World Pulse: พอกันที ‘อเมริกันดรีม’ ยุคนี้รวยยาก

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน ผลสำรวจล่าสุดจาก ผู้ให้บริการจดโดเมน GoDaddy สอบถามข้อมูลจากเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กในสหรัฐกว่า 1,000 คน ขอคำอธิบายว่า ความสำเร็จแบบอเมริกันดรีมของพวกเขาคืออะไร 

54% นิยามว่า หมายถึง “รู้สึกมีความสุขในชีวิต” 49% บอกว่า มีอิสระในการทำสิ่งที่ชอบ แต่ยังมีอีก 56% ที่อ้างว่า ความมั่งคั่งเป็นแรงจูงใจ พวกเขาอยากมีเงินเยอะๆ เพื่อใช้ชีวิต “อย่างสะดวกสบาย” แต่ผู้ให้ข้อมูลราวสามในสี่กล่าวว่า นิยามอเมริกันดรีมของพวกเขาเปลี่ยนไปจากเมื่อครั้งเยาว์วัย

ส่วนการเป็นเจ้าของบ้านที่เมื่อก่อนเคยเป็นหมุดหมายชี้วัดความสำเร็จ กลายเป็นว่ามีผู้ตอบข้อนี้เพียง 45% จัดอยู่ในอันดับที่ 4 เท่านั้น

“ถ้าดูจากเจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก อเมริกันดรีมกำลังเปลี่ยนแปลงไป เงื่อนไขทางเศรษฐกิจทำให้เป็นเจ้าของบ้านได้ยากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มคนเจนแซด ขณะเดียวกันการระบาดใหญ่ของโควิดและการลาออกครั้งใหญ่ (the Great Resignation) ผลักดันให้หลายคนเห็นคุณค่าการเป็นเจ้านายตนเอง มีเสรีภาพมากขึ้น สะดวกสบายและยืดหยุ่นยิ่งขึ้น” ฟารา โฮวาร์ด ประธานเจ้าหน้าที่การตลาดของ GoDaddy กล่าวกับสำนักข่าวซีเอ็นบีซี

ที่ต้องเก็บข้อมูลจากเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กเพราะคนกลุ่มนี้มักถูกใช้เป็นตัวทดสอบอเมริกันดรีม เมื่อผู้ประกอบการบางรายมองสตาร์ทอัพว่าเป็นโอกาสไต่บันไดเศรษฐสังคม เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กหลายคนในวันนี้เป็นคนมิลเลนเนียลหรือเจนแซด กลุ่มประชากรที่มีปากมีเสียงมากขึ้นทุกทีในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พวกเขาต้องการใช้ชีวิตตามเงื่อนไขของตนเอง

อีกหนึ่งข้อมูลเพิ่มเติม ผลสำรวจล่าสุดจากอพาร์ตเมนต์ลิสต์ กลุ่มมิลเลนเนียลเกือบหนึ่งในสี่ (24.7%) กล่าวว่า พวกเขามีแผนเช่าบ้านตลอดไป เพราะราคาบ้าน “แพงเกินไป” เพิ่มขึ้นจาก 13% ในปี 2553

เทรนด์การทำงานไปวันๆ (quiet quitting) และการที่พนักงานจำนวนมากลาออกจากงานโดยสมัครใจ (the big quit) ยังเอื้อให้ชาวอเมริกันจำนวนหนึ่งพยายามควบคุมชีวิตการทำงานของตนเองมากขึ้น เช่น เน้นงานที่ยืดหยุ่น มีเวลาหยุดมากขึ้น

ข้อน่าสังเกตคือ แม้ “อเมริกันดรีม” มีนิยามใหม่ ผู้ให้ข้อมูลกล่าวด้วยว่า การเข้าไม่ถึงเทคโนโลยี การศึกษา และการดูแลสุขภาพในราคาเข้าถึงได้ยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญ แต่ 62% “เชื่อมั่นอย่างมาก” ว่า พวกเขาจะบรรลุเป้าหมายได้ในชีวิตนี้

“เมื่อพิจารณาว่าอเมริกันดรีมมีความหมายอย่างไรต่อพวกเขา เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กชาวอเมริกันคิดไปไกลกว่ารายได้และการเติบโตของยอดขาย เดี๋ยวนี้มันเป็นความรู้สึกเป็นเจ้าของ เสรีภาพ ความสุข และสมดุลชีวิตการทำงาน” โฮวาร์ดกล่าวทิ้งท้าย