียบกับเชื้อเพลิงฟอสซิล การจัดลําดับความสําคัญของการผลิต SAF ในประเทศอาจทําให้จีนสามารถขยายโรงกลั่น SAF ได้อย่างรวดเร็ว

ท่อพลังงานหมุนเวียนที่กําลังเติบโตของจีนและไฟฟ้าส่วนเกินสามารถเร่งการผลิตไฮโดรเจนสีเขียว และในทางกลับกัน eSAF ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงสังเคราะห์ที่ได้จากพลังงานหมุนเวียน ด้วยตลาดการเดินทางทางอากาศของจีนที่คาดว่าจะใหญ่ที่สุดในโลกภายในปี 2586 เชื้อเพลิงเหล่านี้สามารถสนับสนุนเป้าหมายการลดคาร์บอนได้

ภูมิภาคและประเทศอื่น ๆ เช่น ยุโรปและสหรัฐอเมริกา ก็กําลังติดตาม SAF เช่นกัน แต่ความสามารถของยุโรปในการขยายการผลิตต้องเผชิญกับความท้าทายเนื่องจากต้นทุนแรงงานที่สูง วัตถุดิบที่จํากัด และการแข่งขันระดับโลก ในขณะที่โรงกลั่นกําลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา บางโครงการถูกยกเลิกเนื่องจากความต้องการที่อ่อนแอ ความเสี่ยงทางเทคนิค และความกังวลทางการเงิน

ยุโรปพึ่งพาเชื้อเพลิงนําเข้ามาอย่างยาวนาน หากพยายามดิ้นรนเพื่อให้เป็นไปตามข้อบังคับของ SAF ในประเทศ จีนสามารถก้าวเข้ามาเติมเต็มช่องว่างได้หรือไม่ หรือเชื้อเพลิงที่ผลิตในจีนจะถูกสงวนไว้สําหรับใช้ในท้องถิ่น

 

 

ผลประโยชน์ที่มีอยู่ก่อนของจีนใน SAF

แผนห้าปีที่ 14 (2021-25) ตั้งเป้าหมายสําหรับอุตสาหกรรมการบินพลเรือนของจีนที่จะบริโภค SAF 50,000 ตันต่อปีภายในปี 2568 จนถึงปัจจุบัน มีกําลังการผลิตประมาณ 400,000 ตันต่อปีในการดําเนินการแล้ว (มากกว่า 90% สําหรับการส่งออก) โดยมีการประกาศอีก 3.9 ล้านตันต่อปี

ใช้น้ํามันปรุงอาหารเป็นจุดเริ่มต้น

ความสามารถของจีนในการขยายการผลิต SAF ขึ้นอยู่กับความพร้อมและการจัดลําดับความสําคัญของวัตถุดิบ น้ํามันปรุงอาหารที่ใช้เป็นหลัก ซึ่งสามารถนํามาใช้ในการผลิตเอสเทอร์ที่ผ่านกระบวนการไฮโดรและกรดไขมัน SAF ปัจจุบันเป็นเส้นทางหลักของ SAF เพื่อเปลี่ยนน้ํามันพืช น้ํามันปรุงอาหารที่ใช้แล้ว หรือไขมันให้เป็นเชื้อเพลิงการบิน

ปัจจุบันน้ํามันเสียส่วนใหญ่ถูกส่งออก โดยมีผู้ซื้อรายใหญ่ ได้แก่ เนเธอร์แลนด์ สเปน อิตาลี สหราชอาณาจักร และล่าสุดคือสหรัฐอเมริกา ตามสิ่งจูงใจจากพระราชบัญญัติการลดเงินเฟ้อปี 2565 การเพิ่มการเก็บน้ํามันปรุงอาหารที่ใช้แล้วสามารถเพิ่มการผลิตและการส่งออกในท้องถิ่นได้ อย่างไรก็ตาม การบริโภคต่อหัวคาดว่าจะถึงจุดสูงสุดภายในปี 2573 ซึ่งจะส่งผลให้เกิดข้อจํากัดด้านวัตถุดิบน้ํามันปรุงอาหารที่ใช้แล้ว

สํารวจทางเลือกสําหรับวัตถุดิบน้ํามันปรุงอาหาร

ด้วยความพร้อมของน้ํามันปรุงอาหารที่ใช้แล้วในระยะยาวที่จํากัด จีนจึงต้องลงทุนในเส้นทางเชื้อเพลิงเจ็ทสีเขียวทางเลือก

ตัวเลือกหนึ่งคือ alcohol-to-jet ซึ่งใช้วัตถุดิบ เช่น อ้อย ข้าวโพด และสวิตช์กราส อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2000 จีนได้ให้ความสําคัญกับความมั่นคงด้านอาหารเพื่อหลีกเลี่ยงการแข่งขันระหว่างวัตถุดิบเชื้อเพลิงและพืชผล สิ่งนี้สอดคล้องกับเป้าหมายของประเทศในการลดการพึ่งพาการนําเข้าธัญพืชจากต่างประเทศและเพิ่มความพอเพียงทางการเกษตร

 

เมื่อพิจารณาจากเส้นสีแดงนี้ วัตถุดิบมีแนวโน้มที่จะจํากัดศักยภาพในการปรับขนาดแอลกอฮอล์เป็นเจ็ท SAF อย่างใหญ่หลวงในระยะยาว แต่เรายังคงคาดหวังว่าของเสียที่ตกค้างจากชีวภาพจะจัดลําดับความสําคัญในระยะสั้น

