ตัวเลขชี้เศรษฐกิจสหรัฐแข็งแกร่ง แต่คนหนุนพรรครีพับลิกันไม่เชื่อ

สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า เมื่อวันพุธที่ 30 ต.ค. กระทรวงพาณิชย์สหรัฐได้แถลงข้อมูลเศรษฐกิจสำคัญชุดสุดท้ายที่เผยแพร่ก่อนวันเลือกตั้ง 5 พ.ย. โดยข้อมูลดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจสหรัฐขยายตัวในอัตรามั่นคงที่ 2.8% ต่อปี ในไตรมาสสามเดือนก.ค.-ก.ย. ซึ่งเศรษฐกิจถูกขับเคลื่อนโดยการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่เร่งตัวขึ้น

แม้ข้อมูลเศรษฐกิจออกมาดี แต่ความเชื่อมั่นทางเศรษฐกิจในสหรัฐยังคงมีแนวโน้มตกต่ำอย่างมาก เพราะสำหรับหลายคนแล้ว การที่ราคาสินค้าและบริการพุ่งขึ้น 21% ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมาได้บดบังข่าวดีอื่นๆ

สถิติเหล่านี้จะส่งผลต่อการเลือกตั้งอย่างไรนั้นไม่มีใครคาดเดาได้ เนื่องจาก "ความเชื่อทางการเมืองของบุคคล" นั้นมักจะมีอิทธิพลต่อความคิดเห็นเกี่ยวกับปัญหาเศรษฐกิจ

จากโพลสำรวจความคิดเห็นของ AP-NORC เมื่อเร็วๆ นี้พบว่าชาวเดโมแครต 61% เชื่อว่าเศรษฐกิจ "ดี" เมื่อเทียบกับชาวรีพับลิกันเพียง 13%  และผู้มีสิทธิเลือกตั้งสองกลุ่มใหญ่จำนวนเท่าๆ กัน มีความเห็นแตกต่างกันว่าพวกเขาไว้วางใจผู้สมัครคนใดมากกว่ากันในการจัดการกับปัญหาต่างๆ เช่น การจ้างงานและราคาอาหาร

"การสำรวจความคิดเห็นหลังหย่อนบัตรเลือกตั้งจะแสดงให้เห็นว่าผู้คนกังวลเกี่ยวกับเศรษฐกิจ แต่ฉันไม่รู้ว่ามันจะตรงกับคนที่พวกเขาเลือกเสมอไปหรือไม่" มาร์จอรี คอนเนลลี นักวิจัยอาวุโสแห่งศูนย์กิจการสาธารณะ AP-NORC Center for Public Affairs กล่าว

"เศรษฐกิจจะเป็นปัจจัยหนึ่ง แต่ ... ฉันคิดว่าการแบ่งฝักแบ่งฝ่ายทางการเมืองจะเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุด"

กระทรวงพาณิชย์สหรัฐรายงานว่า การบริโภคขยายตัว 3.7% ต่อปี เร่งขึ้นจากไตรมาสสองที่ 2.8% การบริโภคภาคเอกชนมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจสหรัฐมากโดยคิดเป็น 70% ของกิจกรรมทางเศรษฐกิจ ด้านการส่งออกขยายตัวดีที่ 8.9%

นอกจากตัวเลขจีดีพีที่ออกมาดีแล้ว เงินเฟ้อ PCE หรือดัชนีการใช้จ่ายเพื่อบริโภคส่วนบุคคลในไตรมาสสามก็ยังชะลอลงมาอยู่ที่ระดับ 1.5% ต่อปี ต่ำสุดในรอบมากกว่า 4 ปี และต่ำกว่า 2.5% ในไตรมาสสอง

รายงาน “ส่งสารที่ชัดเจนว่าเศรษฐกิจกำลังไปได้ดี และอัตราเงินเฟ้อกำลังอ่อนลงปานกลาง ซึ่งเป็นข่าวดีสำหรับธนาคารกลางสหรัฐ” ไรอัน สวีต หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์สหรัฐจากสำนักวิจัยเศรษฐกิจ Oxford Economics กล่าว

ในขณะที่อดีตประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ พยายามย้ำในการหาเสียงโค้งสุดท้ายว่า “ชีวิตคุณดีขึ้นกว่าเมื่อ 4 ปีก่อนไหม” ทรัมป์ได้รับคะแนนนิยมนำรองประธานาธิบดี คามาลา แฮร์ริส ในประเด็นแนวนโยบายเศรษฐกิจ  ขณะที่แฮร์ริสสัญญาว่าจะมุ่งมั่นแก้ไขปัญหาข้าวของราคาแพง