ภัยหายนะใกล้ตัว "มลพิษจากขยะพลาสติกปนเปื้อน"

คาดว่าการใช้พลาสติกกำลังเพิ่มขึ้นทั่วโลกและคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าภายในปี 2560 เนื่องจากจำนวนประชากรและรายได้ที่เพิ่มขึ้น เพื่อให้มีโอกาสบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศตามข้อตกลงปารีส จำเป็นต้องลดการใช้พลาสติกบริสุทธิ์จากเชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลกลง 3% ต่อปี หากไม่มีกฎระเบียบในระดับสากล ระเบียบข้อบังคับในปัจจุบันที่กำหนดกลยุทธ์การลดจะไม่ได้ผลดีที่สุดและเป็นการต่อต้านที่แย่ที่สุด

Key points

• มนุษย์และสัตว์ที่อยู่บนโลกล้วนได้รับผลกระทบจากพลาสติกทางด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อม
• สมาชิกของสหประชาชาติกำลังประชุมเพื่อเจรจาสนธิสัญญามลพิษพลาสติก
• โอกาสบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศตามข้อตกลงปารีส
• ลดการใช้พลาสติกบริสุทธิ์จากเชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลกลง 3% ต่อปี

ข้อมูลจาก GreenPeace ระบุว่าพลาสติกนั้นแทบในทุกๆที่ และมลพิษของพลาสติกก็ส่งผลกระทบกับระบบนิเวศในทุกๆที่เช่นเดียวกัน ตั้งแต่ในมหาสมุทร แหล่งน้ำ ในป่า เกาะที่ห่างไกล หรือแม้แต่ในน้ำแข็งของทวีปอาร์กติก

พลาสติกส่วนใหญ่ใช้เวลานานในการย่อยสลายไม่สามารถรู้แน่ชัดว่าใช้ระยะเวลานานแค่ไหน แต่ที่แน่ๆ คือ ถ้าหากพลาสติกปนเปื้อนเข้าสู่สิ่งแวดล้อมแล้ว ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะเก็บกวาดให้หมดไป พลาสติกที่ใช้ หลังจากกลายเป็นขยะแล้ว ก็จะมีปลายทางอยู่ที่หลุมฝังกลบ หรือปนเปื้อนในสิ่งแวดล้อม เช่น แม่น้ำ ทะเล เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้าก็จะแตกตัวออกมาเป็นพลาสติกขนาดเล็ก หรือไมโครพลาสติก ที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

นอกจากนั้นพลาสติกนั้นอยังปนเปื้อนเข้าสู่ร่างกายอีกด้วยจากหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมของออสเตรีย (The Environment Agency Austria)ได้นำอุจจาระจากผู้ร่วมการทดลอง 8 คน จาก 8 ประเทศอย่าง ออสเตรีย อิตาลี ฟินแลนด์ เนเธอร์แลนด์ โปแลนด์ ญี่ปุ่น รัสเซีย และสหราชอาณาจักร โดยแต่ละคนได้รับประทานอาหารประจำวันแบบปกติ (ผู้ที่ร่วมการทดลองไม่มีใครทานมังสวิรัต และมี 6 คนที่ทานปลาทะเล) ผลที่ได้คือ ตรวจเจอไมโครพลาสติกจากอุจจาระของผู้ที่ร่วมการทดสอบทุกราย โดยไมโครพลาสติกที่พบมีตั้งแต่ โพลีเอธีลีน (ส่วนประกอบของถุงพลาสติก) โพลีพรอพีลีน (ฝาขวดน้ำ) ไปจนถึง โพลีไวนิลคลอไรด์ (ที่พบได้จากท่อพีวีซี) เฉลี่ยแล้วพบว่าในแต่ละ 10 กรัมของอุจจาระจะพบอนุภาคของไมโครพลาสติกจำนวน 20 ชิ้น

ไม่เพียงแต่สัตว์ทะเลเท่านั้นที่ต้องเผชิญกับภัยคุกคามอันน่ากลัวนี้ แต่สัตว์บนบกก็ต้องเผชิญกับอันตรายเช่นเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็น ช้างที่อาศัยอยู่ในอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ นกกระสาในสเปน หรือแม้กระทั่งไฮยีนาที่ดินแดนห่างไกลอย่างเอธิโอเปีย ก็หนีไม่พ้นวิกฤตขยะพลาสติก สัตว์เหล่านี้อาจบังเอิญกินพลาสติกเข้าไปโดยไม่รู้ตัว หรืออาจโชคร้ายถูกห่อหุ้มด้วยขยะพลาสติก อาทิ ช้างในอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ที่มีรายงานและภาพถ่ายระบุว่า อุจจาระของช้างตัวนี้มีถุงพลาสติกและถุงขนมปนอยู่ด้วย

ในด้านการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากวงจรชีวิตพลาสติกทำให้เป้าหมายเพื่อจำกัดการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิเฉลี่ยผิวโลกที่ 1.5 องศาไม่เป็นผล พลาสติกกว่า 90% ทำมาจากเชื้อเพลิงฟอสซิล จากรายงานล่าสุดของ CIEL ประมาณว่าการปล่อยมลพิษจากการผลิตพลาสติกทั่วโลกและการเผาเฉพาะปี 2562 เพียงปีเดียว เท่ากับการปล่อยมลพิษจากโรงไฟฟ้าถ่านหินราว 189 โรง รายงานฉบับเดียวกันยังประมาณว่าในปี พ.ศ. 2593 การปล่อยก๊าซเรือนกระจกอาจเพิ่มขึ้นอีก 10-13% และหากการใช้พลาสติกยังเป็นเช่นนี้ต่อไป การนำเชื้อเพลิงฟอสซิลมาทำพลาสติกอาจเท่ากับ 20% ของการใช้น้ำมันในปี 2593

