เกาหลีใต้ ‘สุดยอดสังคมสูงวัย’ ประชากร 65 ปีทะลุ 20%

สำนักข่าวเอเอฟพีรายงาน กระทรวงมหาดไทยเกาหลีใต้เผยตัวเลขล่าสุด ประชากรเกาหลีใต้ 51.2 ล้านคน อยู่ในวัย 65 ปีและสูงกว่าคิดเป็นราว 20% หรือ 10 ล้านคน กลายเป็น “สังคมสูงวัยระดับสุดยอด” เช่นเดียวกับญี่ปุ่น เยอรมนี และฝรั่งเศส นอกจากนี้ยังเท่ากับว่าประชากรสูงวัยในเกาหลีใต้เพิ่มขึ้นกว่าสองเท่านับตั้งแต่ปี 2008 ที่ตอนนั้นมีไม่ถึง 5 ล้านคน และในบรรดาประชากรวัย 65 ปีและสูงกว่า คิดเป็นเพศชาย 44%

ปลายปี 2566 เกาหลีใต้ที่มีเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสี่ของเอเชีย มีอัตราการเกิด 0.7 ครั้งต่อผู้หญิงหนึ่งคน ต่ำที่สุดประเทศหนึ่งของโลก และต่ำมากเมื่อเทียบกับอัตราทดแทน 2.1 ในการคงระดับประชากรปัจจุบันไว้ได้

ที่ผ่านมารัฐบาลทุ่มเทงบประมาณหลายพันล้านดอลลาร์กระตุ้นการเกิด ล่าสุดทางการกรุงโซลออกมาตรการอุดหนุนการแช่แข็งไข่ แต่ความพยายามทั้งหลายกลับล้มเหลว คาดว่าจำนวนประชากรจะลดลงเหลือ 39 ล้านคนภายในปี 2067 โดยอายุเฉลี่ยอยู่ที่ 62 ปี

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ปรากฏการณ์ซ้ำซ้อนการแต่งงานและอัตราการเกิดต่ำมีที่มาจากหลายสาเหตุ ตั้งแต่ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงลูกสูง, ราคาอสังหาริมทรัพย์พุ่ง ไปจนถึงสังคมแข่งขันกันมากงานดีๆ หายาก รวมถึงคุณแม่ทำงานต้องแบกรับภาระเป็นสองเท่า ทั้งต้องทำงานบ้าน ดูแลลูก พร้อมๆ กับการทำงานนอกบ้าน