ภารกิจด่วน 'แอร์บัส เอ-340' บิน 7,981 ไมล์ ช่วยคนไทย
ถือเป็นภารกิจเสี่ยงและท้าทาย "กองทัพอากาศ" เป็นอย่างยิ่ง เพราะเป็นการอพยพคนซึ่งไม่ใช่เกิดจากเหตุภัยพิบัติ แต่เป็นภาวะสงคราม อาศัยการเดินทางยาวนาน ขณะที่บางประเทศไม่อนุญาตบินผ่านน่านฟ้า
ปฏิบัติการบิน 7,981 ไมล์ อพยพคนไทย จากเหตุความไม่สงบในอิสราเอล จะเริ่มต้นขึ้นในเร็วๆนี้ โดย "กองทัพอากาศ" ปิดเงียบวันเวลาที่
"แอร์บัส เอ-340" เทกออฟจากท่าอากาศยานกองบิน 6 และจะแลนดิ้งในเมืองใดของประเทศตะวันออกกลาง เพราะเกี่ยวพันธ์กับการรักษาความปลอดภัย
โดยข้อมูลจากกระทรวงการต่างประเทศล่าสุดเมื่อเวลา 11.00 น.ของวันที่ 11 ต.ค. ยืนยันตัวเลข คนไทยเสียชีวิตแล้ว 20 ราย ถูกจับเป็นตัวประกัน 14 คน มีผู้ลงทะเบียนกลับไทยเพิ่มเป็น 5,019 ราย
กลายเป็นเงื่อนไขที่ต้องทำงานแข่งกับเวลา กองทัพอากาศ จึงเลือกใช้ แอร์บัส แทน C-130 แม้จะอยู่ในสถานะ สแตนด์บาย พร้อมปฏิบัติงาน 24 ชั่วโมงเช่นเดียวกันเพราะต้องการร่อนระยะเวลาและบรรจุผู้โดยสารได้มากกว่า
เนื่องจากการบินแต่ละเที่ยวจะมีเจ้าหน้าที่
ประกอบด้วย นักบิน ช่างเครื่อง ชุดปฏิบัติการพิเศษ ทีมแพทย์ฉุกเฉิน และเวชศาสตร์การบิน ประมาณ 40 คน คอยอำนวยความสะดวกดูแลความปลอดภัยคนไทยตลอดการเดินทาง
ซึ่งแอร์บัส เป็นเครื่องบินโดยสาร สามารถบรรจุผู้โดยสารได้ 140 คน บินตรงไม่ต้องแวะเติมน้ำมัน ซึ่งใช้เวลาการบินขาไปและขากลับประมาณ 22 ชั่วโมง
หากเป็น C-130 แม้จะเป็นเครื่องบินใช้ภารกิจขนส่ง แต่บรรทุกผู้โดยสารได้ 77 คน กรณีหากมีผู้โดยสารเกินกว่านี้ จะต้องไปลดสัดส่วนน้ำมันลง และใช้เวลาบินขาไปและขา
กลับ 29 ชั่วโมง แวะเติมน้ำมันที่ประเทศอินเดีย 2 ครั้ง
ส่วนจุดหมายปลายทางเตรียมไว้ คือ เส้นทางการบินไปยัง เมืองเทลอาวีฟ ในอิสราเอล
ประเทศซาอุดีอาระเบีย ประเทศจอร์แดน ไคโร ประเทศอียิปต์ และ ไซปรัส อาจเป็นทางเลือกสุดท้าย เพราะมีลักษณะเป็นเกาะผู้อพยพต้องนั่งเรือข้ามฝาก และเส้นทางรถยนต์ที่จะเดินทางไปยังท่าเรือมีการสู้รบ จึงไม่ปลอดภัย
โดยกระทรวงการต่างประเทศ จะเป็นผู้ประสานไปยังประเทศต่างๆขอบินผ่านน่านฟ้า เช่น เมียนมา อินเดีย ปากีสถาน อิหร่าน ตุรกี ฯล่าสุดทราบว่า พบอุปสรรค มีบางประเทศไม่ยอมให้ผ่าน เป็นเหตุให้แอร์บัสต้องบินอ้อมในเส้นทางปลอดภัยที่สุด
แม้ กองทัพอากาศ จะยอมรับว่า ปฏิบัติการครั้งนี้เป็นภารกิจเสี่ยง เพราะเป็นการอพยพคนซึ่งไม่ใช่เกิดจากเหตุภัยพิบัติ แต่เป็นภาวะสงครามและต้องอาศัยการเดินทางยาวนานนับเป็นความท้าทายอย่างยิ่ง
พลอากาศเอกพันธุ์ภักดี พัฒนกุล ผู้บัญชาการทหารอากาศ กำชับให้คำนึงถึงความปลอดภัยของเจ้าหน้าที่ ผู้ปฏิบัติ ทรัพยากร และประชาชนให้เดินทางกลับมาโดยสวัสดิภาพ พร้อมย้ำว่า ภารกิจ แอร์บัส เอ-340 ของกองทัพอากาศไม่มีข้อจำกัดในการไปช่วยเหลือคนไทย