แรงจูงใจและผลกระทบทางภูมิรัฐศาสตร์

ในตลาด SAF ที่จัดตั้งขึ้น หน่วยงานกํากับดูแลได้กําหนดอาณัติเพื่อส่งเสริมการเติบโตของอุตสาหกรรม ตัวอย่างเช่น สหภาพยุโรปต้องการเพิ่มส่วนผสมของ SAF ในเชื้อเพลิงการบิน เริ่มต้นที่ 2% ในปี 2568 และถึง 70% ภายในปี 2050

อย่างไรก็ตาม จีนยังคงพัฒนานโยบาย SAF และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียด้านการบินเชื่อว่าอาณัติความต้องการจะได้รับการแนะนําโดยมั่นใจว่าสามารถตอบสนองได้เท่านั้น

พวกเขาเห็นด้วยว่ามาตรการด้านอุปทานและนโยบายเฉพาะ เช่น แรงจูงใจในการเช่าที่ดินหรือการรวม SAF ในโครงการลดการปล่อยมลพิษที่ได้รับการรับรองจากจีน มีแนวโน้มที่จะสร้างความมั่นใจให้กับอุตสาหกรรมและนักลงทุน

ในขณะที่สิ่งจูงใจของรัฐบาลสามารถขับเคลื่อนการประหยัดจากขนาดและการลดต้นทุนได้ แต่ก็อาจดึงดูดการตรวจสอบข้อเท็จจริงจากนานาชาติได้เช่นกัน มีการเรียกร้องให้มีภาษีศุลกากรที่สูงขึ้นสําหรับผลิตภัณฑ์จีน รวมถึงน้ํามันปรุงอาหารที่ใช้แล้วในสหรัฐอเมริกา ซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากการเลือกตั้งประธานาธิบดี และสหภาพยุโรปยืนยันภาษีศุลกากรใหม่สําหรับเชื้อเพลิงชีวภาพนอกสหภาพยุโรปในเดือนกรกฎาคม

นักวิเคราะห์บางคนกล่าวว่ามาตรการการค้าที่คล้ายกันอาจตามมาสําหรับ SAF หากสิ่งจูงใจของจีนถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อความสามารถในการแข่งขันของยุโรป และระยะเวลาของการดําเนินการทางการค้าเหล่านี้มีความสําคัญ เร็วเกินไปและยุโรปเสี่ยงที่จะพลาดความก้าวหน้าของ SAF ของจีน สายเกินไปและอุตสาหกรรมยุโรปอาจพยายามดิ้นรนเพื่อแข่งขันตามที่เห็นกับรถยนต์ไฟฟ้า

การสร้างความมั่นใจว่าความยั่งยืนเป็นสิ่งสําคัญ

ความสามารถของจีนในการส่งออก SAF ไปยังสหภาพยุโรปและตลาดอื่น ๆ จะขึ้นอยู่กับความยั่งยืนของเชื้อเพลิงและวัตถุดิบ ยุโรปบังคับใช้มาตรฐานความยั่งยืนที่เข้มงวดเพื่อป้องกันผลกระทบด้านลบจากการปรับขนาดเชื้อเพลิงคาร์บอนต่ำ เช่น ปัญหาการใช้ที่ดิน

เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ จีนได้เปิดตัวหน่วยงานรับรองความยั่งยืนแห่งใหม่ที่นําโดยสํานักงานการบินพลเรือนในเฉิงตู มณฑลเสฉวน ในเดือน ก.ค. 2567 ศูนย์เทคนิค SAF นี้จัดให้มีการปรึกษาหารือสาธารณะเกี่ยวกับมาตรฐานภายในประเทศสามประการเกี่ยวกับเอสเทอร์ที่ผ่านกระบวนการไฮโดรและกรดไขมัน SAF และการประเมินคาร์บอนตลอดวงจรชีวิตของ SAF มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างรากฐานอุตสาหกรรมและปรับมาตรฐาน SAF ของจีนให้สอดคล้องกับตลาดต่างประเทศ

การนําร่องสําหรับความยั่งยืน

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ความพร้อมของวัตถุดิบ และนโยบายของจีนทําให้จีนอยู่ในตําแหน่งที่แข็งแกร่งในการปรับโฉมตลาด SAF ทั่วโลก ประเทศกําลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว โดยเปิดตัวโครงการนําร่อง SAF ครั้งแรกในเดือน ก.ย.

เที่ยวบินเชิงพาณิชย์สิบสองเที่ยวบินจากแอร์ไชน่า ไชน่าอีสเทิร์น และไชน่าเซาเทิร์นจะใช้ SAF ที่สนามบินสี่แห่ง โดยมีแผนที่จะขยายในปี 2568 อุตสาหกรรมกระตือรือร้นที่จะค้นหาว่าการพัฒนาในช่วงต้นเหล่านี้จะกําหนดแผนงาน SAF ระยะกลางถึงระยะยาวของจีนอย่างไร ซึ่งไม่เพียงแต่จะชี้นําอุตสาหกรรมในท้องถิ่นเท่านั้น แต่ยังมีผลกระทบทางภูมิรัฐศาสตร์ต่อยุโรปและตลาดอื่น ๆ

ที่มา : World Economic Forum