การปนเปื้อนเหล่านี้อันตรายมากเพราะ เมื่อสัตว์กินชิ้นส่วนของพลาสติกเข้าไปพลาสติกชิ้นนั้นจะไปกีดขวางลำไส้ของสัตว์ และไปรบกวนระบบย่อยอาหาร โดยทำให้เอนไซม์ในกระเพาะอาหารหยุดหลั่ง และที่น่ากลัวกว่านั้นคือระดับฮอร์โมนถูกรบกวนหรือทำให้เกิดผลกระทบอื่นๆ ในระบบของร่างกาย มีประมาณการว่าในแต่ละปีมีนกทะเลราว 1 ล้านตัวและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลราว 100,000 ชีวิตตายจากการกินพลาสติกเข้าไปและไปรบกวนระบบย่อยอาหารและติดค้างในกระเพาะอาหารและลำไส้

ข้อมูลจาก World Economic Forum ระบุว่าในด้านธุรกิจนั้น จึงได้พยายามที่จะจัดการกับการใช้พลาสติกโดยไม่จำเป็นในห่วงโซ่อุปทานและได้ทำงานเพื่อลดพลาสติกบริสุทธิ์และเร่งรูปแบบการจัดส่งทางเลือก อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถกำจัดพลาสติกได้ทั้งหมด ในกรณีดังกล่าว มีมุ่งมั่นที่จะใช้เฉพาะพลาสติกที่สามารถรวมเข้ากับเศรษฐกิจหมุนเวียนได้ นั่นคือ พลาสติกที่นำกลับมาใช้ใหม่ รีไซเคิลได้ หรือย่อยสลายได้ แต่การกระทำโดยสมัครใจของแต่ละบริษัทและผู้นำสามารถเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาเท่านั้น ได้เรียนรู้จากประสบการณ์ว่ามีปัจจัยสำคัญหลายประการที่ต้องพิจารณาในการแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับพลาสติก นอกจากงานในหัวข้อนี้แล้วยังต้องการการดำเนินการทั่วทั้งซัพพลายเชน จากบริษัทผลิตพลาสติก ผู้ค้าปลีก บริการเก็บขยะ และสุดท้ายคือจากผู้บริโภคเอง

จำเป็นต้องมีกฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อจัดการกับมลพิษพลาสติกเพื่อให้การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลกับทั้งระบบจำเป็นต้องมีกฎระเบียบที่เหนียวแน่นและต้องการกฎระเบียบที่กำหนดกลยุทธ์ระดับโลกในการลดการผลิตและการใช้พลาสติกบริสุทธิ์ กลยุทธ์ดังกล่าวควรสรุปเกณฑ์หรือแนวทางทั่วไปเพื่อกำจัดการใช้พลาสติกและนำพลาสติกที่กำจัดไม่ได้กลับมาใช้ใหม่ รวมถึงคำจำกัดความของรูปแบบการจัดส่งใหม่

และต้องการกฎระเบียบที่อธิบายวิธีที่จะหมุนเวียนชิ้นส่วนพลาสติกทั้งหมดที่ไม่สามารถกำจัดได้ รวมถึงบรรทัดฐานสำหรับการออกแบบผลิตภัณฑ์และระบบการรีไซเคิล ตลอดจนโครงการความรับผิดชอบเพิ่มเติมของผู้ผลิต (EPR) กฎระเบียบทั่วโลกควรกำหนดมาตรฐานความปลอดภัยทั่วไปสำหรับพลาสติกรีไซเคิลและแนวทางที่ใช้ร่วมกันในการจัดการขยะนอกระบบ เป็นเวลานานเกินไปที่การจัดการขยะไม่ได้รับการให้ความสำคัญ และช่องว่างนี้ถูกเติมเต็มโดยคนงานขยะนอกระบบที่ก้าวเข้ามาเก็บ คัดแยก และซื้อขายขยะ ทุกวันนี้ การดำรงชีวิตของผู้คน 20 ล้านคนขึ้นอยู่กับการคัดแยก การกำจัด และการฟื้นฟูขยะพลาสติกที่ถูกทิ้ง ต้องคำนึงถึงผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเหล่านี้เพื่อให้แน่ใจว่าการเปลี่ยนผ่านไปสู่เศรษฐกิจหมุนเวียนนั้นยุติธรรมและยุติธรรมสำหรับผู้ที่รับผิดชอบน้อยที่สุดสำหรับปัญหา

การสนับสนุนการดำเนินการขององค์การสหประชาชาติอย่างต่อเนื่องซึ่งกำหนดให้มีการดำเนินการระดับนานาชาติที่ชัดเจนเกี่ยวกับปัญหาสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อมอย่างเร่งด่วน ในขณะที่รัฐบาลสมาชิกของสหประชาชาติกำลังเจรจาเพื่อลงนามในสนธิสัญญามลพิษพลาสติก สถานการณ์ก็เลวร้ายมากขึ้นโดยเรียกร้องให้รัฐบาล ไม่ใช่แค่เพื่อนร่วมงานในองค์กร ดำเนินการอย่างกล้าหาญโดยการสนับสนุนกฎระเบียบระหว่างประเทศที่มีผลผูกพันเกี่ยวกับวงจรชีวิตทั้งหมดของพลาสติกในทันที