ผลวิจัยชี้ ภายในปี 2100 ประชากรจีนอาจลดลงกว่า 50% หรือราว 786 ล้านคน

ผลการศึกษาล่าสุด จากรายงานแนวโน้มประชากรโลก 2024 (2024 World Population Prospects) เผย จีนอาจประสบปัญหาประชากรลดลงครั้งใหญ่สุด โดยมีโอกาส 50% ที่ประชากรจีนจะลดลงมากกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนประชากรในปัจจุบัน ภายในสิ้นศตวรรษนี้ หรือราวปี 2100

ผลสรุปจากรายงานแนวโน้มประชากรโลก 2024 ของสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ที่เผยแพร่เมื่อต้นเดือน ก.ค. ระบุ ภายในปี 2100 ประชากรจีนอาจเหลือเท่าจำนวนประชากรในช่วงปลายทศวรรษ 1950 เนื่องจากประชากรลดลง 786 ล้านคน

รายงานเผยด้วยว่า จีนอาจประสบปัญหาประชากรลดลงครั้งใหญ่ราว 204 ล้านคน ในระหว่างปี 2024 - 2054 รองลงมาเป็นประเทศญี่ปุ่นและรัสเซีย ที่ประชากรอาจลดลงราว 21 ล้านคน และ 10 ล้านคน ตามลำดับ อย่างไรก็ตาม รายงานระบุว่า การคาดคะเนประชากรในระยายาวยังมีความไม่แน่นอนมากกว่า

เมื่อเดือน ก.พ. ดิ อีโคโนมิสต์ อินเทลลิเจนซ์ ยูนิต (Economist Intelligence Unit) คาดว่า ประชากรจีนได้ถึงจุดพีกไปแล้ว และประชากรจะลดลงราว 20 ล้านคน สู่ระดับ 1,390 ล้านคน ภายในปี 2035 ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจในระยะยาวการเกษียณอายุอาจล่าช้ามากขึ้น และสังคมต้องพึ่งพาเทคโนโลยีในการทำงานมากขึ้น

ประชากรอินเดียแซงหน้าจีน

ตามข้อมูลของยูเอ็น อินเดียแซงหน้าจีนขึ้นมาเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกเมื่อเดือนเม.ย. ปีก่อน แม้ยังไม่มีสถิติตัวเลขอย่างเป็นทางการ เนื่องจากอินเดียไม่สามารถสำรวจสำมะโนประชากรตามแผนที่วางไว้ปีละครั้ง ในช่วงการแพร่ระบาดโควิด

ขณะที่เมื่อปี 2566 ประชากรจีนลดลงเป็นปีที่ 2 ติดต่อกัน สู่ระดับ 1,409,700 ล้านคน หลังจากประชากรลดลงราว 2.08 ล้านคน และมีเด็กเกิดใหม่ในจีนเพียง 9.02 ล้านคน ซึ่งถือเป็นอัตราการเกิดต่ำสุดเป็นประวัติการณ์นับตั้งแต่เริ่มเก็บสถิติในปี 1949

อย่างไรก็ตาม แม้นักประชากรศาสตร์คาดว่าจำนวนเด็กเกิดใหม่จีนอาจฟื้นตัวระยะสั้น ๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เนื่องจากผลกระทบของโควิด-19 ลดลง มีการนำนโยบายเพิ่มจำนวนประชากรมาใช้ และปีนี้ยังเป็นปีมังกรซึ่งเป็นปีนักษัตรมงคลของจีน แต่คาดการณ์อัตราการเกิดระยะยาวของจีนมีแนวโน้มลดลงต่อเนื่อง

อัตราเจริญพันธุ์จีนอาจต่ำกว่า 1

อัตราเจริญพันธุ์รวมทั่วโลก หรือจำนวนบุตรต่อผู้หญิงวัยเจริญพันธุ์ 1 คนทั่วโลก อยู่ที่ระดับ 2.25 มากกว่าระดับอัตราเจริญพันธุ์ 2.1 ที่เป็นอัตรารักษาความมั่นคงด้านประชากร

ตามคาดการณ์ของศูนย์วิจัยประชากรและการพัฒนาของจีน ระบุ อัตราเจริญพันธุ์โดยรวมของจีนลดลงสู่ระดับ 1.09 ในปี 2565 ด้านนักประชากรศาสตร์คาดในปี 2566 อาจลดลงต่ำกว่า 1 แล้ว แต่จีนยังไม่เปิดเผยตัวเลขดังกล่าวในปีก่อน

ทั้งนี้ ยูเอ็นคาดการณ์ด้วยว่า ประชากรโลกอาจเพิ่มถึงจุดพีกภายในศตวรรษนี้ เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ โดยภายในช่วงกลางทศวรรษ 2080 โลกอาจมีประชากรราว 8,200 ล้านคน ขณะที่จำนวนประชากรในปี 2100 อาจน้อยกว่าระดับที่คาดการณ์ไว้เมื่อ 10 ปีที่แล้วราว 6% หรือต่ำกว่าที่คาดการณ์ประมาณ 700 ล้านคน

การลดลงของประชากรโลกอาจมีปัจจัยหลายอย่าง เช่น ระดับอัตราเจริญพันธุ์ต่ำกว่าคาดในประเทศขนาดใหญ่ที่สุดในโลก โดยเฉพาะจีน

 

อ้างอิง: South China Morning Post