ประกาศเคอร์ฟิว "ศรีลังกา" บล็อกโซเชียลมีเดีย สกัดประท้วงใหญ่

สำนักข่าวบีบีซี รายงานว่า รัฐบาลศรีลังกา ปิดกั้นการเข้าถึงโซเชียลมีเดียรวมถึงเฟซบุ๊ก, ทวิตเตอร์ และอินสตาแกรม และประกาศเคอร์ฟิว 36 ชั่วโมงตั้งแต่เวลา 18.00 น. ในวันเสาร์ (2 เม.ย.) จนถึง 6.00 น. ในวันจันทร์ (4 เม.ย.) ตามเวลาท้องถิ่น หลังประชาชนประท้วงต่อต้านรัฐบาลกรณีขาดแคลนอาหารและเชื้อเพลิง

ประธานาธิบดีโคฐาภยะ ราชปักษะ แห่งศรีลังกา ออกประกาศห้ามมิให้ผู้ใดปรากฏตัวอยู่บนถนนสาธารณะ, ในสวนสาธารณะ, บนรถไฟ หรือบนชายฝั่ง เว้นแต่จะได้รับอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรจากทางการ

นอกจากนี้ วอตส์แอป (WhatsApp) ก็ล่มอีกด้วย โดยผู้ใช้โทรศัพท์มือถือได้รับข้อความว่า "เป็นไปตามคำสั่งของคณะกรรมการกำกับดูแลกิจการโทรคมนาคม"

มาตรการดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อขัดขวางการประท้วงครั้งใหม่ หลังจากที่กลุ่มผู้ประท้วงถูกกล่าวหาว่าจุดไฟเผารถใกล้กับที่พักส่วนตัวของปธน.เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (31 มี.ค.) หลังจากนั้น ทางการได้ส่งทหารเข้าประจำการในพื้นที่และมอบอำนาจให้สามารถจับกุมผู้ต้องสงสัยได้โดยไม่ต้องมีหมายจับ

ทั้งนี้ ประเทศศรีลังกากำลังเกิดวิกฤตเศรษฐกิจครั้งใหญ่ โดยสาเหตุส่วนหนึ่งเกิดจากการขาดเงินตราต่างประเทศที่ใช้ในการชำระค่านำเข้าน้ำมันเชื้อเพลิง จนส่งผลให้ไฟดับทั้งประเทศเป็นเวลาอย่างน้อยครึ่งวัน ตลอดจนเกิดภาวะขาดแคลนเชื้อเพลิง, อาหาร และยา เป็นชนวนให้ความโกรธแค้นของประชาชนปะทุขึ้น

เมื่อวันพฤหัสบดี ประชาชนเริ่มประท้วงบริเวณด้านนอกบ้านพักของปธน.ราชปักษะในกรุงโคลัมโบอย่างสงบ แต่ผู้เข้าร่วมประท้วงกล่าวว่าความรุนแรงเริ่มเกิดขึ้นหลังจากที่ตำรวจยิงแก๊สน้ำตา ฉีดน้ำสลายม็อบ และทุบตีประชาชน ด้านผู้ประท้วงตอบโต้ตำรวจด้วยการปาหินใส่

โดยสำนักข่าวรอยเตอร์อ้างรายงานจากทางการว่า มีเจ้าหน้าที่ตำรวจอย่างน้อย 20 รายได้รับบาดเจ็บระหว่างการปะทะ ต่อมา ผู้ประท้วง 53 คนถูกจับกุมเมื่อวันศุกร์ (1 เม.ย.) และสื่อท้องถิ่นรายงานว่าช่างภาพจากสำนักข่าว 5 คนถูกควบคุมตัวและทรมานที่สถานีตำรวจ โดยรัฐบาลกล่าวว่าจะทำการสอบสวนกรณีดังกล่าว

การประท้วงยังคงดำเนินต่อไปแม้จะมีการปราบปราม โดยแพร่กระจายไปยังพื้นที่อื่น ๆ ของประเทศ ผู้ประท้วงในเมืองหลวงถือป้ายเรียกร้องให้ปธน.ลาออก

โดยการประท้วงครั้งนี้ถือเป็นจุดพลิกผันครั้งใหญ่ของความนิยมในตัวปธน.ราชปักษะ ซึ่งเข้ามามีอำนาจโดยชนะการเลือกตั้งในปี 2562 โดยให้คำมั่นว่าจะสร้างเสถียรภาพและจะใช้วิธีการแข็งกร้าวในการปกครองประเทศ