'ต้นไม้' มากกว่า 1 ใน 3 ชนิดทั่วโลกมีความเสี่ยงที่จะสูญพันธุ์

มากกว่า 1 ใน 3 สายพันธุ์ต้นไม้ทั่วโลกมีความเสี่ยงที่จะสูญพันธุ์ ตามการวิจัยใหม่จากสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและทรัพยากรธรรมชาติ (IUCN) ระบุว่า ปัจจับที่ทำให้ต้นไม้เสี่ยงสูญพันธุ์มีดังนี้ 

1. การสูญเสียความปกคลุมของต้นไม้ การสูญเสียความปกคลุมของต้นไม้คือการสูญเสียพืชที่มีความสูงมากกว่าห้าเมตรเป็นการชั่วคราวหรือถาวร มันรวมถึงการเปลี่ยนแปลงของทั้งป่าธรรมชาติและป่าปลูก และอาจเป็นผลมาจากกิจกรรมของมนุษย์ รวมถึงการเก็บเกี่ยวไม้หรือการตัดไม้ทําลายป่า (การแปลงป่าธรรมชาติไปสู่การใช้ที่ดินอื่น ๆ รวมถึงสาเหตุตามธรรมชาติของการสูญเสียต้นไม้ปกคลุม เช่น โรคหรือความเสียหายจากพายุ

2.ป่าไม้ การสูญเสียชั่วคราวจากการปลูกและการเก็บเกี่ยวป่าธรรมชาติ โดยมีการตัดไม้ทําลายป่าหลักบางส่วน

3. การเปลี่ยนแปลงการเกษตรการแปลงป่าขนาดเล็กและขนาดกลางและพุ่มไม้เพื่อการเกษตรที่ถูกละทิ้งในภายหลังและตามมาด้วย การเจริญเติบโตของป่า

4. ไฟป่า การสูญเสียป่าขนาดใหญ่ที่เกิดจากการเผาพืชป่าโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงของมนุษย์หรือกิจกรรมทางการเกษตรที่มองเห็นได้หลังจากนั้น

5. การตัดไม้ทําลายป่าที่ขับเคลื่อนด้วยสินค้าโภคภัณฑ์ การแปลงป่าและพุ่มไม้ขนาดใหญ่อย่างถาวรไปสู่การใช้ที่ดินที่ไม่ใช่ป่า เช่น การเกษตร (รวมถึงปาล์มน้ํามัน) การขุด หรือโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน

6. การทําให้เป็นเมือง การแปลงป่าและพุ่มไม้เพื่อการขยายตัวและการทําให้เข้มข้นของใจกลางเมืองที่มีอยู่

 

จําเป็นต้องมีการดําเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อเพิ่มความพยายามในการอนุรักษ์ต้นไม้ในระดับท้องถิ่น ระดับชาติ และนานาชาติ รายงานกล่าว และในขณะที่ความช่วยเหลือนี้จะมีความสําคัญ มีตัวอย่างมากมายว่าต้นไม้เองสามารถยืดหยุ่นหรือปรับตัวให้เข้ากับสภาวะที่ไม่เอื้ออํานวยได้อย่างไร ในขณะที่ให้ประโยชน์มากมายแก่ระบบนิเวศและผู้คนที่อยู่รอบตัว และนี้คือพืชที่ได้รับผลกระทบและเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ 

1. อแดนโซเนีย (Baobabs)  

เป็นเวลาหลายศตวรรษแล้วที่ อแดนโซเนีย ของแอฟริกาเป็นแหล่งอาหาร เส้นใยสําหรับเชือกหรือเสื้อผ้า และยาที่สําคัญ สนับสนุนชุมชนในชนบททั่วทวีป ซึ่งรวมถึงการสร้างวิถีชีวิตสําหรับผู้หญิงจํานวนมากที่เก็บและขายผลไม้จากต้นไม้ ต้นไม้ยังมีความสําคัญต่อการกักเก็บคาร์บอน สุขภาพของดิน และความหลากหลายทางชีวภาพ

การวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นว่าประชากรผู้ใหญ่ของ 'ต้นไม้คว่ำ' อันเป็นสัญลักษณ์นี้กําลังเฟื่องฟู และดูเหมือนจะไม่ตายเร็วขึ้นเนื่องจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศ พวกมันอ่อนแอต่อสัตว์ รวมถึงปศุสัตว์ที่มีรากบางส่วน แต่ อแดนโซเนีย จํานวนมากมีอายุยืนยาว โดยบางชนิดมีอายุถึง 2,500 ปี

ซึ่งหมายความว่าชินกับการเอาตัวรอดจากสภาวะที่เลวร้าย นอกจากจะมีเปลือกที่ไม่ติดไฟซึ่งทําให้ทนต่อไฟป่าแล้ว พวกมันเก็บน้ําจํานวนมากไว้ในลําต้นเพื่อเอาตัวรอดจากฤดูแล้ง ผู้เชี่ยวชาญพบว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะประสบกับความผันผวนของปริมาณน้ําฝนในช่วง 1,000 ปีที่ผ่านมา

2. ไจแอนท์ซีคัวญา (Giant sequoias)

ต้นไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลกโดยปริมาตร ต้นเซควอยยักษ์มีถิ่นกําเนิดในรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐอเมริกาเท่านั้น สามารถเติบโตได้สูงถึง 90 เมตร และที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุมากกว่า 3,200 ปี

ส่วนหนึ่งของความลับของชีวิตที่ยืนยาวนี้คือ Sequoias ทนต่อแมลงและโรคและมีเปลือกหนาและหลังคาสูงที่ป้องกันพวกมันจากไฟไหม้ ในความเป็นจริง ไฟช่วยให้พวกมันแพร่พันธุ์โดยการกําจัดคู่แข่งสําหรับแสง น้ํา และอาหาร และปล่อยเมล็ดออกจากกรวยที่ร่วงหล่นเพื่อให้สามารถแพร่พันธุ์ได้ อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลกระทบของภัยแล้งบนที่ดิน เช่นเดียวกับต้นไม้สูงที่อยู่รอบ ๆ ทําให้ต้นเซควอยยักษ์เสี่ยงต่อการเกิดเพลิงไหม้มากขึ้น

ไจแอนท์ซีคัวญา ยักษ์ยังมีความสามารถที่น่าประทับใจในการดักจับและกักเก็บก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จํานวนมากตลอดช่วงชีวิตที่ยาวนาน ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าต้นไม้หนึ่งต้นสามารถดึงคาร์บอนออกจากชั้นบรรยากาศได้ประมาณ 85 กิโลกรัมต่อปี

การศึกษาล่าสุดในสหราชอาณาจักรพบว่าต้น ไจแอนท์ซีคัวญา ยักษ์ที่นําเข้ามาในประเทศเมื่อ 160 ปีก่อน ปรับตัวได้ดีกับสภาพอากาศที่ไม่รุนแรงและเติบโตในอัตราที่ใกล้เคียงกับถิ่นกําเนิด  อย่างไรก็ตามเจริญเติบโตได้อย่างไรในสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ก็ส่งผลต่อพืชชนิดนี้เป็นอย่างมาก 

3.  ป่าชายเลน (Mangroves)

ป่าชายเลนคือต้นไม้และพุ่มไม้ที่ปรับตัวให้เข้ากับการใช้ชีวิตในเขตน้ําขึ้นน้ําลง ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มหาสมุทรบรรจบกับแผ่นดินระหว่างน้ําขึ้นน้ําลง สามารถพบได้บนชายฝั่งเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนทุกที่ตั้งแต่ฟลอริดาไปจนถึงอเมริกาใต้ แอฟริกาไปจนถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นที่ตั้งของป่าชายเลนเกือบหนึ่งในสามทั้งหมด

ซึ่งเติบโตเพื่ออยู่รอดในสภาพที่ร้อน เต็มไปด้วยโคลน และเค็มที่จะฆ่าพืชส่วนใหญ่ และนํามาซึ่งประโยชน์มากมาย ป่าชายเลนเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในโลก โดยเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตมากมาย ตั้งแต่ปลาและฉลามไปจนถึงนกและแม้แต่เสือ  มีบทบาทสําคัญในชุมชนชายฝั่งเช่นกัน โดยทําหน้าที่เป็นเกราะป้องกันคลื่นและพายุ อันที่จริงป่านี้ปกป้องผู้คนมากกว่า 15 ล้านคนทั่วโลก และลดความเสียหายต่อทรัพย์สินลง 65 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และมีประสิทธิภาพมากในการดักจับและกักเก็บคาร์บอน ซึ่งมากกว่าป่าฝนเขตร้อนถึงห้าเท่าต่อเอเคอร์

อย่างไรก็ตาม ป่าชายเลนของโลกอยู่ภายใต้การคุกคามจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยคาดว่ามากถึง 35% จะหายไปตั้งแต่ปี 2523 และลดลงเรื่อยๆ ซึ่งผู้คนต้องตระหนักถึงความสำคัญของป่าและธรรมชาติเพื่อความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อมทั้งในปัจจุบันและอนาคต